“香香姊姊！”孩子们见到她，快乐地围上来，叽叽喳喳地吵闹着。
　　叶维之看着，忽然觉得头痛，这些孩子你一言、我一语，互相抢话说，嗓音又尖锐，真亏她有耐心跟他们一一对话。
　　他只想逃。
　　看透他的思绪，香草抿唇一笑，安抚过孩子，带他走进屋子里。
　　一个中年妇人正巧从厨房走出来。“香草，你来了啊？”眼睛一转，掩不住好奇。“这位先生是？”
　　“我来给你们介绍一下，这位是叶先生，这位是儿童之家的保育员，林美云，孩子们都叫她云妈妈。”
　　“叶先生，你好啊！”林美云热情地伸出手。
　　叶维之只好与她一握。
　　“你是过来看哪个小朋友的吗？”林美云笑着探问。
　　“他来看帆帆的。”香草替他回答。“帆帆呢？”
　　“他啊。”提起这两天一直在闹别扭的孩子，林美云面色一黯。“又把自己关在房间里了，我怎么叫他都不出来。”
　　“是吗？”香草沉思两秒，转过头，朝叶维之浅浅一笑。“我们进去看看他吧。”
　　说着，她不由拒绝地拉着他的衣袖，领他穿过走廊，来到一扇紧闭的房门前。
　　香草敲门。“帆帆，你在里面吗？”
　　没人回应。
　　“帆帆，是我喔，香香姊姊。”她试着再唤。
　　但仍然没人答腔，叶维之皱眉，看着香草静静站在门外等候，不再催促，足足过了两分钟，帆帆才不情不愿地来开门。
　　开了门，连招呼也不打，转个身又缩回房间最角落，背对他们蹲着。
　　怎么感觉像是个脾气难缠的死小孩？
　　
　　叶维之不豫地寻思，只见香草盈盈走进房里，在小男孩身后落定。
　　“怎么了？帆帆，有什么事不开心吗？”她问话的口气，温柔似水。
　　叶维之怔怔地听着。
　　“是不是又尿床了？”她轻声问。
　　尿床？不会吧？他一拧眉，一个六岁大的孩子还尿床，简直不象话。
　　“才没有呢！”帆帆彷佛也觉得丢脸，急急忙忙地反驳。
　　“那是为什么呢？”她嗓音含笑。“为什么你都不理姊姊？你知不知道你这样子，姊姊好难过？”
　　帆帆嘟起嘴，不吭声。
　　“我知道了，你不想写功课，被云妈妈骂了。”她开始猜测。
　　“人家有写啦。”
　　“那一定是没乖乖洗澡，对吗？”
　　“我明明有洗。”
　　“那是你不听话想看卡通？”
　　“不是不是啦！”帆帆急了，一骨碌跳起身。“香香姊姊，我很乖，真的很乖很乖，真的！”他连声地强调，彷佛很怕人误会自己是个坏小孩。
　　“你乖的话，为什么不敢跟我说话？”她伸出手，掐掐他的小鼻子。
　　“因为……因为……”他眨眨眼，又眨了眨，泪水似乎就要落下来。
　　这可怜兮兮的模样是在做什么？叶维之不耐地想。争取同情吗？
　　问题是杜香草好像很吃这一套，蹲下身，慈爱地握住小男孩瘦弱的肩膀。“因为什么？告诉香香姊姊好不好？”
　　“因为大家都出去玩了，留下来的人也都不跟我玩。”他微微哽咽。“他们都笑我爱哭鬼，没人要。”
　　你是爱哭没错啊！
　　叶维之瞪着眼眶红红的小男孩，差点冲口而出。思婷教出来的孩子，果然就跟她一样软弱。
　　“所以帆帆觉得自己不是爱哭鬼喽？”
　　“不是。”
　　“那你现在是在做什么？”她淘气地点点孩子的眼皮，接起一颗泪。“哪，这是什么？”
　　帆帆窘迫不语，红透脸，半晌，才细声细气地问：“香香姊姊，是不是因为我爱哭，所以妈妈才不要我？”
　　叶维之闻言一震。
　　“妈妈没有不要你，我不是说了吗？”香草捧起帆帆的脸，认真地说。“天使接她上天堂去了，她现在正在天上看着你。”
　　“可是我不要她在天上看我，她为什么不在我身边陪我？”六岁的孩子，不管天堂或地狱，只是固执地想要妈妈。
　　香草想着该如何委婉地解释。“因为……”
　　“爸爸说是因为我不乖，妈妈才不要我。”帆帆惊惶地补充，白着小脸，显然父亲盛怒之下的言词，确实伤了他。“是这样吗？”
　　“不是，是因为她死了。”叶维之忽地粗鲁地插嘴。“死了就是消失了，不在这个世界上了，你永远见不到她了，懂吗？”
　　“叶维之！”她倒抽一口气，冒火地瞪他。他怎么可以说得这么直接？
　　帆帆也让他阴郁的口气吓到了，小身子躲到她裙后。“香香姊姊，他是谁？”
　　“他是姊姊一个朋友。”她冷静下来。“乖，叫‘叶叔叔’。”
　　帆帆嗫嚅。
　　“叫啊。”她柔声催促。
　　“我看不用麻烦了。”叶维之冷冷转向她。“杜小姐，我不认为自己会跟这孩子处得来，我们别浪费时间了。”
　　“你说要给我一天的！”她站起身，与他对峙。
　　他抿唇，目光锐利如刀。
　　她不躲不闪，很坚决。“请你遵守诺言。”
　　在香草的要求之下，叶维之勉强点头答应，带两种他认为世界上最麻烦的动物——女人与小孩——到木栅动物园去观赏其它动物，顺便被观赏。
　　一进园区，帆帆低落的情绪一下便飞扬，开开心心地东奔西跑，像枚小火箭似地撞来撞去，完全看不出他不久前还把自己关在房里搞自闭。
　　小孩子——简直莫名其妙！
　　叶维之不屑地想，看香草不停追在后头叮咛帆帆要小心，别跌倒了。
　　“干么这么客气？”他看不惯她的做法。“直接把他抓过来，叫他乖乖不要动就好了。”
　　她睨他一眼。“你把小孩子当成宠物，还要带狗链吗？”
　　“总比让他这样到处撞好。”他还真希望有条狗链，把这烦人的小家伙拴着。
　　“你小心被告虐待儿童。”她又看穿他的想法，噗哧笑了。

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