他难看的脸色没吓到禧珍，她一心只想到小碗。「唉呀，小碗她－－」禧珍挣开永琰，只顾着跑上楼见小碗。
　　永琰皱起眉头。为了别人的事，她居然能完全不顾自己！还有刚才，他的胸口为什么会因为那丫头愚蠢的行为，而狂跳不已？
　　回到房间，禧珍果然看见小碗全身抽搐着。
　　「方才我还发现，她身上冒了红痘子，我猜她正在出痘！」春兰道。
　　「出痘？！」跟着跑上楼的小碟问：「她小时没出过痘吗？」
　　「看这情形是没有！」春兰答：「看来，这近郊有人家正在出痘子。」
　　「我想起来了！前两天我跟小碗到河边取水，瞧见附近一户农家，那孩子出痘子在屋子里啼哭，家里的男人到城里找大夫，只留一个女人在，小碗瞧着她们母子俩可怜，那时还到屋子里帮忙哄孩子。」小碟说。
　　「这么说，肯定是被传染的！」永琰随后走进房内。
　　他难看的脸色还没回复正常。
　　禧珍着急地问永琰：「小碗这么大个人了，怎么还会出痘子？她会有事吗？」她可没发现永琰的脸色不对。
　　「她的情况不严重，只要明天大夫能过来，休养几日、不能外出受风，再按药方熬几帖药吃过后应该就没事。」他淡着眼答。
　　想来，这丫头压根瞧不见他的警告。
　　「小碟，妳到春兰的房间睡去，今夜我留在这里照顾小碗。」禧珍自告奋勇。
　　「啊？可是格格－－」
　　「好啦、好啦，就这么说定了！今夜让我来照顾小碗，你们都快回房睡去，白天才轮到你们照顾她。」禧珍坚持。
　　大伙儿面面相觑。
　　「三爷，」奕善出主意：「要不我这会儿立刻出门，找到县衙后吩咐当地县令，让他多找几个大夫过来－－」
　　「不须惊动当地县令。」永琰阻止。「倘若天亮大夫还不过来，再驾马车把大夫从城内请过来。」
　　「那就这么办了，你们全都回去睡吧，有我在这儿照顾小碗就成了！」禧珍对大伙儿道。
　　「我也留下。」永琰忽然道。
　　禧珍瞪着他。「你？不必了－－」
　　永琰沉下脸。
　　禧珍到口的话，又全给吞了回去。
　　她原想大着胆子拒绝，可永琰沉下的眼色冷得教人直哆嗦，暗示着她最好别开口！
　　等大伙儿都回房睡后，禧珍才小心翼翼地对永琰说：「你骑了一天的马，该回去休息的。」
　　他没理她，看情形还在生气。
　　「喂……你没听我讲话吗？」
　　他冷着脸，甩开衣袍下襬，一屁股坐在屋内那唯一一张椅子上－－重点是，他还是没理她。
　　「不说话就算了。」禧珍嘟囔，回过头也不理他。
　　虽然嘴里碎碎叨念，可也因为有他在场，她心头莫名地感到安定不少，也不再慌乱了。
　　下半夜，客栈回复了平静，小碗在禧珍的照顾下，身子虽然持续发烧，可状况已不再恶化。
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　　直到天快亮时，禧珍累得倚在床头，打起磕睡……
　　「不……爹、妈……我不离开你们！」小碗忽然乱叫起来，两手高举在半空中胡乱挥舞。
　　禧珍惊醒过来，见到小碗全身抽搐，症状忽然严重起来！
　　「小碗！」坐在床边的禧珍，握紧小碗的手。
　　然而，就在握住小碗那一瞬间，禧珍忽然感到全身酸痛、火热、疲惫……
　　之后，她脑海里忽然闪过一幕幕浑沌不明的影像、以及一股强大的忧愁，猛烈地揪紧了她的心窝－－
　　禧珍全身彷佛被定住，然后痉挛着，然而她却发不出声……
　　直到小碗挥动双手甩开禧珍，永琰终于发现她的不对劲！
　　「啊！」禧珍被甩开后轻呼一声?，然后整个人朝后仰倒－－
　　看见她狠狠地朝后仰倒，永琰立刻冲上前，只差一点就没接住她。
　　这会儿好好躺在永琰怀中，禧珍已经吓得小嘴阖不拢。
　　永琰把她抱到桌上，看到她惨白的脸色，他原想吼人的话全咽下肚子。「刚才到底怎么回事？」他的语气竟然温柔的，连他自己都惊讶。
　　「刚才？刚才我也不知道怎么回事！那时我只是握着小碗的手，然后就忽然莫名其妙地－－」禧珍顿住。
　　她握住小碗的手，然后便「看见」小碗的父母？小碗家那茅草搭成的破屋子？
　　「到底怎么回事？慢慢把话说清楚。」他问，语调尽可能更温柔。
　　「我……」禧珍犹豫着。
　　因为她根本就说不清楚！
　　她下意识地明白，她「看见」的那一对老父老母就是小碗的父母、那幢茅草房子就是小碗小时候的家！
　　「算了。」看着禧珍茫然的双眼和发白的唇，他放弃逼问她。「折腾了一晚，妳一定是太累了！」
　　禧珍茫然着。
　　「妳得好好休息！」他忽然抱起她。
　　「你要抱我上哪儿？」她因双脚腾空而惊呼。
　　「回妳的房间！」他道，已经踢开门。
　　「可是小碗她－－」
　　「我会叫醒其它人，让他们来照顾小碗。」
　　「可是……」
　　「妳别净操心！要是连妳都累垮了，妳想想，那几个小丫头、小奴才，会乱成什么局面？」他抱着她回房，把她放在床上。
　　「可……」
　　「别起来。」永琰按着她，不许她站起来。
　　禧珍明白，他说得对。
　　她叹了口气。「可你也累了一夜，该回房歇息了。」
　　「我知道。」他露出笑脸。
　　纵然一夜未眠，他英俊的模样没变。
　　她的胸口突然一悸。「其实，该操心的人是我，你不必陪着我守夜。」于是顾左右而言他。
　　「我要求妳回京，这一路上，就有保护妳的责任。」他答，矜淡的眼色看不出情绪。

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