“你有心偏袒他们？”刘琨瞪着双眼在胡大人和谭步平身上转，似乎想发作。
　　“两位莫急，本县所赞不过是篇文章，无关是非。”胡大人巧言安抚着两个失控的县吏，将状子折叠好还给林紫萱，似笑非笑地问她。
　　“请姑娘实话告诉本县，状上所述可否属实？”
　　“句句属实。”
　　“姑娘的爹爹如今是否仍在青阳县牢房？”
　　“没错。”
　　“姑娘果真是谭公子的夫人吗？”
　　问题一个接一个、一句快过一句，听到这一问，林紫萱红了脸，语气滞了滞，但还是在稍微犹豫后果断地回答。“是。”
　　胡大人笑了，青阳县吏怒了，咒骂连连。“找死的女人。”
　　胡大人望着林紫萱说：“瞧，虽然你和谭公子都说‘是’，可是看来青阳县官们不信，是吧？”后一句他问的对象是坐在一边的吴能和刘琨。
　　“鬼才信！”刘琨粗声粗气地说。
　　吴能则阴阴一笑，以鄙弃的目光看着林紫萱。“不能怪我们不信，只因谭公子学富五车、才华过人，姑娘虽貌美如花，却是绣花枕头满腹空，怎敢不知羞耻撒此弥天大谎？”
　　他的言辞如刀，林紫萱顿时羞愧得无以对答，但她身边的谭步平可不会让她蒙受羞辱，当即冷笑道：“听说吴主簿博闻强识，既然如此，何不与在下娘子比试比试，看到底谁的腹中空空？”
　　他的提议一出，胡大人立刻击掌称赞。“好好好，本县可做仲裁人。”
　　林紫萱则急了。“我不识字，如何能答题？”
　　谭步平用眼神鼓励她。“别担心，如果他出文字题，为夫自会代笔。”
　　他的话当即让林紫萱安下了心。
　　然而吴能说道：“我不要她写字，公子也不得代答。”
　　“既然如此，在下绝不开口。”谭步平很乐意的配合。
　　得到他的保证，吴能得意地看着林紫萱，摇头晃脑地说：“本吏考你三题，如得解答，就信了你们的话，今日且放你离去，否则——”他阴险的目光一黯。“你就得跟随我们回青阳去。”
　　面对那双算计的目光，林紫萱心里不安，回头看看谭步平，见他老神在在地饮着茶，一双慧眼望着她，虽然一字不说，但那眼里传递的讯息给了她勇气，她立刻对胡大人点头。“好，我答应。”
　　胡大人轻拍桌子。“吴大人出题吧，姑娘仔细答，本县自会公正仲裁。”
　　吴能站起身，在屋内踱着步，眼睛死死盯着林紫萱念道：“我说你是——风流浪女河边站，杨柳身子桃花面，上天注定她无子，儿子一出娘不见。”
　　他那边话才刚说完，这边林紫萱已经给他行礼。“谢官爷赞美。”
　　屋子里除了谭步平微笑不语，刘琨茫然不解，其他两人皆惊讶地看着她。
　　“为何是赞美？”吴能不信这个目不识丁的村姑会识得这既骂她风流下贱，又咒她命中无子的诗文真正涵义。
　　林紫萱淡淡一笑。“大人赞美我是桃花，我自然要谢大人。”
　　胡大人笑道：“呵呵，姑娘赢得第一题，吴大人是否还要继续？”
　　“自然要继续。”吴能心思一动，指着房间说：“此有空房一间，我有铜板一文，交给你去购物，将此房一夜填满。你能做到否？”
　　“我能做到。”林紫萱平静地说，然后走到灯台前，取下灯烛，放在他面前的茶几上。
　　“你是说买蜡烛？”吴能瞪眼鼓腮。“这算什么东西？”
　　林紫萱道：“就是灯光，当灯烛点亮，灯光不是填满了整间空房吗？”
　　“很好，姑娘赢了。”不管吴能如何不高兴，胡大人已经大声宣布。
　　吴能恼了，却无法发作，只得咬牙切齿地说：“还没有赢。”
　　“对，还有最后一题。”胡大人急忙纠正，声音里带着愉快。
　　吴能眉头一皱，在房内各人身上转了一圈，冷笑道：“姑娘能否坐上谭公子此刻坐着的地方？”
　　林紫萱转向谭步平，因为脚伤，从进来后他一直坐在这把不大的椅子上，她如何能坐上去？
　　可是灵光一闪，她面露羞色，但仍毫不迟疑地走过去，坐在了他的腿上，立刻看到他眼睛一亮，随即感到他的胳膊环在她腰上给了她鼓励、赞赏的一握。
　　吴能的脸色一片惨淡，他真没想到自己输给了一个小村姑。
　　“哈哈，好个绝妙回答！恭喜啊，公子果真娶了位聪明绝顶的娘子。”胡大人再也忍不住地大笑起来，连声称赞林紫萱，完全被这个聪明的女子吸引了。
　　林紫萱从谭步平腿上站起来，认真地问：“各位大人，我们可以离开了吗？”
　　胡县令爽快地改变了对她的称呼。“可以，既然夫人三题都解了，吴大人自然不会为难你们，本县这就派车送两位上路。”
　　随即，不理会刘琨的咒骂，他准备差役安排马车。
　　“怎可放他们走？”看着他们从眼皮下走出去．刘琨大叫起来，却只换来胡县令的一个笑脸。“人家答对了三题，两位大人想言而无信吗？”
　　吃了软钉子，他们非常失望，但在别人的地盘上，又发不了威，只能看着到手的肥鸭又飞走了。
　　不过他们绝不会罢手，从读了林紫萱遗落的讼状后，他们就被谭步平犀利的文笔震慑了，那样的讼状绝对不能流出青阳，流出池州，更不能落入“二府”之手。
　　“天啊，那小子怎么这么难缠？”仓惶离开铜陵衙门的刘琨愤怒地咒骂。
　　吴能皱眉附和道：“是很难缠，所以一开始我就说不要惹他。”
　　“可是那女人死死缠着他，一步都不离，不惹他又如何抓到臭女人呢？”
　　“既然如此，就让他们死在一起吧！”吴能阴狠地说。
　　“可是就怕胡老头派兵保护他们，那我们如何动手？”
　　“不会，胡老头不敢公然对抗知府大人。”
　　“那就好，反正半道上有的是山谷，正好给他们修坟墓。”
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