仿佛悬在炉火上的焦灼烙烫了喉头，他想也不想的迸出渴切话语。
　　“不瞒您说，我确实急需木老神医的医术来救一个人。他中了百脉怪毒，如今命在旦歹，可现在木老前辈已经去世，您能否救在下的义父一命？”
　　这番唐突不合常理的话，听在她的耳里更形荒谬。
　　“那可真奇怪，你不是被仇家追杀才掉下悬崖么？怎么一听到我师父的名讳，就说自己义父中毒，还要我救他？”她甚觉可笑的轻摇蛲首，拂开一绺不听话的鬓发。
　　“是真的！”顾不得肺腑传来隐隐疼意，他字句有力的解释着：“在下此趟出门原就是要上苍山去寻找木老神医，不料路上遭遇埋伏，只身不敌众，逼不得已只好跳崖冀望一线生机，没想到竟让你救起……”
　　“好了，你这样的话，我这两只耳朵不晓得听过多少。”不耐地摆摆手，对他的印象越发坏了起来。
　　“您是我的救命恩人，我本不该再口出妄言请求，可是，蔺某这条贱命若非义父二十五年前冒死相救，根本无从苟活至今，现在只求一命抵一命……姑娘若能医好义父，蔺明争愿以死相报!”尽管一口气险些提不上来，他仍粗嗄着声调发出豪语，深沉的瞳眸灼亮慑人，表明自己的立场与决心。
　　木荨织睁大一双圆亮眼睛，难以置信他会说出这样的话来。
　　“你本来就该死啊！别忘了你的命是我救的，即使你现在活得好好的，我也不稀罕毁坏自己的苦心叫你去死，你的如意算盘，打不准的！”她皮笑向不笑的牵动嘴角。
　　“姑娘难道见死不救？”好不容易露出的曙光一闪而逝，原本热烈的心情急速冻结成霜雪，他再感觉不到一丝暖意。
　　“我已经救了不是吗？”
　　“如果救不了义父，我宁可就此葬身谷底粉身碎骨。”在绝望之余，他咬紧牙根闭了闭眼。
　　闻言，木荨织粉脸气煞，倏地转白。“你的意思是，我本不该救你，该让你被万兽啃咬，甚至尸骨无存？”
　　“你是该这么做。”放弃了生的权利，蔺明争态度一转，变得淡漠，合眸泛出冷削幽光。“我活在这世上只是多余，只是累赘，拖累了义父一家，也害得义父中毒，再无颜偷生。”
　　“人的生死本就无常，何况我根本不懂毒，如何救你义父？”
　　“木老神医总有留下医书抄本供你学习。”
　　“你……”她气得浑身发抖。“好啊，你想死我就成全你，伤也甭医了，就放着给它烂吧。真受不了的时候，我会赏你一把刀子自我了结的!”语毕，气冲冲地拂袖离去。
　　他糟蹋自己的苦心也就算了，竟还强人所难要她去救另一个人。
　　这算什么？买一送一吗？简直莫名其妙！
　　在这同时，蔺明争落拓颓丧地合上眼脸，脑中思绪乱奔。
　　生与死，仅仅一线之隔。
　　求生，为义父；求死，也为义父。
　　人云医者自有泱泱风范，但这女子却丝毫不为所动，他该怎么办？
　　两者皆为救命恩人，可恨他才是那个最该死的人啊。
　　第二章
　　千岩万壑，峰峦竞秀，石峦层叠，曲径深幽，蜿蜒小道隐于密林野花中。
　　苍松老柳劲枝舒拔，古榆巨款冠如伞盖，林间偶有麋鹿出没，谷内景色依附地势起伏变化万千。
　　踏石径，跨石桥，耳畔水声哗然，水瀑白练如飞。挺拔高耸的石壁环抱池岸，清流碧潭有转红枫树环绕，绝世谷内触目所及景色皆宛然如画。
　　身着天蓝色绕襟深衣的木荨织，伫足于红枫飘零的树下，青丝随风微扬。她仰首凝望这片山水美景，一向无忧无虑的澄眸此刻怏怏不乐，为着对岸屋里的顽劣男子感到气恼，感到忐忑，感到没来由的挫败。
　　“如果可以置之不理，那就好了。”她喃喃低语，莲足沉重地踅回小岛，重重拍开那扇半掩门扉。
　　正如她所预料，他再度陷入昏迷中，面容枯槁，不见血色。
　　行至床榻旁，黑眸染上轻愁。自恃一身傲骨的她，这回可碰上个敌手。
　　忍不住蹙眉摇头。
　　“别人的命僖得你如此逞强？我也救了你，你怎不为我想想？”兀自叹了口气。看来她是别无选择了。
　　切脉完毕，她以手代针刺激穴道、经外奇穴、阿是穴、经络循布路线。平而揉之，按摩结合，具调节阴阳功效，因而引起穴位组织酸麻起变化，进而使生理渐顿的自然机能复又开始调节，促进血液循环。
　　须臾，在黑暗里来回寻觅光明的蔺明争，在浑噩中缓缓回醒。
　　睁开两扇沉甸的眼脸，头一个映入眼帘的，是她冷若冰霜的清妍容颜，以及毫无温度的覆雪澄瞳。
　　“为何还要救我？”他气息薄弱地吐纳。
　　她将被褥盖至他颈项，长眼睫半掩神采。“不论救不救你义父，你这条命都是我的，所以，你没有资格跟我谈条件。”她不愠不火地道。转身到桌边提壶倒了杯茶水。
　　他没有多余的力气回答，却赫然发现她折回床榻前，动作轻慢地扶住他的后脑，一点一滴喂他喝水。
　　这一瞬间，只觉腹中凉飕飕的，发出翻搅之声，且似有一股浊气下沉，换得精气上升。
　　“这是什么？”他沙哑地问。
　　“枫浆水，有活血补气的疗效。”简明扼要地答完，木荨织让他安躺回枕上，兀自将杯子托在掌心，视线放在杯沿的圈线上。
　　“你不必浪费心力在我身上。”
　　“你听好了，我不想收拾你的尸体，所以，我还是会将你医好，直到你可以走出这扇门为止。”
　　在鬼门关前数度经历死亡挣扎后，他已无心再与她争辩。
　　“你想怎么做，就怎么做吧。”怅惘委靡的黑眸尽掩，脑中思潮模糊，再理不出个头绪。
　　她定定地望住他，突然开口道：“我叫木荨织。”
　　“什么？”他有些怔忡地稍抬目光。
　　“我还没告诉你我的名字，不是吗？”长睫毛骄恣一扬，柔瓷般的肌肤泛着蜜色光泽，语气里多少透露着几许自负。“木荨织就是我的名字。”

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