几乎用了大半个时辰的忙碌铺陈，不就全是为了这个时候吗？
　　丑媳妇要见婆婆啦！
　　
　　十年寒窗无人问，一举成名天下知。
　　琼林赐宴，簪花挂红，敕赐游街三日。这是专属于新科进士的好日子，是他们一生之中最光荣得意的时刻；多年的寒窗苦读，只为金榜题名天下知的这一刻，怎不教所有进士们红光满面、笑如春风，即便有人想要装得淡定些，却也是怎么也无法压下不断往上勾翘起的唇角。街道两旁喜笑欢呼的人潮，以及不时丢过来的鲜花香包等物，让这科的进士们的虚荣心充分得到满足。
　　天盛三年的进士们有个共同的特色，就是特别年轻。浩浩荡荡的一群新科进士，全是乌发黑亮，精神畅旺，青春勃发，竟是不见一个白头翁。整个阵容因此看起来特别有活力，充满了蓬勃的朝气，彷佛正昭示着年轻的天盛朝正要扬帆待兴，大展鸿图。
　　此科进士最大的看点是皇帝钦点了一名才十七岁的少年为状元。
　　金榜一张贴出来，这个消息立即轰动京城。所有人都议论纷纷，猜测着天盛帝的用意，谈论着未来朝廷的风向，谈论着让一个未及弱冠的少年担当状元是否恰当等等。但无论如何，一个十七岁的状元，的的确确是产生了，并永远地载入大雍史册。
　　据说为了证明此次科考的公正性，并不因为想起用年轻人而一律只录取
　　三十五岁以下士子为进士，而无视才学。三日游街完毕，进士们进宫谢恩，于选德殿陛见时，皇帝当众考较了位列一甲三人的才学，共出了时务策五道，分别是：政要、求贤、维新、敦本、制夷。要他们当场选题作答，不拘是五策皆答，或者只选一二精论。总之，考的就是学识口才与思捷机敏，这可不仅仅是有才学就行了。
　　能位列一甲的进士，才学与谈吐自然是顶尖的，只是慑于皇帝威严，任谁在此巨大压力下都得失常；所以谁也不敢托大，榜眼与探花各选了两个题目，皇帝赐与笔墨，允许他们用半个时辰拟稿，之后再答题。皇帝接着又道：
　　“白状元乃今科进士里年纪最幼、却获得最优异名次之人。为了向天下人证明朕钦点的状元并非浪得虚名，也无须给你半个时辰了，你直接答题即可。”说罢，指着没有人选的“制夷”题目，随意道：“剩这个题目了，你现在就作答吧。”
　　此话一出，整个选德殿里的人都为之错愕，一时顾不得仪态，皆低声交头接耳起来；几个礼部官员甚至想要起身为状元说项，但还没有动作，便被天盛帝扫来的目光制止，当下不敢动作，只能在心中暗自为白云着急。
　　“臣遵旨。”没有脸色大变，没有汗如雨下，没有惊慌失措……当然，也没有一般少年得志之人会有的不知天高地厚。
　　新科状元白云，在皇帝的允许下，抬头直视圣颜，看着皇帝答题。在这样巨大压力下，她仍然一脸平静，没有被皇帝的威压给震慑到结巴昏厥、思绪混乱。
　　就见她只是略一沉吟，也没多耽搁，便开口说了起来。
　　口条流畅，语调舒缓，用典精妙，论证严谨，将大雍帝国四方边患都说了个遍——起源与兴衰、进犯中原的周期、外族各部族之间的恩怨与势力消长等等；更说了如何利用这些来搅乱他们，让外族自行崩溃……用了一刻钟的时间，答完这个题目。时间不长不短，论点精要独特，重要的是充满了可行性，令人耳目一新。
　　直到她答完了，整个选德殿的人都感觉意犹未尽，还想听更多，忍不住交头接耳地讨论着白云对制夷所提出的方案之可行性。要不是皇帝还在上头坐镇着，礼部尚书都想跑上前拉着白云好好长谈三天三夜了。
　　显然，皇帝也是这样认为的。
　　就见天盛帝原本严肃非常的面孔柔和了些许，原本平静得有些冷冽的目光，像点燃了两把火炬似的，变得无比热烈，怎么也掩不住，当场就着制夷这个话题，君臣奏对起来。一问一答，皆无浮夸虚言，务实且充满开创性。
　　这白云何止一点不像个十七岁的孩子，她更像是个经年研究外族的谋士，既了解外族，又能从中找出无数个对付他们的方法；而那些方法似乎还相当可行。
　　天盛帝龙心大悦，一时失态，竟全然不顾一旁榜眼探花还等着他考较，就当人家不存在……不，简直是当满殿的官员与进士们不存在。
　　身后正振笔疾书、记着他言行举止的起居舍人与起居郎，也无法教天盛帝压抑住欣喜若狂的心情。他拉着白云，就北蛮这个目前的心腹大患做深入的讨论；这一讨论下来，简直欲罢不能。天盛帝心中满是捡到宝的喜悦，早就将白云是女性这件事给忘到九霄云外，更忘了早先接见这些进士时，打定主意要为难白云，让她在所有进士面前出丑的事。
　　因为贺元请求不能砍她的头，那么，也就只能让她名声受损，来让天盛帝胸口憋着的那口气好过些许。再说，让她才名有瑕也是为她好，这样日后随便将她打发到哪个荒凉的地段去当官，一辈子就戳在那里待到致仕别回京来，也就不用担心身分被揭发了不是？
　　为了不在历史上留下一笔荒唐的记录，让自己一生英名尽毁，天盛帝不得不成为贺元的同党，一同隐瞒起白云的真实性别。但终究是意难平，才会有今天这一出。
　　谁会料到，那样不愉快的开头，会有这样欣喜若狂的结果？
　　天盛帝热切地看着白云，如获至宝，欢喜异常。直到此时，他心中才真正涌起“天下英雄，尽入吾彀中矣”的感受。
　　对天盛帝而言，白云本来只是贺元的附庸，就算当了状元，她的生死，仍然不值一提。让她活着，只不过是因为贺元想她活着，于是向来宽纵着表弟的天盛帝，思考权衡了几日之后，同意让她活着——当然，太上皇的力保也是天盛帝必须慎重以待的原因。在太上皇眼中，白云根本是他球场上的最佳搭档，有她在，他踢起球来，简直有如神助，看谁还敢说他踢得一脚臭球！所以，万万不许白云为了一点点“小事”就被押去砍头或流放。太上皇还等着她踢球呢。
　　所以，白云可以活着，但她得当一辈子的男人，以维护天盛帝的名声。
　　但现在，白云已经不是任何人的附庸了，她就是她，无须庸从于任何人。她以令人惊黯的才能证明了自己，重要的是那才能正是天盛帝未来三十年的帝国事业所迫切需要的。他就是需要这样的能吏，所以，白云必须当男人，当了男人才能当官，当官才能为他所用，而他再创盛世的伟愿，将不会再是空谈。

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