陆武杰离去后不久，一位婢女送茶过来，扬着一双惊讶又好奇的目光在满儿脸上瞧个不停，再过一会儿，更多好奇的人在厅外探头探脑。
　　这座庄院里头不但全都是汉式建筑、汉式庭院，下人们也全都是着汉服的汉人，住的、吃的、眼里瞧着的全都是汉人的东西，连话也说的是汉语，全然感受不出是在白族的地盘上。
　　然后，那个女人出现了，连同另一位长相酷似陆武杰的男人尾随在陆武杰身后，乍见满儿即脱口低呼，不可思议地揉揉眼再看，继而目瞪口呆地愕住，同她身边那个男人一样。
　　「天哪！妳真像我！」
　　满儿俏皮地皱皱鼻子。「不对，是妳像我。」
　　那女人愣了一下，旋即掩唇轻笑，「适才武杰对我说我还不信呢！但现在……来，」她仍然紧盯住满儿仔细端详，一边拉着满儿坐下，温柔又亲切。「告诉我，妳是……」
　　「我叫柳满儿，康熙四十三年四月十八日生，」不等她问完，满儿就自动招供。「娘亲是杭州府富阳县柳元祥的闺女柳婉仪，生父不详。」
　　双目一凝，「令堂没有告诉妳？」那女人问。
　　「她疯了。」满儿淡淡道。
　　「啊！对不起。」女人歉然道：「我叫竹月莲，大妳四岁，还有两个妹妹，一个大妳一岁，叫竹月仙，一个今年才十七，叫竹月娇，至于家父……」她顿住，转望另一个男人。「文杰，麻烦你去告知我爹这件事好吗？」
　　那男人点头离去，竹月莲再转回来面对满儿。
　　「我并不确知事实是如何，但我知道我爹年轻时曾到江南去过，而我娘在去世前也曾提及，我爹从江南回来后就不太一样了，总是落落寡欢、若有所失，也许和令堂有关，也许无关，我不知道，总之，一切都要等他老人家到了才能解开谜题。」
　　满儿点点头。「他要多久才能到？」
　　「大约要五、六天左右，」竹月莲说：「妳可以等吧？」
　　满儿耸耸肩，笑容有点古怪。
　　「我特意来就是为了解决这件事，不能等也得等！」
　　无论事实是否能在这里找到，二十七年都过去了，怎会在意再等个十来天？
　　再老实一点说，她还有些胆怯，因为事实可能和她二十七年来以为的不一样，反倒是她需要一点时间来适应一下。
　　真奇怪，直至此刻她仍在犹豫究竟想不想知道事实呢！
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　　「妳在想什么？」
　　没有回头，满儿听声音便知道是谁，这三天来竹月莲总是陪着她，不是带她到大理城内去逛，就是聊聊彼此的过去，对她总是那么亲切照拂、温柔关怀。
　　「我在想，我应该很紧张的，可是……」坐在一块大石块上，双手托腮，视若无睹地眺望远方高峰上的系云载雪，她喃喃低语。「老实说，我好像有点麻痹了，已经搞不清楚自己想不想知道这件事的真相……」
　　竹月莲安静片刻，而后挤过来与她坐同一块大石上。
　　「如果我爹真是妳爹的话，妳会恨他吗？」她试探着问。
　　满儿想了一下。「以前会，现在不会。」
　　「妳期待他的补偿？」
　　「不需要。」这种事永远也补偿不了。
　　「妳希望能认祖归宗？」
　　「没必要。」她都嫁人了，还认什么祖、归什么宗，多此一举嘛！
　　「……妳一定希望做点什么吧？」
　　「骂他！」满儿不假思索地说：「我想好好的骂他一顿！」想来想去，她唯一想做的也只有这件事。
　　竹月莲凝住她的侧脸片刻。
　　「倘若他能给妳一个很好的解释呢？」
　　强暴女人还能有什么解释？
　　他喝醉了？「不管有什么解释，错的就是错的。」
　　竹月莲轻轻叹息。「的确，不管多么理直气壮的解释，他扔下妳娘不管，这就不对，不对的就是不对的，而后果却都要由女人来承受，这又何其不公平啊！」
　　满儿狐疑地回过眸去端详她。「大公子对妳不好吗？」
　　竹月莲失笑。「不，他对我很好，我说的是我娘。」
　　「妳爹对妳娘不好？」
　　「不，也不是，我爹对我娘很好，可是……」竹月莲笑容敛去。「他们的婚事是由双亲决定的，我爹并不爱我娘，但他是个感情丰富的人，需要有地方宣泄感情，所以若是他真去爱上别的女人，我也不会怪他，然而……」
　　她又叹息。「我娘深爱我爹，对于我爹并不爱她这件事，她一直感到很痛苦，不知如何是好，她一方面希望爹能把所爱的女人娶进门，这样爹或许会快乐一点；另一方面又害怕爹若是真把所爱的女人娶进门，她又情何以堪……」
　　「妳错了，这不是男人的错，而是父母的错。」满儿感慨地道：「不管是什么理由，强要把两个并不相爱的人凑在一起，这是多么残忍的一件事啊！」
　　想到允禄为了她，不惜正面违逆康熙、雍正，坚拒他们为他安排的婚事，不愿屈服于愚昧的忠与孝，她就觉得自己何其幸运能被他所爱。
　　这样能够为了爱而不顾一切的男人，世上能有几多个？
　　竹月莲同意地点点头。「所以爹要我们自己决定自己的终身大事，多半是因为他自己曾深受其害的缘故吧！」顿了顿。「说到这，妳觉得武杰怎么样？」
　　怎么话突然扯到别人身上去了？
　　「什么怎么样？」满儿奇怪地反问。
　　「我是说……」竹月莲的笑容变得很含蓄。「武杰对妳的印象很好，闲来无事老提到妳，说没见过如妳这般风趣的女人，嗯嗯，他这位小姐不中意，那位姑娘不合他的胃口，原来是喜欢……」
　　满儿听得啼笑皆非。「慢着、慢着、妳不会是要把我和他凑在一块儿吧？」
　　「如果妳也喜欢他的话。」竹月莲没有否认。「我知道，想必是因为身世的因素才会使妳蹉跎年岁直至如今仍未成亲，不过武杰不介意那种世俗因素……」

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