“李少爷在紫天寺住了四年？”
　　“嗯，云州很多人都知道，不过云州的事情肯定传不到这里——我十四岁拿到京生头衔，原想直接赴京，准备隔年拔萃科，却没想到紫天寺的大师说，少年得志大不幸，让我去寺里住着，去去锐气，沾沾佛气，说这对将来大有帮助，守德大师向来有威名，我爹娘虽不舍，还是让我随着大师过去，庙中什么都勉强过得去，就是这吃食，真的太难吃，我刚开始还勉强忍着，忍了两个月，衣服都松了，心想再这样下去不行，得自己开伙，这素粥，我虽然不爱，但也不至于吃不惯，出门在外，将就些就行。”
　　“李少爷体贴下人。”
　　“算不上什么体贴，我只是不爱等。”
　　说话间，已经到了粥棚，李益也没问她，径自点了两碗菜粥，又点了几个小菜，让粥大娘端到桌子边。
　　“这么早，霍姑娘肯定也还没吃，垫垫肚子吧，待下了山，再去糕饼店买些好吃的甜品。”
　　只见霍小玉一笑，端起碗，用匙羹小口地喝了起来。
　　男人见状，跟着也拿起碗——真不是自己多心，这女人肯定有古怪。
　　每次他说了什么，她眼睛总会闪过一丝错愕，旁人大抵不会发觉，但他可是百年猴官，怎么可能瞒过他的眼。
　　一次还能说是凑巧，两次三次那绝对不是“刚好”可以解释的。
　　“霍姑娘以前见过我？”
　　“李少爷以前来过京？”
　　李益哑然——瞬间，又笑了出来。
　　有意思啊。
　　来大黎朝十八年，这还是他第一次不知道该回什么，“是我失言了，姑娘莫怪。”
　　霍小玉放下粥碗，拿起帕子印印嘴角，“要我莫怪也行，李少爷可得告诉我，何以如此问？”
　　“姑娘对我细心，还以为姑娘从前见过我，所以另眼相看，现在看来是我自作多情，倒是不好意思了。”
　　李益话讲到这分上，她自然不好继续追问下去，不然好像显得自己在针对他似的。
　　“我十一岁时，家中宴客，当时霍大人正好到云州洛县，我与霍大人有过一面之缘。”
　　“你见过我爹？”
　　“是，霍大人听闻洛县有个小国生，刚好有空，所以过来一趟，当时我的西席吴先生还问我，将来若我能中拔萃科，能否拜在霍大人门下，霍大人含笑应允，两个多月后，霍大人派人送给我一块砚台，说将来若是到京城赴考，上霍家即是。”
　　霍小玉没想到会从他口中听到父亲的事情，一时高兴，又有些感伤，定了定神，才问道：“那李少爷怎会住在崔家，而没上霍文涛那儿？”
　　霍文涛再过分，朝廷上也是正三品，霍文其从七品，霍文居跟霍文安各有官禄，她爹不在了，霍家还是霍家，还是高墙，红瓦，很多人想结成姻亲的霍家。
　　霍家四房，合适的女儿好几个，若能到霍家备考，考上后娶个霍家女儿，那官运肯定顺遂，对于李益这种没背景的白身考生来说，最有利不过。
　　“霍家的爹娘那样，霍家的女儿脑子怕也不够用，娶妻乃大事，我胆子小，不想冒这险。”
　　“李少爷一口一句霍家女儿脑子不好，可别忘了，我也姓霍。”
　　李益随意一问，“姑娘莫不成还当自己是霍家人？”
　　霍小玉一怔，笑着摇摇头，“不当。”
　　“我想也是，不然应该称为大哥，而不是直呼其名。”
　　“我是被本家驱逐的女儿，本性鄙俗，李少爷莫怪。”
　　鄙俗吗？说真的，他还挺喜欢霍小玉的——容颜秀丽，个性泼辣。
　　是，他觉得这女子挺泼辣，即使声音温柔，言暖浅笑，但都隐藏不了她内心真正的想法。
　　光是听闻她以丑事逼霍家把嫁妆还给她这点，就值得给她嘉奖，日子都过不去了，还管名声呢，何况，人家也没把她当妹子看，若只是一味想着“他毕竟是我大哥，我不能丢他的脸”而什么都不做，就是等着金银渐空，拿不出药钱，然后母亲病死，迎接她的就是为奴或者为妾的悲惨人生，谁会同情？没人，因为早没人记得她了。
　　现在多好，拿回属于自己的，将郑氏养得白白胖胖，院子里下人好几个，吃得起精米，喝得起好茶，衣料也俱是上品。
　　他还真喜欢她的院子，花木扶疏，错落有致，四株樱桃树依墙而种，从古寺巷口，一眼就能见到她的宅子，东北角边有个鹦鹉架，养了两只彩色鹦鹉，不会说话，倒是会哼上几句。
　　讲真的，霍家那样无情，大雨天的赶走母女二人，只准拿个包袱，其他什么都不准，这种情况下，她若还处处替他们想，那她不是有情，她是有病。
　　现在这样才是畅快，拿回嫁妆，过好日子，直呼霍家的大家长霍文涛。
　　恩恩怨怨，清清楚楚，多好。
　　“跟姑娘说个故事吧。”李益也不管她要不要听，径自说了起来，“嫡母无子，我三岁那年，嫡母把二弟抱去养，没几天，二弟就在嫡母那病死了，二弟生母田姨娘是嫡母的丫头提拔上来，儿子给自家小姐养死，一句责问都不敢，我母亲也是嫡母的丫头，两人自小相识，田姨娘好几次到我们这，就是哭，母亲让她去问问怎么冋事，怀胎十月，又养了一年，总不能怎么没的都不知道，田姨娘只道：“无论如何她都是小姐，我一个婢子，怎么能去质问小姐”，祖母当着田姨娘的面称赞她懂事，又说，将来她名下的梅婉，她会多给一份私房，可是哄我午睡时，奶奶却说，这田姨娘是好姨娘，好婢子，但不是好母亲，祖母以为我小，不懂事，什么都说给我听，我当时想回，我也这样觉得，怕吓到她老人家，忍住了。”
　　“李少爷的嫡母肯定是连年积威，刚好田姨娘又老实过头，才会如此愚顺。”
　　“说到底，二弟没了，最伤心的就是她，因此即使她愚顺至此，家里也没人开口问一句“你真不帮儿子争个对错”——只是我觉得人生苦短，若委屈真能求得全，也还罢了，很多时候委屈就是换来更多委屈，所以，恩怨还是得分明。”
　　回到家中，鲍十一娘自然已经在等了，郑氏难得的也在。
　　牛婆子一开门，凉亭中的两人见是霍小玉，双双站起来，鲍十一娘示意郑氏坐着就好，自己迎了上去，朝后左看右看，掩不住失望，“李少爷没送你回来？”

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