「皇祖母，策凌他－－」
　　「哀家全都知道。」皇太后叹了一声，心疼地审度若兰的模样。「哀家瞧妳整整瘦了一圈，怎么？策儿那胆大妄为的小子，他敢明目张胆的把妳给掳走，难道就没好好照顾妳吗？」
　　若兰摇头，柔声说：「是若兰自个儿找的，不干他的事。」
　　皇太后一愣，然后笑着摇头：「瞧你们这两个孩子哟！一个傻，一个痴，明明都这么维护着彼此，为什么还要顾着颜面不肯把话摊开了说？」
　　「皇祖母……」
　　「好啦！」皇太后叹了一声，然后对若兰说：「这会儿妳想说什么，妳皇祖母全都明白！」
　　「皇祖母知道，策凌被皇阿玛拿下，锁进大牢了？」
　　「当然知道！」
　　「那么您还让皇阿玛这么做吗？」
　　「哀家就说皇上做得好！」皇太后轻啐一声。「这小子，非但轻薄我的孙女，还胆敢闯进宫中把人都给掳走了！要不杀杀这小子的锐气，他还真当这皇城能任由他来去自如、无法无天了！」
　　若兰不敢啧声，她知道皇祖母说的都是事实。
　　「不过策儿这小子再胆大妄为，孙悟空终究还是逃不出如来佛的手掌心！」皇太后笑出声。
　　「皇祖母？」若兰不明白皇太后的意思。
　　皇太后笑瞇瞇地对若兰说：「兰儿，妳要记住皇祖母的话。策儿是个男人，哀家瞧，男人就是全天底下最胡涂的家伙！」皇太后进一步解释：「什么情呀、爱的，除非天生就是个花花骗子，否则『情爱』这两个字，男人对自个儿心爱的女人压根儿说不清楚、也说不出口！妳要到了皇祖母这样的年岁，就会明白，绝不能光听男人嘴里说些什么，千万要仔细瞧清楚男人为妳做了些什么！」
　　若兰专注地听着，却不明白祖母对自己说这番话的原由。
　　皇太后看出若兰的疑惑，她故做神秘地对若兰说：「妳是个冰雪聪明的孩子，何不想想，妳有了身孕这事儿，真能瞒住妳皇阿玛？哀家真能毫无名目地把妳送往承德？让妳独自一个人孤伶伶地产下这孩子？」
　　皇太后没把话说清楚，然而若兰一点就透。
　　掩不住吃惊的神色，她问祖母：「难道，皇阿玛他－－」
　　「简言之，皇上不是个不明白事儿的王。」
　　若兰怔然。
　　可她不明白，这一切的安排，又是为了什么？
　　皇太后脸上带着神秘的笑容，突然执起若兰的手。「哀家知道妳虽然退婚，可一心只系在谁的身上！又为什么不肯放下身段，屈就于一桩妳皇阿玛与皇祖母为妳安排的『婚约』。现在妳就随哀家一起，哀家要让妳瞧瞧何谓男人的真心话。」
　　在若兰还来不及反应之前，皇太后便握着若兰的手走出殿外。
　　第十章
　　策凌早已料到，皇上不可能答应自己的请求，甚至可能将他锁拿入狱！
　　然而他一定得到皇上跟前表明心意，因为这是若兰要的答案。
　　皇帝到大牢里见策凌时，提出了另一个条件。
　　「再怎么说，你与博尔济吉特氏家族渊源深厚，倘若你愿意履行承诺迎娶十三格儿善喜，朕将以大局为重，可以不跟你计较这诸多荒唐事。」
　　「皇上，」负罪在身，策凌只能跪着说话：「您明知道，臣绝不可能迎娶十三格格，因为十格格已经怀了臣的孩子－－」
　　「住口！兰儿胆大妄为，朕将另行惩罚她！」皇帝怒道。
　　在皇帝眼中，没有任何事能不经他安排而进行。策凌想要的结果，他就偏生不给他。
　　皇帝怒及若兰，这是策凌唯一担心会发生的事。
　　「皇上，这一切千错万错都是策凌一个人的大错，臣罪该万死，然而此事与十格格完全无干。皇上若要论罪惩罚，就请只惩罚臣一人。」
　　皇帝冷哼一声。「你非但是十格格未婚怀子的元凶，还胆敢深夜闯入禁宫，如此滔天罪行、的确罪该万死！」
　　策凌默然一肩承担。
　　「如你所言，犯了这么大的恶行，如果你胆敢不同意朕的安排，迎娶十三格格善喜，将会死无葬身之地！」皇帝威胁他。
　　然而策凌脸上毫无惧色。「皇上对臣的责罚，臣心甘情愿信受。」
　　皇帝瞇起眼。「你这话什么意思？」
　　「皇上要授臣死罪，臣不敢不从。但皇上要臣迎娶十三格格，臣宁愿一死也不敢从命。」选择面见皇帝，策凌早已做好最坏打算。
　　「你竟然宁愿死也不肯娶善喜？」
　　「皇上的厚爱臣铭感五内，然而臣的个人生死为轻，十格格待臣的深情挚爱为重，臣绝不能有负于她。」
　　「只是因为不能有负于她？就宁愿以性命相搏？」皇帝问。
　　「皇上明鉴。臣倾今生今世深爱十格格若兰，任何女子皆不能取代十格格在臣心目中的地位。」
　　「所以？」
　　「所以，倘若臣为活命而遵从皇上的旨意迎娶十三格格，不仅将造成十三格格一生的不幸，臣即使苟活下来，也将如同行尸走肉，生不如死。」
　　牢房尽头，有人正专注地倾听着皇帝与策凌的对话。
　　如今策凌这番至情至性的言语，已深深烙印在倾听者柔情似水的心坎底……
　　皇帝挑起眉。「堂堂一名男子，岂能为儿女私情耽误终身？」
　　「臣以为既为男子汉大丈夫，更应当深明大义、恩爱分明，敢为敢当、有取有舍。倘若人皆如此，人心不需教化将五伦分明、纲举目张。皇上的天下尽皆如此，则国富民强，永保安泰。」
　　皇帝闻言愕然失笑。
　　这番大道理，不久前他好像听另一人说过，只不过那人却是一名女子。
　　皇帝暗暗回目顾盼，眼见现下「那名女子」，正远远儿地对着这所大牢里的「钦犯」拭泪。
　　「你说的真好，说的真有道理。不过俗言常道：忠言逆耳。朕听不得也不听你这番话，你尽管说你的道，朕只行朕的理！」
　　策凌抬起头，望进皇帝冷冰冰的目光。
　　「你不娶十三格格，那也可以！不过朕也不会如你的意，把十格儿嫁给你。非但如此，朕还要问罪十格儿与你，将你们二人皆打入大牢，不仅你死罪不可免，十格儿所行所为有辱皇家，朕也容不了她活命！」

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