钟宇希低头看书，忽然听到隔邻有人粗声粗气，用不纯正的英语说话。
　　钟宇希一方面无聊，另一方面好奇，应该有两个人，为何另一个不发言？
　　邻家的房子和祖母的一式一样，两层高，有小花园，也有天台，一排齐齐付的嘛。
　　不过，经过昨天发生的事，他不敢明目张胆的去看，只静悄悄沿着围墙瞄过去。邻家没安装上盖，因此一目了然。
　　一个菲佣正在对一个女孩子说话，然后转身进去。
　　女孩子开始晒晾衣服。
　　一排排，十分整齐。
　　她那一把长发盖住脸，身材不高不大，发育也不算很好，看样子她年纪很小，最多十三四岁。
　　她衣服还未晒晾好，一个中年女人进来，向她指指点点，说了一堆，女孩子又是点头，然后，那女人又进去了。
　　晒好衣服，她又去淋花及淋那青葱的着前。
　　然后她由屋里搬出一张藤椅来，边吃饼干边看海景。
　　一会才拉起椅子进去。
　　由于她一直没有抬起头，因此，看不到她的样子。
　　她穿了条米啡间条的棉布花裙，松身的，连身材也不大显现。
　　看见她，钟宇希又想起昨天看见的美人儿，两个人年纪或许相差儿年，但际遇显然有天渊之别。美人儿有菲佣为她荡秋千，衣服又时髦、美丽，像个白雪公主。
　　这女孩子要做不少家务，任何人都可以指使她，像灰姑娘。
　　他见过两个邻家的女孩———个是公主，一个是灰姑娘。
　　童话里的白雪公主和灰姑娘都很可爱，但她们呢？暂时无可奉告。
　　单看外表，当然是公主动人。
　　吃晚饭时，钟宇希和祖母聊起来了。
　　“邻家的女孩？她是乘孩子，叫汤铃。”
　　“她家环境应该不错，好象还有菲佣。”
　　中等人家，有生意有屋有车有佣人，那菲佣去年才请来的。”
　　“她家有许多人吗？”
　　“通常三个，最多四个。”
　　“菲佣应该可以应付家务，为什幺还要主人做工？”
　　“你看见汤铃在做什幺？”
　　“菲佣叫她晒晾衣服，还有一个中年女人叫她浇水淋花果。”
　　“汤铃这女孩子好命苦。”
　　“祖母，你认识她？”
　　“傻小子，我们做了几年邻居，我看着汤铃一天天长大，怎会不认识她？”
　　“若大官不是去美国念书，他和铃姑娘可能做了好朋友。”
　　“若是她真乖，我倒想她做我妹妹，我只想有个玩伴。”
　　“乖，汤铃乖，那孩子有情有义。就是命不好，她十岁左右，父亲就去世了，她和母亲汤太太有着一笔遗产，本来也生活无忧，又有两个忠心老佣人，当中一个，还是把汤铃带大的。”
　　“中年女人就是汤太太？”
　　“不，不是，汤太太年轻守寡，意志薄弱，抵受不住甜言蜜语，便跟了个叫庄永强的男人，婚后一家三口搬进来，也很快乐……”
　　“谁知有天，来了个叫庄珍宝的女孩子，说是庄永强的女儿，汤太太吓了一跳，因为庄永强告诉汤太太他从未结过婚。”钟老太吃炮饭要喝茶了：“还是叫阿银说，她比我还清楚。”
　　“我和汤家两个佣人比较接触多，以前的事，都是她们告诉我的……汤太太对于庄小姐的出现，十分气怒、后来不知道庄先生用什幺方法，庄小姐终于可以留下来，一同居住……”
　　“不到半年，有天晚上，突然来了位庄太太，原来她才是庄先生的正室，庄小姐也是他们夫妇的掌上明珠，汤太太气得要生要死，大吵大闹，当天晚上，大雷大雨，老太一早就入睡了，我被雷声惊醒，去察看窗门，发觉邻家灯光通明……”
　　“像不像粤语长片？”钟老太摇着头说：“第二天一早，阿银告诉我，我说可能是她忘了关电视机……”
　　“我每天去买菜，都约同汤家女佣结个伴，因为这儿离菜市场，最快要走二十分钟……谁知道她们看见我，都向我哭诉，一个说汤太太半夜给庄先生谋杀了，另一个说汤太太被庄先生迫疯，离家不知去向……”
　　“汤太太不见了吗？”宇希忍不住问。
　　钟老太和银姑都摇头。
　　“会不会她一气之下，离家出走？”
　　“她就算走，也会带同铃姑娘，铃姑娘是她的命根子。”
　　“她被迫疯了，自然顾不了那幺多。”
　　“但是已几年了，这几年任由姓庄的一家薄待她的女儿，都不回来领回她？”
　　“还有，我们前几排屋，直下去有个海，第二天下午，有人发现海边有只鞋子，两个佣人认过，证实出事那晚，汤太太就是穿那鞋子的。”
　　“那幺说，汤太太是跳海自杀了。”
　　“但找不到尸体。不过，那件案也惊动了官府，两个佣人还出庭指证庄先生谋杀汤太太，可惜是她们一时之愤，根本毫无证据，结果当失踪案处理。”
　　“这事发生了多久？”
　　钟老太看看银姑：“三年多了！当时很轰动，没有人不知道。”
　　“那女孩子呢？”
　　“她已经升上中学，十一二岁。”
　　“她应该懂事，一定很伤心。”
　　“很伤心，天天哭，我们最关心的就只有这个小女孩，幸好当时还有两个汤家忠仆。”
　　“她们呢？怎幺又换了菲佣？”
　　“事发后不到半年，便被姓庄的加罪名赶走，插赃家祸，说她们偷钱、偷古董，吵到差馆去……”钟老太又口气：“两个忠仆离去前，逐家逐户叩头，请我们多之照汤铃，不让姓庄的刻薄、虐待、陷害……那幺忠心，很难得。”
　　“姓庄的一定知道。”
　　“他怎能不知道？有一天，庄太太打了铃铃一个巴掌，上学时被一位街坊发现，他马上通知好几户人家，上门找姓庄的理论，姓庄的道歉又保证，还当众打他老婆，庄太太又认错，又叩响头……唉！演戏一样。”
　　“以后谁看见铃姑娘都检查她，找伤痕……”

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