“他说他不会勉强我，不过如果有一天我对他的感情超过哥哥以上的话，希望我能立刻告诉他。”
　　“……该死！”
　　“嗯？”
　　“没什么，我是说，你想跳舞吗？”
　　“……”
　　＊
　　
　　对十九世纪的未婚少女而言，社交是为了婚姻，只有在一场又一场的派对舞会上才能够找到匹配的婚姻对象，因此，乡间富绅地主所举办的宴会，便成为那些没有能力进入巴黎社交界的少女们唯一的机会。
　　“这些少女们都是来这里找对象的？”
　　见过宴会主人后，埃米尔便伴同雪侬走在会场边缘，看那些花枝招展的少女们展现她们的“本钱”，头上是鲜花，腰间是彩绸大蝴蝶结，蓬蓬裙缀满了蕾丝花边和羽毛缎带，还有珠光宝气的首饰，一个比一个奢丽豪华，真的很像是一座座结婚蛋糕布满了整个会场。
　　至于蛋糕里到底是什么口味，芋头或蓝莓，没有人看得出来，也没有人在意，十九世纪的男人都这么肤浅吗？
　　真没水准！
　　“多半是。”埃米尔轻轻道。“你不想吗？”
　　“这种地方又能找到什么好对象？”雪侬不屑地撇了一下嘴。“再体面的男人也比不上一个有能力的男人。”
　　因为她的回答，埃米尔又意味深长的凝视她一眼。
　　“你们国家的少女又是如何挑选对象的？”
　　雪侬莞尔，用下巴指指舞会场上的“结婚蛋糕”们。“跟她们差不多吧，财富权势排第一，然后是年纪和容貌。”
　　“那么你呢？”
　　“我？看男人的本质，看男人的能力，身分、财富权势或容貌都不重要。”雪侬漫不经心地道。“只要有能力，前途是自己开创出来的，如果没有能力，再多的财富权势也不够用。”
　　“你的意思是，你宁愿跟著有能力的男人吃苦，也不愿嫁给没有能力的富豪贵族？”
　　“没错。”
　　凝视她的眼神更深邃，“或许是因为你没吃过苦吧！”埃米尔低沉地说。
　　“我没吃过苦？”雪侬好笑地瞥他一眼。“哪天我们来比赛摘葡萄，看是你快还是我快！”
　　双眸惊讶地睁大，“你会摘葡萄？”埃米尔脱口道。
　　“真没礼貌，我当然会，还快得很呢！”说著，雪侬在会场墙边一整排椅子中最旁边一张坐下。“我看够了，坐下歇歇吧！”
　　埃米尔却只站在她身边，一手扶著墙壁。
　　“这椅子属女性专用，男人是不能坐的。”
　　雪侬笑了，“可怜的男人！”话落，她把左手的扇子比在脸前。
　　埃米尔皱眉，循著她的视线望去，是一个瘦长的年轻人，赞赏的目光定住这方向毫不稍瞬。
　　“你想跳舞吗？”
　　“又问！”雪侬叹气。“我说过，除了华尔滋之外，我不会跳你们这种舞。”
　　埃米尔紧盯住那个年轻人，年轻人却毫无所觉，埃米尔的眉头不知不觉揪成两团乱线。
　　“卡德利尔舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步组合，四对男女之间需有默契，以后我再教你；加洛普舞是双人舞，待会儿我就可以教你，我保证不难，很容易就可以学会，如何？”
　　“你喜欢跳舞？”
　　“不，我想和你跳。”
　　“好吧，”跳就跳，没什么大不了的。“不过要是我跳错出糗的话……”
　　“我不在意。”
　　不过，埃米尔尚未有机会请雪侬跳舞，一千闲杂人等就迫不及待地跑来搞破坏了。
　　“埃米尔，陪我跳舞嘛！”伊莲娜嗲著鼻音赖过来。
　　“埃米尔，请你表妹跳舞！”子爵夫人傲慢的命令过来。“起码头一支舞请娥洁妮跳，我就不会有更多要求了。”
　　是的，大家都注意到了，埃米尔头一回带女伴参加舞会，每一个人都在猜测雪侬是否就是埃米尔中意的小姐，如果他头一支舞就是请她跳的话，大家就可以确定了，子爵夫人无论如何要阻止这种“误会”发生。
　　“请等一下，子爵夫人，是我先来的！”伊莲娜不满地推开子爵夫人。
　　“有那么多人请你跳舞，你去陪他们跳就行了！”子爵夫人轻蔑地冷嗤。
　　“但我要埃米尔陪我跳！”
　　“可以，等埃米尔和娥洁妮跳过之后。”
　　“凭什么？”
　　“就凭我是埃米尔的姑母。”
　　“有什么了不起，我是埃米尔的嫂嫂！”
　　“你的男人已经死了，请别赖上埃米尔。”
　　“你……”
　　意料之中，两人三言两语就吵了起来，直到有人在一旁吃吃笑个不停，听起来实在很刺耳，伊莲娜才没好气的怒问过去。
　　“你笑什么？”
　　伊德没说话，还在幸灾乐祸的吃吃笑，仅仅用手指指已经空了的座位，再指指舞场中，两人四只眼看过去，顿时气得差点当场来一场武术对打。
　　在她们吵得最热闹的时候，埃米尔已经带著雪侬下场跳舞了。
　　“很简单嘛！”雪侬愉快的轻笑。
　　“我说过了，不难。”埃米尔低眸凝住她的笑靥，目光闪动著奇异的光采，扶在她腰上的手也有点不太规矩。
　　“请问你在摸哪里？”
　　“抱歉，情不自禁。”
　　加洛普舞确实很简单，男方右手搂住女方的腰，左手握住女方的右手，所有舞者围成圈圈，向旁滑行一步，并拢，再向旁滑行一步，再并拢，十分单纯的舞步，随著四分之二拍的音乐环绕舞场滑并步轻快的舞动，不需要脑筋，只需要体力。
　　“这么快速激烈的舞步，你居然还有办法偷吃我的豆腐，果然厉害！”
　　“……”
　　一曲既罢，雪侬回到墙边坐下休息，埃米尔马上就被伊莲娜和子爵夫人抓走，留下伊德在一旁兴味盎然的打量她。
　　“我想我最好不要请你跳舞，免得埃米尔找我决斗。”
　　“咦？”雪侬惊愕得眼睛瞪大了。“官方不是禁止决斗吗？”
　　“是，”伊德轻笑。“但私底下的决斗仍不在少数。”

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