夏侯霓马上听话，做出要溜下来的动作，反倒是迎柏表示无妨。“没看我是用左手抱着她吗？”
　　“但是重点并不在这，而在于——”
　　“我自己的手，我自己最清楚。”
　　“是吗？”
　　“当然，”他的口气几乎不见高低起伏。“身为武将，岂能只因为右手不能用，就停止战斗？你说，换做沉潭，他可办得到？”
　　迎桐不得不承认：“是办不到，但你的右手也并非完全不能治，不是吗？”
　　“是，并非完全不能治，却也不是能够完全治好。”“谁说的？”至少透过飞霜的转述，迎桐得知楚楚就不是这样说的。
　　“谁说的并不重要，”他淡淡的回应：“重要的是，这确是实情。”
　　两个月前在荆州，当他兴冲冲赶到江陵去，想给楚楚一个意外的惊喜时，自己竟先意外的碰到也过去那里诊疗周瑜箭伤的彭鹤，并从他那里听到了两件事。
　　一是楚楚正在与故交谈最心爱的人，二是他手疾的真相。
　　“什么实情？实情就是你需要最好的大夫，接受最佳的治疗，而听说华佗先生这两日便会回返江东，正好可以——”
　　“我已经不在乎右手会怎么样了。”他一口打断迎桐说。
　　“你说什么？”
　　“我说我已经不在乎右手会怎么样了，反正就算再度就医，亦不过是维持原样，或是再继续恶化下去两种结果而已，那倒不如趁还能用的时候，尽量用，直到用坏为止！”
　　“你不在乎？那你有没有想过身旁诸亲朋好友的感受呢？至少我在乎、沉潭在乎，相信你口中那个‘若水姑娘’，也一定——”
　　“不要再提起她！”他突然扬高的声量，差点吓坏了左臂中的夏侯霓。
　　“舅舅，”她拍拍自己胸脯说：“怕怕。”
　　“没事，霓霓，对不起，舅舅话说得太大声了，对不起。”
　　夏侯霓这才又重新抱回他的颈项，由得舅舅疼惜，而两个大人则陷入各怀心事的沉默当中。
　　迎柏只觉得自己好傻、好傻，在乌林与端木恺并肩作战时，他不就曾说思萱在“楚楚”、而非“应大夫”或“应姑娘”那里休息？之后楚楚在受他要挟，答应过去与他生活三个月时，不也曾说如果事实证明她对他已毫无眷恋，那他就得放她走，并且发誓再也不来打扰“他们”？
　　而“他们”，指的并非她当时所解释的华佗师父及同门师兄弟们，根本就是能直呼她名字的端木恺和他们所生的儿子。
　　是，知道楚楚真心所爱的人并不是他，而是端木恺后，迎柏承认自己确实很痛苦，但一思及那恐将影响自己一生的手疾，又不禁心生一丝矛盾的庆幸，更何况从那次她怎么会为“长河吟”编舞的过程说明中，已知她和现在自己猜测，想必正是能歌的雪飞霜的交情不恶；虽然那和自己记忆中“贾仁”火爆的个性有些差异，但如果端木恺命中注定得以享此艳福，自己又有何话可说？毕竟持平而论，寒衣亦是他能够认可的江东英雄。
　　输给那样的对手，他无话可说。
　　“她已成为冻结在我心中最美好的回忆，不要再提了。”迎柏低低的补上。
　　他不提的原因，迎桐哪里会不清楚，就跟他至今仍未与飞霜夫妇碰面一样，都是怕若扯出端木恺“脚踏两条船”的内幕，会惹得夏侯猛不悦，代妹出头，硬逼着端木恺与楚楚分开；换句话说，仍是放不下楚楚，仍是对她念念不忘啊。
　　这正是情感的迷人、或磨人之处？迎桐暗笑在心头：或许两者皆有吧。
　　当初她和夏侯猛的婚姻陷入低潮时，是迎柏助了一臂之力，想要回报，此正其时！
　　“小哥，有没有想过未迟那孩子，为何会与才刚认识不久的你，如此投缘？”
　　“因为我们有相近的背景。”
　　迎桐似乎没有料到他第一个反应，竟然会是这个，原本还以为他会看出来那孩子的五官酷似他哩；唉，这难道也算是另类的“当局者迷”？
　　“仍旧以为父亲生前只疼我一人？”
　　“不，从你的转述中，我已完全谅解了他所有的矛盾、为难与悲哀，”迎柏的表情泰然、笑容宽容，过往的戾气已经完全消失不见。“或许让我们回到母亲身边，留你在父亲那里，是他们夫妻一种无言的相互体贴的方式吧；对了，未迟怎会与你们相识？”
　　“你知道我幼时曾走失过吗？”迎桐问他，见他点头后，便把那几日的遭遇简略的描述给他听。“未迟正是其中一名同伴的孩子。”
　　“好美的名字，蝉风、蝶衣和香云，”有个模糊的意念在心中浮荡着，但迎柏一时之间，却又无法将之凝聚成形，便接下去问：“他是谁的孩子？蝶衣？或是香云的？”
　　“蝶衣是小霜。”
　　“什么？你和飞霜原来那么早就认识了？”迎柏瞪大了眼睛，委实感到不可思议。
　　“很巧，是不？”
　　“是很巧，这样说来，香云的遭遇，要算是你们三人之间最惨的啰；幼时家破人亡，现在又独立扶养小孩，不容易呢。”
　　“你能体会那种辛苦？”
　　“当然可以，”迎柏一口应道：“自大哥、大嫂离开以后，思萱不就是我一人独自扶养的吗？她跟未迟一样，也常问起缺席的双亲之一。”
　　“未迟跟你提起过父亲？什么时候的事？”
　　“今天。”
　　比他早几日来到江东的迎桐曾跟未迟消磨过不少时光，知道他并不是一个个性软弱的孩子，加上有端木恺一家人的疼爱和街坊邻居的照顾，所以他得到的爱护不可谓不多，如果硬要挑剔他和同龄小孩有什么不同的地方，顶多也只能说他比较成热与懂事而已，然则那又怎能称之为缺点？
　　可是反过来讲，自己也已身为人母的迎桐，同样不认为那可以算做是一个孩子的优点，因为如果让她选择，她就宁可女儿夏侯霓不要有任何超龄的表现，一切都按部就班来。
　　所以现在听迎柏说及未迟的“软弱”，迎桐毋宁是觉得宽慰的。
　　而迎柏则同时陷入回想当中……。
　　“森叔叔也会哭吗？”虚岁五岁的未迟问他。

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