「哀家实话说，策儿想见十格儿，哀家没意见！这桩婚事能不能成，哀家也不期盼！总之哀家不论事情如何发展，眼下只要皇上应了哀家一件事，你们要成婚退婚，哀家就全都不管了！」
　　皇帝挑起眉问：「皇额娘，您要朕应您什么？」
　　皇太后的话未出口，策凌已然料到！
　　「母女俩在宫中共处一室，成何体统？皇上应当尽早，把十格儿跟她那不懂规矩的额娘分开才是！」
　　皇上没料到是这样的要求，一时间无法反应……
　　只有策凌明白，倘若皇上真的这么做，对若兰会造成多大的影响与伤害！
　　然而他更清楚的是，倘若他无法说服若兰回心转意，对若兰母女早已心存成见的皇太后绝对不会让步。
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　　当皇帝告诉若兰策凌要求见她一面时，若兰不能拒绝皇命，她知道自己必须面对策凌的忿怒与质疑。
　　于是皇帝安排两人在御花园里见面。
　　若兰原以为她心底已经做好准备，然而一见到策凌，她的心窝还是狠狠地给揪紧了。
　　「为什么？」策凌脸色难看，直截了当问她。
　　「我说过，对你我不求其它，只要求我未来的丈夫所作所为能顾及我的颜面。但很显然地，你连这一点都做不到。」
　　「我究竟做了什么，让妳失去颜面？」他质问。
　　她不明白，他何以还能明眼说瞎话？「难道这些日子来，外头传的流言还不够吗？」她选择避重就轻。
　　「就因为『流言』？所以妳要退婚？」他沉下声。
　　「难道这还不够？」
　　「我不相信妳是这么没有主见的女人，竟然会相信毫无根据的流言！」
　　「就因为有主见，所以我认为咱们两人并不适合。」
　　「不适合？」他英俊的脸孔浮现怒意。
　　「我倒认为，再也没有人比咱们在床上还来得『适合』！」怒意让他口不择言。
　　若兰屏息。
　　「若要谈论这种『适合』，我相信会有更多女人比我更适合你。」
　　策凌沉下脸。「妳是什么意思？！」
　　她深吸一口气，决定与他讲理。
　　「我相信家庭、相信婚姻，然而你跟我却完全不同。你不是一个属于家庭的男人，婚姻只会束缚你，而我不愿意成为你的束缚、你痛苦的根源。」
　　「何以见得？」策凌面无表情。
　　「很明显，你的表现说明了你内心真正的渴望。」
　　他盯着她问：「妳真的知道，我『渴望』什么？」
　　若兰想起那一夜，她看到策凌从顺亲王府的后院走出来。
　　「我知道你同意这桩婚约，是因为皇祖母的缘故。如果当初让你自己选择，新娘必定不会是我。」她望着他，喃喃地道：「现在既然是我先提退婚，你不仅没有任何责任还能得到自由，对你而言应该是最好的结局。」即使无缘成为夫妻，她也会把话说明白让彼此好聚好散。
　　「这么说，我还应该感谢妳的体贴？」他冷笑。
　　「即使退婚，我也不希望我们彼此憎恨对方！」
　　「妳甚至不给我解释的机会！妳亲口要求皇上退婚，已经让我颜面尽失！」策凌的脸色趋于严厉。
　　「我怀疑妳执意退婚，只为了报复我让妳受困于流言！」
　　若兰脸色惨白。「如果对你造成伤害，那么我道歉，但是请你公平一点，想一想我受到的伤害不会比你更少。」
　　「妳可以对这些『伤害』置之不理。」他沉声道：「只要咱们成婚，任何流言都会不攻自破。」
　　她摇头，笑得凄然。「我也许可以骗别人，但我骗不了我自己。」
　　策凌握紧拳头，咬牙对她说：「妳所『相信』的不一定是真实的！妳根本就不知道真相！」
　　「我很清楚何谓『真相』。」她眼神凝定地望着他，一字一句地道：「我亲眼看到你夜半去探视一名女子，即使你们两人之间没有任何踰越礼教之处，然而你选择夜半去见她，心中想必对她仍然放不下。」
　　「妳到底在说什么？」他冷然问。
　　「那天晚上，我正好出宫替额娘买药，看见你从顺亲王府的后院走出来。」
　　策凌脸色一变。
　　他脸上的表情变化，她已经看得一清二楚。
　　不必再听他解释，若兰已经印证她所看见的「事实」。
　　「难道你能否认，对颐静格格你没有丝毫牵挂？」她阻。
　　「妳说过，不反对我蓄三妻四妾。」他面无表情。
　　策凌不能否认。
　　至少在当时，他的确「以为」他牵挂着颐静。
　　「但是我拒绝在婚前蒙羞。」她坚决地对他说。
　　策凌瞪着她，直到确定她清澈的眼神依旧执着那丝倔强。
　　「皇姑奶奶已经要求皇上，要将妳与静嫔妃分室而居。妳执意退婚，只会让自己的处境更陷窘困。」
　　若兰怔然。
　　「即使如此，我也不会收回要求。」她对他说。
　　策凌深深凝望她。
　　「回答我，妳以为我向妳求婚，是为了什么？」他低嗄地问她。
　　若兰屏息片刻，然后凝望着他低声回答：「为了报复颐静格格，答应与我皇八哥的亲事。」
　　「这就是妳以为的？」
　　「难道不是吗？」
　　他看着她的眼睛，然后承认。「是，一点都没错。」
　　若兰黯下眼。
　　「但，那只是我一开始的想法。」他嘶哑地接下道：「如果我告诉妳，现在我要妳，就只是因为『我要妳』这么简单，妳相信我吗？」
　　这一刻花园里连风都静止，若兰屏息了许久，久到她胸口发疼……
　　「也许这的确是你『现在』的想法。」她低喃：「然而一年后、半年后、甚至三个月后！还会有其它女人改变你的想法！」
　　他的眸色剎那间变得深浓。

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