隋曜权沉默。
　　墨染继续道：「听表哥说，公子是大商人，我原以为公子无法拨冗前来。」
　　他没有回答她的问题，却道：「你不该在这儿吹风。」她苍白的面容让他皱眉。
　　她唇角微勾。「我躺了三天，身子僵硬得都要不听使唤了。」
　　隋曜权原想说什么，但终究没说出口。
　　「边走边谈好吗？父亲现在『漕司』，我担心他若中途回府，恐怕又要与公子起冲突了。」墨染轻移步伐。「上回父亲有失礼之处，墨染在这儿代为致歉，希望公子别放在心上。」
　　「我不在意。」他简短的回答。
　　墨染抬眸里向他坚毅的侧面。「墨染相信。」
　　他转头对上她的美眸，见她漾出笑。「要惹父亲生气可比惹你生气容易多了。」
　　「你想惹我生气？」他皱眉。
　　她讶异地眨了一下眸子。「不。」她微笑．「我不想惹公子生气，我的意思是，若有人真的触怒了公子，恐怕要付出很大的代价才能让公子息怒。」她停顿了一下又继续，「其实我并不想与公子这样的人打交道，因为能掌控的东西太少了，我不晓得哪里是你的底限，可我知道父亲的底限。」
　　「你想激怒你父亲？」他脸色阴沉的说。
　　她摇头。「我不想激怒任何人，我只是想分担父亲的苦，而不是承受。」她叹口气。「自公子来了之后，父亲的痛苦和恨意压得每一个人都喘不过气来，你让他想起了……」
　　「我父亲。」晴曜权明白地接话。
　　她颔首。「令尊……是怎样的人？」
　　他沉默。
　　她在曲廊止住步伐。「墨染知道这是公子的私事，没必要告诉外人，再者，公子来扬州是为了生意，不是为了文府的家务事，但墨染仍私心地希望公子能帮忙。」
　　「为什么？」他语气冷淡。
　　她扬首，迎上他冷漠的黑眸。「公子做任何事都必须要有好理由或代价吗？不能只为了做桩善事？」
　　「我不是善人。」他语气平淡的回答。
　　她怒目而视。「你由自然不是，可你娘是。」
　　他沉下脸，表情阴郁。
　　「就算不知道你娘信里写了什么，但以公子的聪明，不会不明白令堂要你将链坠还给我爹的用意。」她瞪视着他。「你娘是我父亲心中的魔障，她希望能藉你之眼，来看看我父亲是否已然释怀，令堂的苦心难道你不能体会吗？」
　　他不悦地眯起眼。「我为什么要体会？」
　　「公子不想替母亲完成未竟的心愿吗？」她气冲冲地质问。
　　「不想。」他直截了当的拒绝。「那是她的心愿，她若想完成，就该好好的活着自己来做。」他的语气首次出现隐含的怒火。
　　他的话让她一时之间哑然。
　　「告辞。」他冷怒地转身离去。
　　等她从错愕中恢复，连忙赶上前去拦住他。「公子--」她挡在他面前，昂首与他阴沉的眸子对望。「你--」她隐下心中的不悦。「公子为何来还坠链？如果公子真的不想完成母亲的心愿，又为何要来文府？」她尽量将语气放软，经过几次的对谈，她发现不能与他硬碰硬，她必须以退为进。
　　他未置一词，整张脸冷的吓人。
　　「公子大可以将信跟坠链都烧了。」她继续说。「但你没有，你还是替令堂－－」
　　「让开！」他打断她的话，语气冰冷。
　　他的脸沉得吓人，墨染不自觉地后退一步，当她发觉自己懦弱的行竞筢，急忙止住步伐。「公子生气了？」她有些不确定地问。
　　「这是你的目的吗？」他的口气非常轻。
　　她摇头，吞口唾沫。「我说了我无意试探公子的底限--」
　　「你正在试探。」他的语调依旧平稳。
　　「我知道。」她深吸口气。「我很抱歉。」她又吸口气，正打算说话时，仆役忽然出现在视线内。
　　「小姐，屈公子来了。」
　　墨染哀吟出声，呢喃一句。「为什么事情不能一件一件的来？」她深吸口气，按捺住心中的沮丧指示道：「告诉屈公子说我身体不适，才服了药歇息，要他明儿个再来。」
　　「是。」仆役虽觉疑惑，但也没多问，只是护守本分地离开。
　　墨染抬眸望向隋曜权，发现他也正看着她，她忽然为自己公然撒谎而赧红了双颊。「屈公子是个好人。」她言不及义地突然冒出这一句。
　　「他是好人，所以你不见他。」隋曜权沉声问。
　　她涨红脸。「当然不是！因为我正在跟公子谈正事，所以--」她顿住话语，想起父亲昨天提起的婚事，不由得叹口气。「事情怎么愈来愈麻烦？」她长叹一声。
　　「他是县尉之子。」
　　「嗯！」墨染发现他似乎冷静多了，于是道：「公子--」
　　「他没向令尊提亲？」隋曜权自顾自地说。
　　墨染难掩诧异之色。「公子这话是何意？」
　　「说你在三年内拒绝了九门亲事。」他瞧见她的脸迅速涨红，双眸露出怒色。
　　「公子像老鼠一样四处打探我？」她愠怒的问。
　　她的用语让他扯出一抹若有似无的笑。「我不用四处打探，有许多人把你当成茶余饭后的话题。」
　　这下墨染连耳根子都红了。「他们夸大了许多事。」那些上过门的媒婆总喜欢嚼她的舌根。
　　「你退了九桩亲事。」
　　「好吧，这个部分是真的。」她瞪他。「我们能谈点别的了吗？」
　　「叱--叱--快点！跑快点--」
　　是承先的声音，墨染转向回廊下的庭园。
　　「小少爷，老奴没力了，咱们先歇会儿好不好？」
　　「快跑、快跑--」
　　承先自树丛后现身，他手拿树枝，脚跨在仆役肩上，不停地挥动叫喊着，脸蛋红润。
　　「老奴不行了。」仆役喘着气停下，跑了这么大一圈，快累死他了。
　　「快跑--」承先拿树枝打他。
　　「承先。」墨染出声唤他。
　　他转向廊应，随即露出笑。「姊姊--」他拉着身下仆役的发，命令道：「去姊姊那儿，快！」

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