"我乾了！"这回孟芝干脆地乾了酒。她笨到受他摆布，活该！
　　"别喝的那么急，我这人一向恩怨分明，今天你帮了我一个大忙，我同样会还你一个大恩，你放心好了，齐孟两家的婚事，我自会跟娘亲说个仔细，绝对不会将你往火坑里送。"
　　乍听到这个大恩，孟芝知道她应该要大笑，感谢老天爷总算放她一马，可不知为何，她的心中却有一种即将被遗弃的酸涩情绪，深深捆住她的心窝，勒的她几乎喘不过气。
　　"你在胡说什么？哪有人会说自己的家是火坑？"勉强笑了笑，她感觉到眼眶有些微发热。
　　"你不是老嚷嚷不想嫁进齐府，这个心愿我保证，可以帮你完成。"齐昱仍旧是一派轻松。
　　"嗯，不过，你好像忘了一件事，当初我们两个被逼婚的原因，是因为齐老爷卧病在床，若我没嫁过去，你怎么跟齐夫人交代？难道你真的可以眼睁睁看著齐老爷带著遗憾离开？"
　　理由听起来冠冕堂皇，可孟芝自己最清楚不过，那是她为了留下齐昱，而耍弄的卑劣手段，
　　"你……话中有话？"齐昱似乎也听出她话中的端倪，抬头望了她几眼，孟芝则是心虚地回避他的视线。
　　"不，你误会了，我只是不希望因为我的缘故，而让齐老爷……"
　　"哦，这点你大可放心，这桩婚事本来就是为了让我爹走的没有遗憾而仓促决定的，既然只是为了这个目的，说实在的，我娶谁也没什么差别，重点是有成亲就行了，反正齐府里就有现成的人选，实在没必要牺牲你。"
　　"你是指申音吗？她确实很喜欢你，听说五年前，她为了留下你，不惜一哭、二闹、三上吊，而你还是不留情地离开了。"
　　孟芝浑身颤了颤，不明白自己为何会说出如此刻薄的话，可她……就是管不住自己的嘴巴，她讨厌这样的自己。
　　浅笑自齐昱嘴角隐去，他叹了一口气。"五年前，我确实是因为她而离开的，在我眼中她只是个妹妹，她娇蛮的个性我消受不起，况且我喜欢四处跑，有妻儿在身旁挺麻烦的，五年后，娘为了避免重蹈覆辙，就不敢再撮合我和申音。"
　　"所以就找我当代罪羔羊？"为了掩饰自己忌妒的嘴脸，孟芝故作轻松道。
　　她的眼眶好热……周围好像湿湿的。
　　"哈哈哈，可以这么说。"齐昱被逗笑了，气氛转趋轻松。
　　"孟芝，老实说，第一次在树上听你如此嫌弃齐府，我还真是不服气，打算先让你迷上我之后，再狠狠甩掉你，让你后悔曾经说过那些话，可惜啊……"
　　望著她灵黠的眼眸，齐昱不自觉失了神。最能看清楚一个人的地方，就是从双眼下手，说的一点也没错。
　　在她眼中，他没有看到过去他在别的女人眼中，最害怕看到的依赖，她的眼眸炯炯有神、神采飞扬，她坚决、自傲，从来没见过有谁的双眼，能像她那般精神。
　　"可惜什么？"
　　"嗄？"发现自己滞留过久的视线，齐昱赶紧收回心神。"对了，我们应该是朋友吧？"
　　怎么突然扯到这儿？孟芝眨眨眼，一头雾水。不过无妨，既然当不成夫妻，朋友可以是一辈子。
　　"一辈子的那种吗？还是用完就丢的那种？"她状似无心地询问，实则藏著小小的暧昧与期待。
　　"当然是一辈子，我们好歹都共患难这么久，如果你不嫌弃，也有野心的话，我倒愿意将布匹的生意分一半给你，我们两个各管半边江山，如何？"
　　不讳言，只当朋友，她并不满足，她才刚开始有了解他的机会，她还想再多知道一些，可惜已经没有机会了。
　　"如果你不觉得我碍手碍脚的话，我当然没什么意见，那申音怎么办？"
　　"不怎么办，她当她的齐府少奶奶，我继续在外头管我的布庄，来，快过来瞧瞧。"
　　齐昱拉著孟芝，靠在船舷边，指著远处伸手不见五指的黑漆江面。
　　"从这儿望过去，直到江岸边，那里的土松软潮湿，很适合栽植一种名叫紫叶藤的花，它的叶片可以磨制成染料，是我新发现的一种染色，目前还没有人知道，我有把握这种色泽的布匹出现在市面上，一定会造成大轰动，那紫叶藤……"
　　一说起布匹这玩意儿，齐昱的嘴就停不了。
　　"嗯。"孟芝听的津津有味。
　　想起齐府书楼里，满满的花草书及纺织书，她这才明白，他确实有几把刷子，是她把他瞧轻了。
　　"对了，齐昱，有件事我一直想告诉你。"孟芝自怀中拿出一本账本。"喏，给你。"
　　"这是什么？"
　　"这是我在齐府的时候，意外发现的事，那申管家竟然越权管起齐府的账，那人不踏实，你可要多留心，账本我大略瞧了几回，发现你们齐府的租税月月递减，你可能要查个清楚，说不定有人暗中搞鬼。"
　　呵，她病了吗？
　　怎么在不知不觉中，她的心全偏向齐昱了。
　　嘶──
　　齐昱拿起账本，二话不说全撕成碎片。
　　"天啊！那可是最佳的证据，你──"孟芝吓坏了。
　　他将碎片放在掌心任凭海风吹拂，直到一片也不剩。"申庆是我娘的大哥，纵使他犯了错，也都是为了申家，在我眼中，不管他做什么，都没有对错的差别。"
　　仔细听来，他那句话似乎是经历了某些事后，才有的体会。"你是不是曾因为这件事，和申庆发生了冲突，后来你发现这么做，只会让齐夫人陷入两难，索性走的远远的，来个眼不见为净？"

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