「这不是迂腐，这是礼教！」真不可思议，她是个姑娘家，怎么连这都不懂吗？
　　「狸叫？我还猫叫、狗叫咧！」
　　「无论如何，我不能住到玉姑娘那儿去。」她不懂！他懂！
　　「那你要我如何保护你？」
　　「这儿已是京城……」
　　「京城才危险呢！」水仙怒叫。「好，你说，你到底是要命，还是要礼？」
　　「命不可失，礼亦不可废！」阳雁儒唱喏似的念道。
　　「哦，天哪，你饶了我吧！」水仙拍额长叹。
　　「玉姑娘以后会感激我的。」阳雁儒严肃的目光毫不妥协地迎向水仙不耐烦的视线。
　　等出事后再后悔就来不及了！
　　「我还是现在先杀了你吧！」水仙咕哝。
　　「玉姑娘……」
　　「别叫我，真是麻烦呀你！」水仙低吼，随即开始攒眉苦思。「唔……不住我那儿又能住哪儿呢……嗯……唔……啊、对了！」她蓦地拍了一下大腿，继而招手唤来红凤。「红凤，来来来，我告诉妳，妳现在去……」然后就在红凤耳边细语交代了几句。
　　听罢吩咐，红凤随即离去了。
　　那一晚，阳雁儒是在客栈房里睡着的，可翌日醒来，却躺在这栋清雅小屋里的床上，而且床边还有个神情恭谨的男人。
　　「属下左林，是奉命来伺候阳公子的。」
　　阳雁儒忙坐起身。「奉命？奉谁的命？」
　　「大爷。」
　　「咦？」
　　「水仙小姐的大师兄。」
　　「啊……」
　　阳雁儒怔愣之际，左林又继续往下报告。
　　「属下昨夜趁黑背着阳公子过来，这儿附近也没有人敢随意闯入！所以暂时不会有人知道阳公子住在这儿。阳公子的日常生活将由属下负责，若公子有什么特别需求！请尽管告诉属下，属下定当竭尽所能的为公子准备。」
　　「啊，不必了，我自己可以照顾自己，不敢有劳左兄。」邵家虽然富有，但阳雁儒向来都是自己动手处理自己的事，连房间也都是自己整理的，从来不曾让任何奴仆伺候过他。
　　「阳公子，为了避免让锦衣卫的人追查到你的行踪，恐怕你也不能随意离开这儿。」左林歉然道。
　　「啊……我明白了，那么……请教这儿原是何人的住处？」
　　「大爷。」
　　「那他……」
　　「大爷有公事在身，在三月前是不会回来的。」
　　「这样……那就麻烦左兄了。」
　　就从这日起，他便不曾再见过水仙了。他颇有松了一口气的感觉，却又不自觉地感到有些惆怅。
　　那个刁钻的姑娘，尽管言行教人不敢恭维，可的确是帮了他，难道他连当面道声谢的机会都没有了吗？
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　　三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人。（童试、乡试、会试）
　　春闱会试在依然寒冽如冰的二月举行，位于夫子庙东方的贡院适时大开龙门，迎进各地考生入号房。面对龙门，位于贡院中尽头的则是供监临、监试、巡察等官登楼眺望的明远楼，楼宇层出不穷，呈四方形，飞檐出甍，四面皆窗。
　　考生在号房内的生活是十分艰难的，环境差，啃的是冷食，大小便也只能在号房里，在这种状况下、考生们是很容易生病。熬得过寒天，却不一定熬得过病痛的侵袭，即使一切都熬过来了，难说考试成绩不会因此而低落。（注）
　　不过，这一切种种，坚强的阳雁儒都熬过来了，他疲惫，但自信满满地从号房里出来，左林立刻把他接走了。
　　好好地洗了个澡后，阳雁儒便在左林为他准备好的热食前大嚼一番，而左林也同往常一般伴他同桌而食，并闲聊谈天。
　　「看公子的模样，约莫考得不错吧？」
　　「如无意外，应是没问题。」
　　「那就好，不枉四小姐为您日夜守候。」
　　「咦？」一惊，阳雁儒险些被一块葱油鸡给噎住，赶忙把鸡块吞下去之后急问：「玉姑娘一直守候着我？」
　　「是啊！您在号房里自然不知道，但锦衣卫可是试了好几次想除去您呢！」左林淡淡地道。「虽然四小姐吩咐过，这事不用刻意让公子知道，可是属下认为，这种事还是告诉公子一声比较好。」
　　「但……但……」阳雁儒惊讶得几乎说不出话来了。「怎么可能？那里是考场呀！有朝廷官员监试的考场呀！」
　　左林喝了口酒。「您忘了，公子，锦衣卫的职责之一是监视在朝官员，官员哪个不怕他们，所以，只要是他们在办事，官员们通常都会睁一只眼，闭一只眼，装作没看到。」
　　阳雁儒呆住了。
　　「四小姐就是明白这一点，所以您一进号房之后，她就在附近守候着，以防锦衣卫作怪，没想到还真让四小姐给猜中了呢！」
　　阳雁儒更觉不可思议。「既然锦衣卫如此厉害，那么玉姑娘……玉姑娘又如何阻止得了他们？」
　　左林神秘地一笑。「江湖人自有江湖人的做法呀！公子。」
　　这么说，阳雁儒也不懂，但至少他懂得水仙又为他付出了多少，心头不禁感动莫名。原以为她护送他到达京城之后就不再多事了，岂料她却仍在暗中不辞辛劳地守护着他，甚至还不想让他知道。
　　蓦然间，他领悟到一件事实。
　　水仙刁蛮任性，甚至豪放粗鲁，可又是细心善良得那么可爱又窝心呀！
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　　不用说，阳雁儒顺利通过了会试，如愿以偿地取得了参加四月由皇帝亲自主持的殿试机会。
　　可是水仙依然没有来见他。
　　她只委托左林转告他，「即使中了一甲，最好不要在面圣时就急着告御状，待皇上派官后，再设法收集完整的证据，如此才能一告成功，免得皇上反要治你一个诬告的罪名。」
　　阳雁儒沉默了一会儿，终究还是沉不住气。
　　「玉姑娘为何不亲自来告诉我？」
　　左林耸耸肩。「四小姐很忙呀！公子要知道，只要您一出这梅花山，生命就如同风中之烛，四小姐必须先替您安排好一切，否则搞不好下回您一出梅花山参加殿试，连皇宫都到不了就先回姥姥家叙旧去啦！」

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