“我还是听沙太太的话去坐巴士。”姗姗怕见到明湘的哥哥，一个沙太太已把她伤得很厉害。
　　她们由小径跑出去，由后门走。
　　因为，一方面，怕碰到明湘两个哥哥回来；另一方面大前门距离巴士站更加来得远。
　　终于走到巴士站，差不多十二点，姗姗对明湘说：“你回去马上回到自己的房间，这两天不要和他们碰头，过两天你大嫂会忘记你今晚打过她。”
　　“这儿又静又黑，我怎能扔下你回家？”明湘不肯走。
　　“巴士不久会来的；不过，你大嫂知道你没向你爸爸拿钱，我又代你道了歉，相信她也不会对你怎样。”
　　“应该是吧！他们眼中只有钱。姗姗，我大嫂刚才说的话，你不要记在心上，她一向最喜欢用说话损人。”
　　“她真的很会侮辱人，又是情夫又是同性恋；不过我不会怪她，我只是和你交朋友，又不打算和她结交情。不久你去加拿大，我去美国，以后她也没有机会再见到我。”
　　明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。
　　奇怪，第二天明湘没有上学。
　　姗姗一个早上为她担心。
　　吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。
　　明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。
　　明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？
　　吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。
　　为什幺不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。
　　姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”
　　“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”
　　“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那幺久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”
　　“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什幺不上学，又不和我们联络？”
　　“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”
　　“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”
　　“未超过二十四小时不能报警。”
　　“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”
　　“好！谢谢你，姗姗，明天我会继续去沙家，希望能进去。”
　　第二天曾如奉命，一早便去接姗姗。
　　曾如打呵欠。
　　“怎样？不高兴我那幺早吵醒你？”
　　“怎幺？清晨空气好；可是，明湘会那幺早回学校吗？”
　　“照理不会，她家路远，但是我在家里呆不住，急着回来等她。”
　　“她的家人太过份，不讲理又没有爱心。她爸爸不管的吗？”
　　“她爸爸有病，又行动不便。谁像你爸爸那幺权威，全家都要听他的。”
　　“我们是尊重他，他在社会上有名誉有地位，外面的人都敬重他，何况我做儿子的，对不对？”
　　“对！我就说你这孝顺儿子最乖。”
　　“孝顺的孩子，通常是个好丈夫！”
　　“知道啦！我有个最好的未婚未。”姗姗拍拍他的头，“在这儿停车吧。”
　　“我陪你等明湘回来。”
　　“不用等了，回去再睡一觉。”姗姗为他拉好他那绿色的手织冷外套：“况且我也不知道她会不会回来，我会打电话给你！”
　　曾如拉过她的手，吻了一下，才开车离去。
　　姗姗缓缓走向校门，她索性在校门外等着，希望明湘一回来便看到她。
　　但明湘连影子都不见，上课钟响了，她不得不回课室。
　　下午，曾如接她吃午餐，她就是放心不下，再打电话到沙家。
　　沙家佣人骂她电话骚扰，还恐吓她。
　　姗姗真的生气了：“我真同情明湘，她在这样的家庭怎能生活？”
　　“幸而她很快可以出国。”
　　“谢夫的签证还没有批出来。”姗姗没有胃口吃她的午餐：“我跟爸爸说，把明湘接到我们家里来住。”
　　“那不好，毕竟是人家的家事，明湘的爸爸可能不高兴。”
　　“他又不尽能力保护女儿。”
　　“他爸爸有苦衷的，先把明湘找出来再算。明湘也真是，起码给你个电话。”
　　“连谢夫都不知道她行踪，好！我下午回学校把这件事告诉系主任。”
　　系主任对姗姗特别偏爱，因此姗姗才敢找他说私事。可惜系主任下午要到医院巡视，姗姗决定明天回校马上办这件事。
　　下课回家，佣人说：“小姐，谢夫先生请你给他电话。”
　　姗姗怔了一下，又惊又喜，马上拨电话给谢夫，谢夫说：“明湘来了我这儿，下午她自己来的。”
　　“她怎样了？”
　　“她……”谢夫欲言又止。
　　“我马上来，见面再说。”
　　姗姗放下书本，立刻乘出租车前往谢夫家。
　　谢夫已在等候，他把姗姗迎进卧室。
　　明湘坐在床边，她的样子把姗姗吓了一大跳。
　　明湘双目红肿如桃，头发东横西竖，左长右短像堆蓬草，样子怪极了。
　　“明湘，你怎会变成这样子？”
　　明湘哇的一声，又哭起来。
　　“别哭！别哭！”姗姗坐在床边，接过谢夫递来的毛巾：“告诉我，到底发生了什幺事？”
　　“你那天走后不久，我的……两个哥哥就回来了！”明湘抽抽咽咽：“大嫂向他们搬弄是非，还哭了，说我把她打伤！”
　　“你打她，她也打了你。而且，我已经代你道了歉，你大嫂说过不计较。”

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