第一章
　　简朴素约的屋宇摆设，丝毫看不出来这间普通宅子，竟会是名震江南一带的绣铺——“乐心绣铺”。
　　乐家擅长将栩栩如生的花鸟走兽，绣进衣料、锦被、绣枕、绣鞋上，举凡可以绣上东西的物品，都能看见乐心绣铺精湛的作品，乐心绣铺的锈娘，也是远近驰名的，甚至街坊间还流传“娶妻当娶乐家女，养女当学乐家铺”这样的话。
　　江南的女子不必饱读诗书，只要有温婉的个性，以及一手精湛的绣技，即使是贫苦人家出身，也有机会嫁入豪门当小妾，因此江南女子，都以精习女红为毕生职志，江南男子更以娶拥有绝妙绣技的女子为效。
　　乐心绣铺的乐家夫妻，是城里赫赫有名的大善人，年年出钱造桥铺路做善事，更开办了乐心学
　　堂，专教授贫苦女子学习女红，学堂里手巧的女孩儿，还可以到乐心绣铺当绣娘，从乐心绣铺出身的女子，身价也跟着水涨船高，因此有不少人还顺利嫁了好人家，这些年下来，倒也结了不少桩姻缘好事。
　　乐氏虽然夫妻膝下无子，但他们更欣喜老天爷赐给他们一位纷雕玉琢的女娃儿，也就是他们的独生爱女——乐苦儿。
　　乐苦儿是街坊邻居一致公认的美娃儿，水亮晶灿的眼眸，瓜子脸蛋，精致清灵的娇颜，唇不点而朱，眉不点而黛，她的身上可以看到江南女子最美的组合，这样娉婷袅娜的女子，众人皆认为是老天爷回报乐家善心的恩泽。
　　乐苦儿个性婉约、柔顺，一手精湛的绣技更是远播，许多王公贵族，有钱人家的少奶奶、夫人，都指名要乐苦儿亲手缝制的绣衫，乐家夫妻也着实将爱女捧在掌心上呵疼。
　　家境富裕不愁吃穿，容貌娇艳无双，又遍得所有人宠爱的乐苦儿，该是这世间最幸福韵女子，但却被喊作苦儿，这名儿的由来，除了乐氏夫妻外，无人知晓……
　　“苍公子，老爷有请。”乐府的下人恭迎来自北方的贵客。
　　“嗯!劳烦了。”苍炎和善地打个揖。
　　他们是来自北方苍龙商号的人，苍龙商号的当家苍炎，是近十年来北方急速蹿起的名人，其高超的经营头脑与敏锐的商机直觉，为原本仅是小商号的苍龙带来新的契机，短短几年光景，苍龙商号在北方拥有上百个据点，不仅有钱庄、马场、商船，苍炎更一手打进全国规模最大的商船队，南北之间的商品运送，苍龙的商船延揽了近九成的业务。
　　无人知晓苍龙究竟靠了什么魔咒，能在如此短的时间内兴起茁壮，但皆认为与大当家苍炎有关。
　　今日苍龙虽已成为赫赫有名的商号，但苍炎运用的手法却备受争议，被吞并、歼灭的商号，不计其数，惟一的共同点便是痛恨苍炎入骨，欲暗杀苍炎的人，更是多不胜数，只是目前为止，还没有人可以撼动苍炎一丝一毫。
　　下人带领着苍炎一行人，穿过庭前水榭，忽然从长廊外的曲塘，传来阵阵清脆的笑语声。
　　苍炎下意识地循着那笑语声望去，赫然瞥见一抹清丽的纤影。
　　她身着简单样式的绣衫，嫩绿色泽的绣裙，头上也仅有一两支珠钗，但怎么也让人忽略不了那张娟丽脸蛋所带来的震撼。
　　她的眉如柳，圆亮晶灿的大眼，透出澄澈无瑕的单纯心思，她的唇红润有型，饱满丰润得想让人一亲芳泽，她的肌肤赛雪，脸颊晕上一抹因阳光照晒而起的红云。
　　苍炎不自觉放慢步伐，犀利的黑眸直盯着那突然乍现的丽影，她就站在花丛之间，很轻易地让人误以为，她就是百花中的花仙，不然为何会有如此清丽脱俗的容貌？
　　“苍公于?”领头的下人发现苍炎落后了一大段路，连忙停下脚步唤了声，顺着他的目光望去，发现他们家小姐的芳踪，随即了然地笑了出来。
　　“苍公子，她就是我们乐府的小姐，她可是这一带最漂亮的姑娘，很少有男人可以抵挡小姐的美丽，她就像花中最艳最香的牡丹；可以轻易夺去男人的呼吸，我们小姐不仅人漂亮，她的绣功更是各震江南，每年总有数不清的公子哥，托媒婆登门说亲。”下人热切地说明着，苍炎收回短暂滞留的目光，仅仅回以一抹淡笑。
　　“是吗?”
　　牡丹?
　　他倒觉得不像，她该是百花中最清丽脱俗的水仙，清丽不艳，摇曳生姿。
　　而直到那抹犀利的眸光消失，苦儿才松了一口气，掌心抚着脸颊上突生的燥热感，急促跳动的心房在在透出她紧张的情绪。
　　她才不过与他眼神稍稍接触，她竟然马上感觉到胸口一窒，脸颊也跟着烧烫起来。
　　她没见过他，他究竟是谁?苦儿思忖着，眉心微微皱起。
　　他的五官相当深刻，浓密的眉毛修长入鬓，一双眸黑湛发亮，他的身形高大俊挺，完全不似江南男子瘦弱的模样。
　　然最令她印象深刻的，莫过于他背后束成一束的长发，银白、浓黑交错的发随着他的步伐飘动着，更增添了他冷硬与迷离的气质，令她好奇的是，为何他的发色是如此特别?
　　下人将苍炎一行人，领至接待宾客的凉心堂，乐氏夫妻连忙召人款待，请客上坐，奉菜。
　　“苍公子，粗茶招待，诸多包涵。”乐家老爷子
　　乐仲书，紧张地猛拭汗，怎么也没想到号称“苍
　　狼”的苍炎，会亲自来到南方乐府，就因为苍炎成
　　府极深，犹如狼般阴狠，大伙儿才会给他起这个称
　　号。
　　“乐老爷客气了。苍某贸然来访，打扰了乐老
　　爷，该道歉地应该是我。”苍爽客气地笑着。
　　“好说、好说。”
　　愿以为外传行事作风强硬的苍炎，态度应是相当倨傲，没想到苍炎的态度，竟出乎他童料之外的谦恭有礼，看采传闻似乎有些不可靠。
　　乐仲书原本还在担心苍炎的到来，究竟是福是祸，他对他的了解，也多半是经由生意人之间，口耳相传得来的，世人对于苍炎的评价，是好坏参半，但他最为人所诟病的，便是过于霸道的强硬手段，对于商业上的竞争对手，绝不心软。
　　但今日一见，苍炎态度谦恭，让乐仲书有些错愕，但也赢得他不少的好感，平心而论，他确实是个大将之材，有着寻常男子所没有的傲气与霸气，正或许如此，苍炎才有本事在短短十年的时间内，将苍龙商号拉拔至今日的局面。

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