有了屏风相隔，陆世佳跟端木珊瑚都自在许多，待稍晚陆世佳要告辞时，端木琛听他问起珊瑚许婚没有，便知道他的意思，含笑说尚未。
　　陆世佳求先说媒，等自己中了进士，迎为贵妾。
　　端木琛本就欣赏他，再者，他已经被贺贤之收为义子，别说进士，即使是状元也不无可能，倒也不用等考上，不久即要上京，左右需要个人陪着，便让他选得好日子来迎人。
　　许姨娘知道当然大傻眼，怎么绕了半天女儿还是当了妾室，而且去京城那么远，万一那个陆世佳对女儿不好怎么办，跟端木琛说想见见女婿，被端木琛冷眼一看，便惴惴了起来。
　　绿茴微笑说：“许姨娘若无事还是早些回去歇息吧，三少爷从京城回来后心情一直不好，可别惹得三少爷不快。”
　　“可，可是……”她就只想见见女儿的良人而已。
　　“许姨娘还是回去吧。”吴嬷嬷皮笑肉不笑的说：“三少爷给姨娘三分脸面，姨娘可别真的以为自己就是长辈，想跟三少爷讨价还价，二小姐的事情，什么时候轮到一个姨娘说想不想？”
　　许姨娘一听，什么都不敢说。
　　半个月后，端木珊瑚粉轿出门，至于端木琛这哥哥给妹妹准备的丫头婆子，诸多物品，自然事前就先送去陆家了。
　　陆世佳为了感谢端木琛当年婚事未成，却还是给自己妹子准备了嫁妆，因此亲口说了，过个几年，等正妻生出儿子，会寻个好日子将端木珊瑚扶为平妻。
　　端木琛也觉得这样甚好。
　　四月刚过，陆世佳带着端木珊瑚上京，准备考试。
　　跟去帮忙理家的褐香写信道^姑爷性子好强，二小姐性子似水，两人倒十分相和，重阳过后没多久，二小姐便怀了孕。
　　端木琛收到信自然高兴，又命人送去不少珍贵补品。
　　陆世佳只是童生，在京中所需，除了宅子是贺贤之的旧宅之外，其余都是端木家的供给，但他也坦然受之，端木琛十分欣赏他这点，他虽有才，毕竟两袖清风，妾室却是家世殷实，现在看来虽然是靠端木家，但将来揄下功名，鱼水相帮再好不过，不需要在这种小事上计较。
　　至于许佩儿，由于府上已经有一位许姨娘，这位便被称为佩姨娘，刚刚进府里时，被安排住在荣华院，一进的小院子，给一个姨娘住还算可以——但这事发生在端木琛回来之前。
　　他回来发现自己多了一个姨娘，还给母亲敬过了茶，当着柳氏的面虽然没发作，却已经是吩咐下去，不准进司香院。
　　当然，这次端木府的人都知道，三少爷从京城回来，带回一位贵客李夫人，安住在长星斋，还特别叮咛了，不准别人去打扰。
　　长星斋在院子西南，距离秋园算近，再过去一点，是侧门跟车轩，端木琛安排李姨娘住这，是方便她常常出门走走，给她的丫鬟婆子，自然也都是打小住在馨州，对这一带好吃好玩都熟悉。
　　只是李姨娘忧心女儿一接到四太太来信，得知女儿已死，当下只想跟着去，拿起剪子想死，却被救下，安侧妃怕她出意外，命人十二时辰盯着，晚上逼喝加倍的宁神汤，就这样过得十几日，听得太子妃召，婆子自是把她打扮得当，到了外厅只听得太子妃说：“这人是你的女婿端木琛，来接你到馨州替妻子尽孝，东西收收，这就跟他去吧。”
　　直到河船离京，端木琛屏退了左右，跟她说起女儿未死之事，李姨娘这才对人生有了一点希望。
　　“要死之人把银两都拿走做什么，自然是为了将来打算，娘子在这世间，最不放心的就是母亲，我将母亲接到馨州奉养，娘子知道消息，必会寻来。”
　　李姨娘知道女儿拿走上万两银票，虽然安心了些，但她也不是傻瓜，好端端的，云路何以诈死出走，只是自己若不到馨州，只怕一辈子也见不着云路了——太子府重门深深，哪是她可以出得来，云路又能进得去的呢？
　　自己就先到端木家，待把事情打听清楚再做决定，若端木琛只是想利用云路，那自己一死便是了，绝不让他当成诱使女儿出现的饵。
　　如此一想，立刻觉得好多，“只是我是水家姨娘……如此到馨州长住，却非长久之策。”
　　端木琛闻言笑了笑，把原本就放在桌上的信封推了过来，“母亲请看。”
　　李姨娘狐疑，但还是打开了那只信封，竟然是她的卖身契——她是画室的女儿，嫁的也是同行，当年水四爷到画室订画，对她一见钟情，非得娶为妾室，知道她已经嫁人之后，强迫丈夫将人卖给他。
　　水四爷并不是长情之人，如珠如宝过后，便是弃如敝屣，她在水家，过得比大丫头还不如，想带着女儿走，自己的卖身契却捏在四奶奶手里，能去哪？
　　此时见自己的卖身契，突然百感交集，“端木公子，这……”
　　“我听云路说起水家状况，知道母亲一直想离开，这回去水家报丧时，顺道跟四太太要了。”
　　“四太太……怎，怎么肯给……”
　　“是母亲心善，这才觉得四太太厉害，其实不过是个欺善怕恶的人罢了，我出银子，她不肯，我亮刀子，她倒肯了。”端木琛笑了笑，“我上面还有一个母亲，此外，大妹入赘，现下有三个孩儿，庶妹待字闺中，我会命下人不准打扰，母亲也别把自己当客人，想做什么都行。”
　　他跟她说过不用如此客气，但李氏改不过来，他也只好随她，“最近天气转凉，母亲要记得添衣。”
　　“是。”
　　“还有一件事情，数月前，礼部黄大人的夫人状告于皇后，说女儿嫁与水家四房嫡子为平妻，却因为正妻郡公主不孕，被灌下绝子汤，郡公主身分尊贵，但黄夫人便只有这一个女儿，却是无论如何要讨个公道。”
　　李氏十分惊讶，四太太的汤药都混在补品里，黄姑娘是怎么知道的？
　　端木琛一边跟李氏说话，一边不着痕迹看着不远处的李姑娘，像是像，只是隔得远了，无法确定，为了多看一会，他只好把三两句能说完的话，讲成十几句。
　　“郡公主连犯无子，嫉妒两条，皇后也不能不理，刑部审查，郡公主却表示自己从未指示让妾室喝汤药，后来揪出此举乃是水四太太为了讨好郡公主所为，黄姑娘身分是平妻，有怀上子嗣的权力，水四太太却因为想跟二公主交好，设计让平妻终身无子，皇后亲自下召，赐了贱籍给水四太太，既然是天下皆知的贱籍，水四爷自然是休了她，净身出户。”

靠信仰支撑的股票之泸州老窖