这辈子唯一吃过的补品，就是四年前的大冬天，祖母难得用了一些珍贵的米粮做了少少的一小瓮醪醴，为了给方来初潮的她补身子。那是她有生以来第一次吃到糖，以及醪醴里含着的酒味，生生醉了一场；第二天醒来，嘴里仿佛还留着些许酸甜味，她永远都忘不了那种美好的感觉。
　　而此刻，他说的话，让她像是又回到四年前第一次吃到糖与醪醴那样，整个人又甜甜地醉了……
　　对于美丑，秦勉并没有太明确的概念，认定了只要顺眼就是好看。这世道，人人都灰头土脸的，有时男男女女站在一块，还真看不出差别，都是粗糙得不象话。当然，与那些人一比，脸蛋干净的钱香福当然是好看的。
　　不过秦勉也知道这种“好看”，是因为她是他看上的人，怎么看都是好的。
　　真要拿去跟京城里那些没吃过什么苦头的姑娘比，还是有很大的落差的。
　　然而就算如此，秦勉还是觉得钱香福更好。比起那些被娇养得从头到脚无一不精致的姑娘，他更看中她身上那股生气勃勃的样子，像是就算被无数次打到泥泞里，都还是会站起来，绝对不轻易被消灭、被扼杀。
　　像是千里旱地里硬生生从石缝中冒出芽的野草那样坚韧，永远都能坚持住自己微小的生机。
　　他看过了太多死亡。死亡是很容易的事，一刀砍下去就死了、饥渴三天也就没命了、老天爷不给活路的、没等到老天爷收走就受不了罪自残而去的。
　　身为一个曾经有个大家族的人，秦勉从出生到今天，也是眼睁睁看着族人一一死去，数百口人，如今仅只剩下一个身子损伤过甚的老叔，还有他这根独苗活下来。
　　因为死亡太容易，他才会觉得她这样很美好吧。
　　就是觉得，如果是她，绝对不会轻易死去。她眼中那抹顽强与刁钻，就是生命力的展现，像是在宣告着：就算全天下人都死绝了，她还是会活下来！
　　这样的她，让他很欢喜、很安心，觉得……很美。
　　钱香福是出来给秦勉送行的，然而，也不知道怎么着，两人就东拉西扯地说起话来，没完没了地说着，还尽说些毫无意义的闲话。上一句还在谈他的从军生涯，下一句就拐到秦家藏在机关密室里的藏书，接着又问起对村子里那些田地的处置等等，就这样没有节制地一直说着，把头顶上月亮给说到都朝西边坠去了也没人记得应该停下来、没想着停下来。
　　虽然渴了，却舍不得进屋子里拿水喝；然后，原本应该带回树林里分赠给秦勉下属的馒头，就在两人你一口我一口的当零嘴吃着佐话题之后，原本大大的一个布袋子，硬是消瘦了一半，若不是终于不得不走（再不歇下就天亮了），以他们两人的食量，把满满一袋馒头吃光也不是不可能的事……
　　这一夜注定两人都不可能睡好，但幸好他们都不是娇惯的人，偶尔整夜的熬着，并不会影响他们白天赶路的速度。虽然睡眠时间少了，闭上眼睛休息时，甚至久久都没办法人眠，可是，不论是钱香福还是秦勉都觉得这一夜很值、很圆满，心中满是愉快。
　　暗夜里的一场谈话，让他们迅速消解了打从见面以来的陌生隔阂，真正有了彼此是亲人的感觉。
　　觉得，心与心，更靠近了。
　　
　　日子在赶路中又飞快过了四日。
　　这日，因为一场突来的骤雨，众人运气不错地寻到了几间破败的土屋，得以好好地升火休息，烘烘衣服，烤烤食物，然后煮一锅热姜汤袪袪寒。
　　众人都忙着打理自己，秦勉则随意将湿透的外衣脱了丢一边，就从随身行李里掏出一卷被好几层布给仔细包裹着的厚纸，走到另一房间的窗边摊开看着。
　　身为一个再普通不过的庶民，钱香福当然没见过舆图，不过当她凑在秦勉身后，从他肩膀上看到他摊开的那张图纸，就知道了这正是传说中的舆图之后，不禁好奇地问了几句；在秦勉指点之下，便也很快能看得懂一二了。
　　所以，她也看出来了，回京城的路似乎多绕了点，便问道：
　　“怎么会想要走明州？看起来明明是走江州更快些吧？难不成江州那条路上有匪患还是有什么灾情？”多年来待在小山村过日子，虽然常常跑镇上看公告，但对于其它地方如今是怎样的情况，她却是完全不了解的。
　　“没有灾情，也没有匪患。本来是打算走江洲没错，但大将军临时传信来，要我们顺路去帮他接个人，再一起进京。身为下属，当然得遵上命，所以只好走一趟明州。”秦勉并没有打算隐瞒。
　　“接什么人？”她好奇问。
　　“算是大将军的家人。是一个千金小姐，还有她的仆妇丫鬟。”
　　“喔。”钱香福也没有多想，更没太多好奇心去想象所谓的千金小姐应该是什么模样或排场。
　　她的反应这样平淡，秦勉心中就有些微不舒服的感觉，于是忍不住又多说了一句：“大将军一直想帮我作媒。”
　　本来正从随身小布袋里掏出一颗馒头以及大葱的钱香福闻言只一顿，动作继续，却是有些慢吞吞。
　　“哦……”沉默好一会之后，只发出这样无意义的声音。
　　“大将军知道我有未婚妻，却想着这样的艰难世道，家乡的未婚妻什么的，大概已经不在了……饿死或遭灾被祸害了，都是很正常的事。”既然开口说了，秦勉也就没有保留。
　　“那他现在知道你的未婚妻没死成吗？”她声音小小的，听起来很虚。
　　其实……那位大将军料得再准确也没有了，跟秦勉有婚约的那个女孩，早早死于饥寒交迫，当时她还帮着挖坑造坟呢，生怕若没将人妥妥地埋好，转眼间就会给那些饿绿了眼的饥民给吃掉了。
　　“不是未婚妻了，是妻子。你已经上了我秦家的户籍，大叔与祖母也都认了你了，所以不是未婚妻。”秦勉修正道。
　　被他特别坚定的目光盯着，钱香福也只能低声改口：“好吧，是妻子，不是未婚妻。”
　　秦勉满意了，才接着道：“找到你那天，我便传信给大将军了，跟他说我的婆娘在老家好好地等着呢，就不用他费心帮我张罗娶妻的事了。而大将军的回信就是……让我来明州帮他接个女性族亲。”
　　钱香福听明白了意思，也没装不懂，直接问：
　　“你打算娶她吗？”

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