「你要是敢落跑的话，我就立刻去把你给抓回来！」傅子嘉恶狠狠地说。
　　紫瑚笑了。「你抓不住我的。」
　　说的也是，傅子嘉顿时沮丧地垮下脸来。「早知道，就好好的学一点堂伯教我的法术了，说不定比你学的还厉害呢！」
　　一提到那个道行似乎相当高强的道长，紫瑚就觉得不太愉快，「你想得美！」她泄恨似的又狠狠地掐了他一下。「想比我厉害？下辈子吧！」
　　他再一次翻过身来把她压住，还抓住她两只手分压在她脑袋的两侧，「既然如此，」他凶猛地说，「我就不让你有机会离开我！」
　　紫瑚凝视他许久。
　　「我希望真有那么一天时，你做得到你所说的话。」
　　在腊月二十三日这天，也就是小年夜的前一天他们才回到京里，因为期间他们又拐到辰州、江陵府和郑州去处理皇上交代的其它事项，能赶得上过年就算很不错的了。
　　「官三民四蛋家五」，所以，这天也是官府祭灶之日，一般民家则是在二十四日，而水上人家就是在二十五日举行祭灶。
　　另外，从进入腊月后，开封城里还有「打夜胡」（也称打野胡，胡为狐的借转字，意即打野狐）的习俗。凡是贫困穷苦的人会三、五个凑成一伙，各自装扮成妇女、神鬼等等，敲锣打鼓地沿门讨钱。他们会在门前略微表演一下，表示驱除凶邪之意，然后摆出一副期待的样子来，说穿了就是要钱好过年。
　　当然，如果有哪家能扔出个小娘子来让他们带回家作媳妇儿更不错，有钱没钱讨个媳妇儿好过年嘛！就算没得吃好的、穿好的，夜里能有个人当暖炉抱在怀里也是不错的。
　　除此之外，也有人从朔日至二十四日为止，会扮钟馗、灶神之类的沿家驱鬼乞讨钱米，这即是「跳灶王」。
　　百姓们捉襟见肘，富贵人家就极尽铺张之能事，他们一遇到下雪天，就会开筵席，堆雪狮、雪人之类的，还装上雪灯招引亲朋好友来聚会，饮酒听曲看戏，还兼赌博。
　　细雪纷纷中，一向穿紫衫薄纱的紫瑚也披上了皮毛大麾，两人两骑从络绎不绝的新郑门进入开封府，往右转去横街的僻静宅区。
　　能赶上过年应该是极为兴奋的才对，像傅子嘉就是，可紫瑚不知道为什么，愈接近傅府，她就愈觉气闷，心中隐隐有股不祥的预感，她不由自主地扯一下缰绳，让马连缓了下来。
　　「怎么，累了吗？」傅子嘉立刻关心地问：「再一会儿就到家了，届时你就先回房去歇着，拜见爹娘那一套等你有精神后再说吧！」
　　紫瑚却兀自盯紧不远处的傅府，「夫君，你还记得吧？」她低喃。「你曾经说过，无论我是什么人，你都不会害怕，也不在意，不是吗？」
　　傅子嘉闻言，不由得转过头来奇怪地瞧着她，不解她为何会突然说出这种莫名其妙的话来，转眼再一想，听说女人在身怀六甲时，情绪很容易起落不定，还会想些奇奇怪怪的事，想必就是像她现在这样吧？
　　于是他赶紧伸过手去安抚地拍拍她的手。
　　「当然、当然，你放、心好了，反正我们都还年轻，而且还有我大哥在，无论你生男生女都不要紧的。」
　　他在说什么呀？紫瑚柳眉一皱，正想再说清楚一点，蓦地脸色一沉，硬扯住缰绳，冷酷犀利的视线同时朝傅府与隔邻张驸马府之间的巷弄射过去，那是傅府侧门所在。
　　这条街道左右几乎全是各大小京官的宅府所在，鲜少有闲杂人等没事到这儿来闲晃，所以非常静谧，特别是在满天飞舞的飘雪日，更显得寂寥孤静，隐约有股诡异的气氛弥漫在四周。
　　「怎么停下来了，紫瑚？再几步路就到了呀！」
　　紫瑚没有理会他，迳自飘身落马，面对着巷内，傅子嘉不觉疑惑地循着她的视线看过去……
　　「咦？堂伯？那不是堂怕吗？」他突然惊讶地叫起来。「哎呀！真是堂伯耶！啊……紫瑚、紫瑚，那就是我跟你提过的堂伯，你记得吧？那位道长堂伯啊？你看他的衣服就知道了，不过……」他的声音突然转为困惑。「他今天为什么穿成那样？」
　　除了一如以往的九梁巾、云鞋之外，矮矮胖胖的寒一道长穿著的并不是十年如一日的道衣，也没有常伴在他身旁的玉柄尘尾，反而穿上开坛作法专用的金星斗云霞法服，右手是呼风唤雨、召神遣将的五雷令牌，左手则是敕召天将、破狱度亡和驱邪镇魔的法印，身后还背着降魔除妖、驱鬼杀魂的桃木剑。
　　这是怎么一回事？堂伯穿得这么隆重干什么？欢迎他们回家吗？
　　一手抓着两匹马的缰绳，另一手自然而然地拉住紫瑚，他兴奋又迷惑地快步朝寒一道长走去。
　　「堂伯，您来了，真意外啊！您好几年没来了呢！不过，您穿这样干什么？不会是特地跑到我家来捉鬼的吧？」他开玩笑地说。
　　很奇怪的，一向诙谐爽朗、不拘小节的寒一道长，在这时却神情严厉地瞪着他……不！瞪着他后面，不但不回应他的幽默，甚至还沉声命令他。
　　「子嘉，快放开那只狐狸精到我身边来！」
　　傅子嘉一听，不由得大皱其眉。「堂伯，您太过分了吧？就算紫瑚长得太美了，你也不能用狐狸精来形容她啊？」
　　寒一道长心里明白再和那个愣小子说什么都没用，所以，寒一道长看也不看傅子嘉一眼，迳自对紫瑚冷冷地说：「你是天狐一族的吧？听说天狐一向不与凡人有所瓜葛，今天又为什么要来纠缠他？」
　　紫瑚自嘲地一笑，随即挣开傅子嘉拉着她的手，规规矩矩地检衽为礼，神情却相当冷漠地淡淡道：「小女子并无恶意，道长，法外也该有施恩的时候，道长何不睁一眼、闭一眼的放过小女子？小女子日后必当报答。」
　　「那是不可能的！」寒一道长断然道：「姑且不论子嘉是我的亲侄儿，基本上，人妖本来就不能共存，你何不回你的山林原野，让人妖之间依然保持界线，如此，本道长或许可放你一回，毕竟上天有好生之德，本道长也不愿多造杀孽，你……」
　　「等等、等等……」傅子嘉一脸疑惑地看看那个、瞧瞧这个。「你们在说什么？为什么我一个字也听不懂？谁来帮我解释一下？」

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