男人转身离开。临走之际，房内传出来的嘻笑声并没有驱走他脸上的阴霾。
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　　入夜，段府「知津斋」的灯火仍然剔亮。厢房外冰凉的冷风刺骨，敏川抱着两臂哆 嗦着，直走到右厢房前才不情不愿地伸出藏在袖笼里的右手，轻拍两下房门。
　　「爷，是我敏川。」他扯起嗓子喊。
　　「进来。」段寅低沉、浑厚的声音从门内传出来。
　　听到应允了，敏川这才敢推门进去，躲开冷风的肆虐。
　　敏川冻得两排牙齿「叩叩」响，环目一视，右厢房里冰冰冷冷没有半个火盆儿，当 下他清秀的脸蛋绿了一半。
　　原以为爷的房里会有温暖的炭火盆儿．可谁知道却连个火盆儿的影子也没有！敏川 狐疑地盯着他向来敬畏的主子，心底奇怪--怎么爷一点儿也不怕冷吗？
　　「很冷？」看到男孩冻得嘴唇发紫，段寅咧开嘴问。
　　「嗯……嗯……」敏川冻得连话都说不出来。
　　「燕咯尔！「「爷？」一直守在外头的燕喀尔，一听到段寅的叫唤立刻推门而人。
　　「送两盆火盆子进来。」段寅吩咐。
　　「是。」
　　燕咯尔退下去，不一会儿他就提了两盆火盆子进来，屋子里顿时回暖了许多。
　　直到身体觉得温暖了，敏川才吁了回气。
　　「现在能说话了？」段寅问。
　　「嗯！」敏川用力点头，一边打量这间他从前压根儿没资格踏进一步的右厢房。
　　「爷……您打算砍我的手了？」敏川屏着气，鼓足勇气问出来。
　　听到他这么问段寅咧开嘴。「我可以不砍你的手，只要一会儿我问的话，你老实回 答。」
　　「嗯！」敏川一听不砍他的手，高兴得点头如捣蒜。
　　「那个在厨房做杂役里的丫头，」段寅沉着声，开始问男孩。「她是几岁进府的？ 」
　　「啊？哦……爷是说心宓吧？我听心宓说过，大概是五来岁吧！」敏川心底打了个 突，但他还是立刻回答了。
　　可他心底觉得奇怪，爷想问心宓的事，直接叫心宓来问就好，不然也该问福叔，怎 么会找他呢？大概爷觉得福叔老糊涂了吧！敏川心想。
　　「五岁？」段寅挑起眉。
　　一个五岁的孩子识字并不难，但他怀疑，如果那丫头的爹娘有钱让她上学堂，就不 会把她卖了。
　　「是啊，心宓是个孤儿，从小就没了爹娘，她的舅舅、舅妈养她到五岁就把她卖进 府了！」言词里颇有指控的意味。
　　敏川一直讨厌心宓的舅亲，因为他们待心宓并不好，不但把她卖死，还拿走了她每 个月辛辛苦苦作工赚的一点点月例银子。
　　「她的舅亲家里不宽裕？」段寅再问。
　　「听心宓说这些年她舅舅家添了六个孩子！从前多了心宓、也不过多了双筷子，不 是自己的孩子，当然说卖就卖！」敏川打抱不平地说。
　　段寅陷入沉默，他在思考敏川的话。他之所以找这个孩子来，就是想问出细微的蛛 丝马迹。
　　见主人不讲话，敏川有些犹豫地说：「心宓她心肠是好的，像这回偷玉簪子的事， 其实全是我一个人做的，根本就跟她无关！可她偏偏自己认了罪，让总管给关到地牢冻 了她一夜，虽然这会儿没事了，可我瞧她好象脑子给冻坏了，变得跟从前有些不一样了 ……」
　　他以为段寅打听心宓的事，是在考虑该怎么处罚她。
　　「跟从前不一样？」段寅挑起眉，剔亮的纯黑瞳孔迸出火光。「说清楚，是怎么个 不一样法！」
　　「她关在地牢一晚也不知怎么了，总之清醒了以后就迷迷糊糊的，竟然连我也不认 得了！而且看到什么问什么，好象府里的事儿她一项也不懂，可这儿她明明住了十多年 啊！还有一项更奇怪的--我老觉得心宓同从前不一样的最大原因，是因为她以前温温 柔柔的、好文静。好秀气，可现下--现下--咂……就像是……就像是换了个人似的 ！」敏川终于找到词形容。
　　他停住了，面带疑惑地望着段寅，好象说到这里让他不安。
　　「说下去。」段寅面无表情地示意。
　　「就因为，」敏川咽了口口水，才继续往下说：「就因为以前心宓总是那么温柔， 我才觉得奇怪--现在的她呃，也不能说不温柔，但总之就是很不一样一了！」
　　段寅的嘴角浮现一抹若隐若现的笑意。
　　他眼前乍然浮现出那个丫头伶牙俐齿、与他针锋相对的模样……这男孩显然很爱护 那丫头--她岂止不温柔，简直就是缺乏女德。
　　「你认为--她为什么会变成现下这个样？」稍稍仰起脸，驱走眼前那个鲜活过头 的影子，段寅沉下声问男孩。
　　「这……」敏川很犹豫，因为他自个儿也弄不明白。「我想、我想最大的解释，可 能就是那一夜她的脑袋当真给冻坏了！」
　　段寅敛下眼，深沉的冷眸觎着桌案上的小纸鸢--那是嫣儿今晚送过来的。
　　他打开过纸鸢，那里头确实有他的名字。而且字迹工整，绝对不可能出自孩童的手 笔，除非常年练字，否则不可能达到这等火候。
　　不必猜想就知道，这一定是那丫头替嫣儿写的字。
　　敏川的解释，当然完全无法说服他。
　　看来不合理之处只能靠他自己解决，不过他不会忘了敏川的一句话--她就象换了 个人！
　　或者，他该从这里去找答案。
　　第四章
　　这天，当管家福叔来告诉心宓，她可以不必再到厨房做苦工的时候，心宓却一点也 高兴不起来--这几天她好不容易在厨房边找到一条碎石子小径，「听说」可以通到段 府的围墙边，可现下被这么一告知，白天她压根儿没机会再到厨房。
　　「可是--可是我从小就是做杂役的，不让我到厨房，我可是什么也不会做！」心 宓试图想扳回「劣势」。
　　福叔瞇起眼，讪讪地说：「这事儿是段爷吩咐的。爷还说了，往后白天你就负责陪 伴小小姐，吃喝都在一块儿。」

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