是吧？
　　风一扬，卷起漫天狂沙，连带的，将上官翼的背影，也逐渐隐没……
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　　一年后
　　一大早，寅时未到，喜福客栈已经开门做起生意，客栈里早有几名，等着吃三妹子也就是步求安，最拿手的‘酸辣包子’，作为一天里的第一顿膳食，而大姊吉祥白净的脸蛋，简单上了一些胭脂水粉，掀开布帘，丰姿绰约地走到柜台边，见到几名熟客，轻启朱唇，逸出如黄莺出谷般的清灵嗓音。
　　‘朱大娘，您头上那支金钗，是在哪买的？我瞧了好生喜欢呢。’吉祥甜甜一笑，动人的嗓音，让人听了神清气爽。
　　‘哎呀！我说吉祥呀，你就别笑话我了，像你们步家姊妹，不须装扮就如此娇艳动人，这才让我们生羡，你这甜嘴儿，总让人听了欢喜。’
　　‘朱大娘，您过奖了，五包豆浆，二十个酸辣包子，是吗？’
　　‘没错！照旧。’
　　‘您坐一会儿，马上包好。’吉祥转头朝倚在门边的纤影唤了声。‘求安，你的酸辣包子行了吗？朱大娘急着要呢。’
　　‘是！我这就去！朱大娘，你等会儿。’求安朝客人笑了笑，才转身进灶房。
　　‘不急！不急！慢慢来就成了……’朱大娘一会儿看看求安，一会儿又上下打量着吉祥；大姊，聪慧精练，三妹，手巧伶俐，还听说那小妹子招喜，粉雕玉琢，二姊纳福，清灵恬静，怎么看这一家女娃儿，都是她挑选媳妇儿的上上之选。
　　‘咳……’朱大娘吞了口唾沫，凑近吉祥身边，绽开满是岁月刻痕的脸皮，笑道：‘吉祥啊，算一算，你一肩扛起步家的重担，好歹也两年多了，招喜那娃儿都快及笄了，你有没有为她们的将来打算、打算啊？’
　　‘多谢朱大娘关心，我们姊妹这两年来，庆幸有各位街坊邻居的关照，才得以存活至今，只是债务未清，我这个做大姊的，实在也没能力为妹妹们，准备出嫁的嫁妆，实在惭愧。’吉祥拉起袖子，抹了抹眼角，让人不由得为这家姊妹的可怜遭遇，心生怜惜。
　　‘吉祥！你已经尽力了，你们步家的遭遇，我们听了也真同情，不过嫁人这事儿万万不可拖延，尤其你今年又十八了，再不找个好人家，会惹人说闲话的，我们朱家虽然不是什么大富之家，但起码多一张嘴吃饭，还不成问题，不如你来做我的媳妇儿，我朱大娘一定不会亏待你的。’
　　悬了好几天的心事，朱大娘总算鼓起勇气说出。
　　吉祥掩嘴笑了笑。‘朱大娘，这不成，我可是比大牛大上两岁，怎能嫁他？’
　　‘那、那求安总成吧？我瞧那女娃儿，白白净净地，挺讨人喜欢，那求安当我家大牛的媳妇儿，可说是天生绝配。’
　　吉祥拿出悬挂在胸口的小金算盘，青葱白指轻轻拨了拨。
　　求安会女红、烧饭、洗衣，人温柔、娇艳、体贴，加一加好歹也值个五、六千两，这大牛，算一算也不过八百多两，加减一番，这桩买卖果然赔钱，那可不成！
　　吉祥收起小算盘，笑容不着痕迹地，掩去对这桩婚事的轻蔑。
　　‘求安那孩子心细，步家债务还没还清前，她怎么也不可能离家。’
　　算了吧，二妹都推算过求安的命盘了，说她可是有当贵夫人的命，怎能随随便便嫁一个庄稼汉？
　　家里出了个神算二妹，大大小小的事，经她屈指一算，金口一开，准能逢凶化吉，姊妹们都有桩好姻缘，因此她更加确定，在最好的人选尚未出现前，她绝对不能让妹妹们，嫁到一般寻常百姓家吃苦。
　　爹娘过世后，她们已经吃太多苦了，无论如何，她这个大姊，一定要确保妹妹们的下半辈子，能够悠闲享福才行。
　　‘那招喜呢？她年纪虽小，可以先到我们朱家当童养媳，我保证一定会好好疼她。’朱大娘急道。
　　‘招喜她稚气未脱，笨手笨脚的，恐怕会惹朱大娘生气呢，朱大娘对我们步家姊妹的厚爱，吉祥都知道，不过您老也知道，我们还有百万的债务未清呢，怎么说也不敢在这个时候，再多一笔婚嫁的开销，我们的苦衷，希望朱大娘能包涵。’
　　开玩笑！她们家招喜可是宝，怎么能屈就在小小的朱家？
　　‘这样呀！没关系，只要你们步家姑娘还没出嫁，我们家大牛就有机会了，是吧？’朱大娘嘿嘿干笑几声。
　　‘那就请朱大娘多多关照了。’吉祥甜笑着。
　　早听说朱大娘为人苛刻，当她的媳妇儿，准被当成奴婢使唤，她可不会将妹妹们，推入火坑送死。
　　‘朱大娘，您的酸辣包子来了，还有豆浆。’求安将包好的早膳递给她。
　　‘求安！你这手巧的姑娘，朱大娘欢喜的紧，改天来朱家坐坐，好吗？’
　　‘好的。’求安笑着。
　　送走了朱大娘，吉祥扯扯笑僵的脸颊，转头一瞧，见到求安手上还捧着一篓包子，问道：‘求安，你这篓包子，要拿去给谁？’
　　‘上官府管家要的。’
　　‘上官？你是说东街转角的那户上官家？’提到这‘上官’二字，吉祥恐惧地瑟缩了一下，连带想起近一年来，传的沸沸汤汤的诡异传闻。
　　‘三妹，我看还是别去了，街坊邻居都说，那上官家不干净，虽说有人住，也不知住的是人还是鬼，阴阳怪气的，如果他们要包子，怎么不自个儿来拿？’
　　‘上官管家说他们人手不足，无法来拿包子，才拜托我帮他们送过去。’求安淡然一笑，并没有被吓倒。她自认没做亏心事，别人又哪有害她的理由呢？
　　‘求安……我求你，别去了，我会很担心的，说不定那里真住了鬼，万一你被鬼抓走，我该怎么跟爹娘交代？’
　　胆小如鼠，惧‘鬼’成性的吉祥，怎么也不愿妹子涉险。
　　‘大姊，你尽管放心，没事的。’求安笑了笑。‘这包子快凉了，我得赶快送去才行，我一定马上回来。’求安捧着热腾腾的酸辣包子，朝门外奔去。
　　‘三妹！当心啊。’吉祥还是不放心地扯直喉咙吆喝着。
　　看来她得先去准备大蒜、佛珠，好让安妹子回来去去邪才行了。

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