皇太后端详若兰片刻，然后问：「孩子，有件事哀家实在不明白，既然妳这么袒护策儿，证明妳实在喜欢他！既然这样，当时妳又何苦坚持要退婚？」
　　若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：「皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任性而为，会让自己尝到最深沉的苦果。」
　　「兰儿……」听见这番话，静嫔深深怔住了。
　　皇太后的表情严肃起来。
　　「我知道凭我自己一个人的力量，肯定无法抚养这个孩子成人，所以，我只请求妳们两位知情后，能成全我的心愿，」若兰谦卑、恳切地对两人说：「帮助我离开宫廷，让我独自一人生下这个孩子，然后好好地抚养他长大。」
　　这一番告白，早在若兰心中兜转了几乎一辈子。
　　自从发现自己有孕的迹象，若兰从震惊到冷静、从冷静到深思熟虑……
　　最后她明白自己必须面对现实，为自己的选择负起责任，为肚子里未出世的孩子做一个安排。
　　皇太后愣了许久。
　　「孩子，哀家得承认，哀家真是佩服妳的勇气。」皇太后终于深深叹息一声。「妳的勇气以及担当，是哀家年轻时候追不上、更做不到的！可看着妳如此，哀家实在心疼！因为这样实在太自苦了！」
　　「皇祖母，若兰并不以为苦。」她握住祖母的手，恳切地说：「请皇祖母饶恕若兰的胆大妄为，因为若兰实在以为，女子并非只有嫁人一途，倘若真要嫁人，就一定要嫁个爱自己的丈夫。」
　　听见这番至诚至恳的话，皇太后深深折服，最后只能摇头叹气。「傻孩子！妳怎么知道事情一定就这么坏呢？也许策儿对妳的感情，并不是如妳所想象的那般薄幸？也许事件还有转圜的余地？哀家可以跟皇上再提，让策儿与妳－－」
　　「皇祖母，退婚之前我已经与爵爷见过最后一面，当时爵爷的心思已经表明得再清楚不过。」若兰温和却坚定地对皇太后说「『退婚』是若兰的选择，也代表了若兰对婚姻的坚持，即使有了孩子也不能改变初衷，只请您与额娘能够成全若兰。」
　　皇太后眉头深锁，许久后终于叹了口气。「唉，妳实在是个不一样的孩子！一般女子所谓的幸福，对妳而言恐怕是不值一顾！看来，哀家不该以自个儿的眼光来揣度妳、让自个儿的期盼来圈住妳。」
　　若兰无语。
　　皇太后深深叹息。
　　会到今天这个局面，皇太后深深感到自己也有不是的地方。
　　「孩子，妳要哀家怎么做？」皇太后问。
　　「请皇祖母安排若兰到承德。」
　　「就这样？」
　　「能这样，若兰已经由衷感激皇祖母的恩德。」
　　若兰心意已决，皇太后只好同意。
　　「好吧！既然如此，哀家就成全妳。」皇太后道。
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　　策凌才刚从大漠回到京城，就被皇太后召进宫内。
　　「皇姑奶奶，听说前些日子您生了场大病？」策凌人末到，声先到。
　　皇太后使个眼色要长顺扶她站起来。「策儿！唉哟，你这小子，可真让哀家想死了！」皇太后迎上前去。
　　策凌走进殿内，从长顺公公手上接过皇太后的手搀扶着。「皇姑奶奶，您瞧起来这么健朗，现下没事儿了？」
　　「『现下』哀家当然没事儿啦！」皇太后眼色一兜。「要不是若兰那孩子，这会儿你可就瞧不见你的皇姑奶奶啰！」
　　听见「若兰」两字，策凌脸色一僵。
　　皇太后瞧见了，不露声色地往下道：「还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！」
　　策凌挑起眉。
　　他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？
　　「唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边啰！」皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。
　　策凌沉下脸。「什么意思？」
　　「怎么，你不知道吗？」皇太后故做惊讶状。
　　「我该知道什么？」
　　皇太后撇撇嘴，讪讪地道：「想来你不知道也是该当的。就在你刚离开京城不多久，皇上就给若兰这孩子指了婚，现下就要先送往北方去，等待成亲。」
　　成亲？
　　「这是什么时候的事？」策凌寒声问。
　　皇太后嘴角微抿，随即装作若无其事。「唉呀，你间的可真巧！不就是明儿个辰时的事！明日辰时，十格儿就会离开京城往大漠草原去。」
　　策凌瞪着皇太后……
　　即使策凌怀疑皇太后「故意」泄漏这个消息给他的动机，然而听见若兰即将出嫁的消息，他的脸色陷入阴沉。
　　「唉，等十格儿离开京城、嫁了人以后，哀家可再也瞧不到这个乖巧、孝顺的好孩子啰！」皇太后在一旁漏风点火。
　　「皇姑奶奶何需操心？」策凌没有表情地道：「您有众多皇孙以及皇孙女，相信他们必定会好好孝顺您。」
　　他冷淡的声调，出乎皇太后意外的平静。
　　皇太后挑起眉，心头不安。
　　倘若这招也激不起策凌，看来若兰那孝顺孩子，注定了命苦……
　　一个多情，一个无心，皇太后暗自摇头叹息。
　　女子在这世上什么都能舍能弃，就是放不下男人的爱。若兰这孩子太聪明却又太傻，她连最后能争到的一点点名分都宁愿不要，只因为……
　　策凌不爱任何女人，包括为他怀了孩子的若兰在内。
　　第九章
　　从皇太后那里得知若兰隔日即将远行的消息，不到一天的时间他已将数日来京城内动向，以及与皇十格格有关的一切打听得一清二楚－－

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