一会儿王爷迎着御医走进屋内，当御医执起老祖宗的手听脉，桂凤终于开口说话：“刚才府里聘的大夫已经来看诊过，那徐大夫说我额娘突发急症，是因为喝了不该喝的东西才会忽然急性下痢，掏虚了身子，当真是这么回事吗？”桂凤的口气很冷。
　　听见婆婆说出这话，馥容心口一凉，不自觉出了一身冷汗。
　　原来府内延聘的徐大夫已先来看诊过。
　　桂凤把话说完，目光便移到儿媳身上，目光比方才更严厉、冷漠，眨也不眨地瞪住自己的媳妇。
　　馥容低头，无言地承受着婆婆责备的眼神。
　　她知道，此时也不宜多话。
　　况且，她注意到王爷眼色也异常严肃，自她进屋后不曾看过自己一眼，显然因事关老祖宗安危，倘若是她犯错，王爷也不会宽贷。
　　御医细细把脉后，再次证实桂凤所言。
　　徐大夫的诊治没错，老祖宗确实喝了凉性饮品导致急性下痢。这对上了年纪的老人而言，是非常危险的事，患者轻则需调养月余，重则可能掏虚身子，造成昏迷。
　　“一定是你！”王爷伴御医离开后，桂凤开始责备儿媳：“如果不是你硬要哄着我额娘喝那什么来历不明的野味茶，怎么会弄得额娘成现在这副模样？！”
　　“可是，额娘，”馥容试着解释：“事前我已经问过大夫，大夫也认可，青柠茶确实适合给老祖宗饮用，所以我才——”
　　“你给我住嘴！”不等馥容把话说完，桂凤便喝道：“老祖宗已经变成这样，事实胜于雄辩，明明都已经做错了事，难道你还要厚着脸皮反驳长辈吗？！”桂凤口气十分冷厉，在众人面前，丝毫不给馥容留一丝余地。
　　这对向来禀性温和、凡事总会息事宁人的桂凤来说，如此冷厉的当众喝骂儿媳，一点都不像她平日的作风，因此，屋内一干丫头见桂凤开口骂人，全吓得纷纷缩起脖子仰望福晋，连鄂图姥姥也不敢大声喘气，只能在暗地里为馥容干着急。
　　馥容咬住自己的唇，面对婆婆的责骂，决心吞下满腹委屈。
　　“你这个人，凡事就喜欢自作聪明，根本不听长辈劝说！现在惹出这么大的事，这回老祖宗要没事儿，那是佛祖保佑！”桂凤沉着脸训道：“要是老祖宗出了什么事儿，我可警告你，到时你就得自己尝这苦果！”
　　馥容低头，就算心里有委屈，也默不作声承受婆婆的责骂，因为老祖宗确实在生病了。
　　她默默回头凝望瘫软在榻上的老祖宗，见祖奶奶浅促地喘气、病容苍白得令人忧心。
　　看老祖宗如此受罪，让早已将祖奶奶当做自己姥姥的馥容，内心像被针刺火燎一般，心痛如绞，伤心地再也忍不住掉下眼泪。
　　由于内疚与担心，馥容几乎一整日守在老祖宗床榻前看顾，直至夜深仍不回渚水居，她决心守在这里，等待老祖宗醒来。
　　夜半时分，她坐在炕前的踏脚上，连续一日看顾，疲倦与困顿几乎要将她打倒，可她强撑着精神，不时帮老祖宗掖被、探手测量额温，为了不让自己睡着，她未穿上禀贞送来的御寒衣物，冻得夜里直打哆嗦。
　　当一双大手握住她的肩头，馥容一时间还反应不过来。
　　“辛苦了。”兆臣站在妻子身后，环住她纤弱的肩。
　　他低沉醇厚的声调，震动了馥容心弦。
　　她回头，迎向那双沉着的眼。
　　“你什么时候回府的？”她怔怔望他。
　　“刚进府。”他倾身察看老祖宗气色。
　　回府之前，兆臣已从奴才口中得知府内出事，因皇上日前才对朝鲜颁下圣旨，朝廷内外需戒慎留意朝鲜王如何反应，故此这两日他守在朝门外候旨，预备随时入书房议事，因此直至入夜才得以脱身赶回王府。
　　“你守在这里多久了？”他问。
　　回头望向老祖宗，馥容喃喃答：“从早上到现在。”
　　“你该歇息，这样下去，你身子受不住。”
　　“我没关系，只要老祖宗没事。”
　　“过来。”他道。
　　“可我得照顾祖奶奶。”她未动，不离开炕边。
　　他拥住妻子，半强迫地，将她带离炕边。
　　“兆臣？”
　　“离开片刻无碍。”他拥着她来到桌前。
　　“可是——”
　　“坐下。”他命令。
　　她已没力气争辩。
　　安静下来，她才发现，桌上搁了一碗还冒着热气的甜粥。
　　“我听丫头说，你守在屋内，一日未进食？”他问。
　　她抬眸，迟疑地凝向丈夫。“我吃不下。”落寞回答。
　　他剔黑的眼凝视她。“现在已过子时，你还要继续看顾下去？”
　　“对。”她点头，语调肯定。
　　“这些事丫头们能做，你不必如此。”
　　“我明白，”她鼻头酸楚。“但这件事情完全是我的错，我的心很不安，所以我必须亲自看顾祖奶奶，直到确定她老人家没事，才能放心。”
　　“你后悔了？”他忽然问。
　　她抬头望他，不明白他为何这么问。
　　“后悔坚持这么做？”
　　迟疑片刻馥容才答：“对，我是后悔了。”
　　说话时，泪珠儿开始在她眼眶里打转。
　　他未出声，没有安慰，仅沉默地盯着她的眼泪。
　　“我觉得自己很该死，因为我太自以为是的缘故，害了祖奶奶，如果因此做了一件无法弥补的错事，那么我不但后悔，而且一辈子都不能原谅自己。”
　　这些话，半是自责、半是忏悔。
　　事实上眼见老祖宗躺在床上，馥容已不能原谅自己。
　　他敛眸，她看不见他的眼神。
　　“无论后悔与否，先将这碗粥喝完，喝了粥，才有力气守着老祖宗，直至她老人家清醒。”
　　她摇头。“我没有胃口。”
　　“让自己累病，对老祖宗一点帮助都没有。”
　　她抬眼凝望那碗粥，还是摇头。“一整日，老祖宗什么东西也没吃，我怎么能吃得下？”
　　“对自己犯下的错感到愧疚，是负责任的态度，但是陪老祖宗不饮不食，实在不够聪明。”他语调冷静。

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