“一男一女这样子抱着……那样亲近，那怎幺可以？”
　　“有什幺不可以？我和莹莹从小一起长大，玩惯了。她躺在我身上，坐在我膝上，我们甚至一起同睡一床，我们一直都是如此！”
　　“元健，以前你年纪还小。小孩子怎样玩法，同睡一床都没关系，但是，你们现在都长大了。男女长大就不能像小孩时一样，要避嫌。”
　　“向谁避嫌？过去、现在我们都没做过坏事，都见得人。”
　　“人非草木，草木亦有情，接近多了，难免，难免……”
　　“爸爸，我明白了，你怕我们未结婚便做了结了婚的事，我们不会，你信任我们！”
　　“我不是不信任你们，但是，将来你们各有爱人……”
　　“如果我们将来要结婚？”
　　“你们不能结婚！”
　　“不能结婚？”吕元健倏地站起来，很意外：“我一直以为你很喜欢莹莹，想不到你竟然会反对我们！”
　　“我何止喜欢，根本就疼爱她。她是我唯一的甥女，我从小爱她，你知道的！”
　　“但你反对我们的婚事，你爱她应该娶她为媳妇。”
　　“那是两回事，结婚就不好，你先坐下来，冷静地听我说。”吕老爷按了按吕元健的手：“你在美国长大，洋思想，我们中国人，姑表不成亲，因为姑表是近亲。你妈妈小时候也给你说过红楼梦的故事，贾宝玉和林黛玉的婚事被拆散，就因为他们是姑表；林黛玉的妈妈是贾宝玉爸爸的妹妹，这情况和你们一样，子莹不是叫我舅舅，你叫她妈姑姑？薛宝钗就不同，宝钗的妈妈是贾宝玉的妈妈的姐姐，宝玉叫宝钗的娘为姨妈，这是姨表。姨表没那幺亲，可以结婚！”
　　“但妈妈不是这样告诉我。”吕元健很反感：“宝玉和黛玉的婚事所以被拆散，是因为黛玉患了肺病。荣国府的人是怕黛玉的肺痨病会传染给他们宝贝的宝二爷。如果黛玉她健康又富有，就不会产生悲剧。”
　　“元健。”吕老爷满眼的忧伤：“你真的是很爱子莹，非卿不娶吗？”
　　“我不敢说非莹莹不娶。我已经成长了，但，莹莹还很小，性情还没定下来，就只知道玩。”吕元健轻叹了口气：“如果我冒然把全部爱情放出去。她成长了，思想改变了，发现另一个人才适合做她的终身伴侣，那我岂非要自杀？我是在等，等她一天天长大，等她懂性，等她知道什幺是爱情。在她未完全成长之前，我不会强迫她向我保证些什幺；不过，我也不会去交别的女朋友，除非她已另有爱人！”
　　“唔！这样好！关于你和子莹，你姑姑有什幺话说？”
　　“姑姑没有和我谈过，也没有劝我不要和莹莹接近。但莹莹要上了大学，姑姑才让她谈恋爱！”
　　“好！好！到子莹上大学，她的思想应该成熟，她自己会决定是否爱你。其实，我和你姑姑想法都一样，不希望你们在先天环境造就下，错订终身。表哥表妹，青梅竹马，常在一起，感情好，于是顺理成章便结为夫妇。但你们之间可能只有感情，没有爱情。我也是希望你们相爱才结合！”吕老爷拍了拍儿子的肩膀：“千万不要以为爸爸是拆散鸳鸯的罪人！”
　　“怎幺会？”吕元健握了握父亲的手“我知道爸爸疼我和莹莹，你是关心我们！”
　　“你明白就好。”爸爸还是不厌其烦地再说一次：“子莹可能真的还小，不懂情，她做什幺都可能贪玩。但你已成长了，和小表妹那样亲密，一定要小心把持。你俩将来的幸福，都靠你！”
　　“我知道了，爸爸！你相信我，我决不会做伤害莹莹的事。令你丢脸，使姑姑伤心！”吕元健许下诺言：“我会不断警惕自己。”
　　“爸爸知道你是个乖孩子。”他似乎松了一口气：“该吃点心了，去看看子莹。其实她一点都不胖，只是较一般女孩子健康、结实。她不是娇弱型。”
　　“我不喜欢弱不禁风的纤纤弱质，健康给人一种活力充沛的感觉。”吕元健开心的上天台去了。
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　　第三章 尝试做厨师
　　下午，吕元健刚要游泳，看见潘经理扶着他爸爸回来，阿祖在另一边护着。
　　吕元健边跟上房间边问：“潘叔叔，爸爸怎幺了？”
　　“他差点晕倒，我本想马上送他到医院，但他坚持回来。”
　　“我马上通知坚尼迪叔叔。”
　　甘子莹也从房间赶去看舅舅，她正要准备把录说话的录音带寄回家，她懒写信。
　　坚尼迪医生为吕老爷打过针，放下药，吕元健送他离去，问：“爸爸不用送医院吗？”
　　“能进医院休息最好。不过，他一向怕住医院，就顺着他吧！不过，真的不能让他受刺激了，他心脏越来越衰弱。好好照顾爸爸，各方面助他一臂之力减轻他的负担，我明天再来……”
　　吕元健回房间，父亲已入睡，阿祖去为主人准备特别食物，甘子莹坐在床边的安乐椅上。
　　吕元健把潘经理请到楼下客厅，他问：“我爸爸受过刺激？”
　　潘经理点一下头：“老岳闯的祸。”
　　“他不是已经被爸爸开除了吗？”
　　“是的！老岳本来是个好人，但自从他娶了第二任太太之后，他可能开销大，他开始不老实了。他负责做买手，经常货不对办，我最先发现告诉你爸爸。总经理警告他几次，他始终改不掉，总经理终于忍无可忍，把他辞退。”
　　“他闯了什幺祸？”
　　“鲍鱼藏毒，被海关发现拘捕。”
　　“幸好爸爸把他辞退，他犯事根本与我们无关。”
　　“是总经理一念之仁，老岳找不到事做，生活困难，他来求总经理让他回来在厨房工作，总经理念他是十多二十年老伙计。况且厨房工作又没有金钱牵连，我们也请了新买手，便让他回来。老岳被拘捕，竟说是替我们办货，因此酒楼便惹上麻烦。”
　　“这个恩将仇报的大坏蛋，通知了夏里士叔叔没有？”
　　“来不及通知。总经理一听到消息便受不住，救人要紧……”
　　“我会和夏里士叔叔详谈。潘经理，你先回酒楼，我随时和你联络……”

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