钱香福眉梢一动，不语，也不应，只是非常谨慎地看着他。
　　“阿福。”他记起了大叔叫过这个名字，以及，那日在街上听到另一个妇人叫她，也是这两个字。因为这些契合的地方，让他方才突然有了猜测，并立即顿悟——
　　“你是阿福，也就是钱香福，我现在可以肯定了。”
　　“那又怎样？”她很好地克制了自己的表情，就是不带任何情绪地盯着他看。
　　秦勉觉得，就算被她以这样不善的目光瞪着，心中仍是高兴的，因为她双眼里满满都是他。
　　正该如此啊，她就该眼中只有他，只看他。因为她是他的小媳妇呢！
　　“我觉得很好。你叫这个名字，很好。”他笑。
　　钱香福完全不在意他说什么。因为她正忙着脱身的方法，所有应对都只是为了松懈他的警戒，没往心里去，所以她随口回道：“我叫这个名字关你什么事？”她眼睛的余光扫向不远处的那棵五叶松，计算着与它之间的距离……
　　“当然关我的事，不然我何必如此上心？”
　　“是吗？怎么会跟你有关？”她声音有些软，像是好奇，也像示弱，又像挣扎过后的脱力。
　　秦勉被她难得的示弱心软了下，于是稍稍放松了钳制她的力道，正想说话他没有机会说话了！因为在钱香福突然的翻身爆起之下，两人不由自主地朝五叶松那边翻转了一圈过去，接着，就是直直地坠落！
　　五叶松的根部突然开启了一扇通道，两人撞了进去，沿着陡峭的斜坡一路往下滚，当那扇通道的门合上时，整条通道伸手不见五指。
　　秦勉努力将钱香福给搂进怀中，让自己的身体承受滚落时最大程度的磕碰，就算这个坡道已经算是平滑了，但毕竟还是土石砌成，在这样快速滚落之下，还是会不小心受伤。
　　“你这个小混蛋，咱们的帐，有得算了。”秦勉咬牙在钱香福耳边说道。
　　“算个屁！你这个人贩子还有理了！”她不甘示弱回骂。
　　“就说不是人贩子了！你都没在听吗？！”
　　“你说你不是人贩子，那你是什么？！”
　　“我是你汉子！”
　　“去你的王八蛋！敢占老娘便宜！”她大怒，一拳槌向他脸面！
　　由于秦勉双手正护在她的后脑勺，以致于没能及时挡住那一拳，于是他左脸颊连同眼眶下沿就只好承受了那拳的力道。
　　那一拳造成了他动作上的惯性，整颗头往后倾，却不幸撞上了洞壁，又磕了回来，结果她没来得及闪，被他的头撞个正着。
　　最后两人头昏眼花地滚落坡道最底端，头痛脚痛全身都在痛，一时连对骂的力气也没有了。
　　可，纵使如此，他仍然牢牢将她护在怀中，不肯松了半点力道。
　　钱香福一肚子气恼，却还是无法忽视心中泛起的那抹颤动——这个男人始终在保护着她……
　　从来，没有人这样对她，像是，她是个值得被珍视的存在……
　　
　　京城乌衣巷定国公府
　　咕噜咕噜——
　　闻声，一只白晰手掌朝上举起，微微弓起修长、骨节分明的食指，不一会，一只灰色信鸽便熟门熟路地栖上了那只手指，朝手指的主人“咕噜”叫了声之后，便悠闲地以鸟喙整理起羽毛。
　　接了信鸽的俊雅男子，以另一只手解下绑在爪子上的信筒后，将信鸽转移到一边的鸟架上，让鸟儿自行吃粮喝水，然后转身走向建在荷花池边上的凉亭。
　　凉亭里，一名威仪天生、气质沉稳的男子正对着石桌上的一座沙盘思索着什么；直到男子走进来，见他脸上带笑，才开口问道：
　　“收到了什么好消息让你笑成这样？”
　　“也算不得什么好消息。至少大将军您听了一定不会想笑。”男子将信鸽带来的消息拿给族兄看。
　　果然，就见大将军在读完纸条上的讯息之后，脸色沉了下来。
　　“竟是真的给他找着了。”
　　“可不是吗，真找着了。他这个未婚妻可真是幸运，能在这样的世道活下来，想必是个剽悍的。”
　　“他不适合有这样的妻子。”一个粗野不文的村姑，嗤。
　　“父母之命，且是遗命，再怎么不适合，大将军您也管不到他的婚事的。”
　　“哼。”沉声一哼，将纸条丢开，像是再多看一眼就要脏了眼。
　　被叫做大将军的男人，名叫周盛，正是一年前因军功卓着而被皇帝封为“天威大将军”的正一品武将，今年又获得威烈侯之爵封，是京师里正当红的出色英杰。除了靠着自身战功搏来的爵位外，他更是如今少数仅存于世的世家出身的嫡次子。
　　他的父亲是定国公周宜康，一路跟着皇帝起义，提供了整个家族所能提供的钱粮与人才，成功押宝。新朝成立之后，皇帝论功行赏封官赐爵，周家正是最先被册封的第一大功臣。
　　父强子成材，可以想见这个仅次于皇室的第一世家，至少能保证兴旺上四十年，恩泽到第三代。
　　当然，想要维持这样的兴旺，必须有更多成材的子弟、更多出色的下属以及依附而来的小家族来形成庞大的利益共同体，才能稳稳在朝堂上拥有一席之地，没人敢轻易招惹。
　　秦勉是大将军一直很看好的人，大将军一路将他提拔至今，可不是为了让他挣出了个前程之后，跑去解甲归田，或者被粗野妇人拖累，从此仕途无亮的。“把他叫回来。”暗自生了好一会闷气之后，大将军开口道。
　　“想来秦勉一时是不会回来的。”俊雅男子低笑道：“我猜，秦勉的信鸽过两天一定会飞过来，内容一定是向您告假，他肯定还得在永梅县待上一些时候。”
　　“他想不想回来我不关心，你能把他叫回来就成了。你周长安想办成的事，就没有办不成的，别跟我说你办不到。”
　　“当然是办得到的。”
　　“那就去办。”
　　“是。”
　　周威，字长安，周盛的族弟，兼麾下第一智将与军师，与秦勉同列大将军的左臂右膀，都是被大将军视为心腹去下力气栽培的人，一文一武，既是竞争对手，又是好友关系。

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