元芮莲过了好半晌才消化完这个句子，向直海口中所说的公事，居然是指这个？不是关乎她雇主，或是他旗下艺人的绯闻，而是她那天随口提起的Mariage Fréres茶？
　　「什么？卖Mariage Fréres茶？我们？」元芮莲怀疑自己耳朵听见的，而且，向直海不是说「你」，而是说「我们」？为什么他要对她笑得这么温柔，还把她只是随口提起的下午茶馆放在心上？
　　其实，那天她打了向直海一耳光之后，事后冷静下来，一直觉得很后悔，向直海说的话虽然听起来十分凉薄，却也是在为她着想，她觉得自己反应过度，正想趁着今天碰面时找个机会跟他道歉的，没想到，向直海不但完全不介意，居然还帮她找店面，说要跟她一起做生意？
　　「是啊，我们，怀疑啊？你如果有足够的资金独自开店你就自己来，如果不够的话，你就让我出资，那当然就是我们。」向直海重重地强调了「我们」这两个字，又继续说道：「这间店面是我朋友的，租金、坪数大小跟地点都很优，巷子出去就是电视台，走高价路线，再加上座位隐密性够高的话，光是演艺圈的生意我们就做不完，很有卖相的一张单，如何，你接不接？」
　　元芮莲环视四周，这间店面的大小跟地点的确很不赖，但是……
　　「喂！向直海，这不单只是我的资金够不够、你要不要出资，或是我接不接的问题，如果要代理Mariage Fréres茶进来，我们还得准备很多东西，光是店面的装潢、进口茶品的管道、那些杯盘器皿……」她之前想开店时，就已经想过这些环节了。
　　「通通在这里。」向直海从侧背包里拿出一叠厚厚的档案夹塞进元芮莲手里。元芮莲会想到的，他怎么可能没想到？连她绝对没想过的，他都算到了。
　　「……」元芮莲不可置信地快速翻了翻那些文件和名片，从店面的空间设计到餐饮业专用器皿的厂商资料都有，真的是很夸张的一应俱全。
　　元芮莲疑惑地抬眸，望着向直海的眸光中盈满不解，向直海为什么要去找这些资料？他到底在做什么？他为什么要多管闲事？为什么要这样帮她？
　　「小莲花，这间店面如果你要租，最迟下周得告诉我，至于你手上那些厂商，你得自己找中意的联络，我只是帮你起个头，要做不做随便你。」向直海捏了捏她鼻子，口吻还是一派轻松。
　　「我……」元芮莲觉得自己得说些什么，话却梗在喉咙说不出口。
　　为什么梦想真的近在眼前时，她居然感到举步维艰？她并不是拿不出一笔钱来，只是那得倾尽她所有积蓄，再加上向直海愿意投资的部分，开一间小小的下午茶馆或许绰绰有余，但是，万一茶馆营运不善……
　　向直海微微地眯起眼打量着元芮莲，视线锐利得让元芮莲感到莫名心慌。
　　「我什么我？是没有资金，还是没有破釜沈舟的勇气？如果你连拿出一笔资金都有问题，或许可以考虑拿你们家的香铺去贷款。」元芮莲脸上的犹豫太明显，向直海很想知道她真正的想法，她究竟在思忖什么？才会一直傻不隆咚地把自己的青春年华虚掷在一间根本不属于她的香铺里。
　　「我怎么能拿我们家的香铺去贷款？香铺的生意已经够不好了，要是茶馆也赔了怎么办？」元芮莲反驳得很快，向直海这个提议听在她耳里简直荒谬到了极点。
　　「好吧，假若你的店都还没开张，你就净想着会赔钱的话，那就当我看错人，没跟你提起过这件事吧！」向直海笑得满不在乎，单手把元芮莲手上那叠档案抽回来。激将法、激将法，对付小莲花永远都只有这个方法。
　　「喂！向直海，你说这话什么意思？」很有瞧不起她的意味噢！元芮莲马上把那叠档案抽回来，傻乎乎地落入向直海的圈套里。
　　「就是你字面上听到的意思。」向直海把嘴里叼着的棒棒糖软管拿出来，随手用卫生纸一包，扔进自己的背包里，眼神一派慵懒地盯住元芮莲，问她道：「喂！小莲花，你知道为什么我签的艺人都会红吗？」
　　「我怎么会知道这种事？」元芮莲不高兴地回嘴，离题了吧？可恶，这男人认真盯着人瞧的神态真是性感得不可思议，简直可以去拍啤酒广告了。但是现在不是想这个的时候，她别过脸不看向直海。
　　「因为我只签走投无路的人。小莲花，你知道吗？我喜欢跟走投无路的人做生意。人被逼到绝境的时候，就会想办法为自己走出一条活路，如果你经营茶馆只能成功，你就会找出一百个方法不准它失败；反之，如果你一直想着自己会输，那你想赢根本就是天方夜谭。」这是他在演艺圈混出一片天来的心得，放在哪里都适用，小莲花该为自己振作了。
　　「事情哪有像你说的这么简单？要是我拿香铺去贷款，把重心都放在自己的事业上，我弟……」元芮兴永远都是她放不下的牵挂。
　　「你信不信你弟为了要养活他的老婆、小孩，绝对振作得比你快。」向直海的口吻十分笃定，有包袱的人通常越有动力。而且，根据他这阵子对元芮兴的观察，他觉得其实元芮兴也不是草包，他只是习惯依赖，说穿了就是懒惰。
　　元芮莲望着向直海，脑子乱烘烘的，或许向直海说得很有道理，但她并不想承认，她就是有很多顾忌，对妈妈的心血舍不得放手……
　　
　　向直海突然浅浅地叹了一口气，他怎么会对元芮莲这么有耐心？为什么元芮莲傻得把祖传香铺一肩扛的这件事会让他如此心疼？就像那天她在停车场为关天驰掉的眼泪一样，让他每次回想起来，心都忍不住揪紧……
　　「喂！小莲花。」向直海出声唤她。
　　「干么？」元芮莲依然回答得心不甘情不愿，不知道为什么，她居然觉得鼻头很酸。
　　难道她这么多年来做的事情都是错的吗？她只是想让妈妈留下来的香铺能够好好地经营下去，让弟弟一家人衣食无虞，让老是喝得醉醺醺的爸爸在想念妈妈时，还能摸一摸母亲总是坐着盘点香品的那张椅子……她这么努力……却是让弟弟不图振作的原因吗……她觉得自己的人生好失败……
　　向直海突然伸出手，轻轻地抚了抚元芮莲脸颊。
　　「小莲花，你回来台湾时才二十岁，你年纪轻轻的就能扛下香铺，你已经做得很好了，你妈一定也很为你感到骄傲。你就给你弟一个机会，逼着他独立去打理香铺看看，也给自己一个机会，试试看，拚一下自己的事业，不要再去负担别人的人生，拿出你跟我说你不想当关天驰小老婆时的那种魄力，去为自己争取一下，嗯？你不是很狠的吗？才几岁，就敢跑出来帮我打架了，那种大无畏的勇气怎么不见了？」向直海浅浅叹息，口吻中有着无可错认的温柔。

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