在往后的日子里，宁真都清楚地记得这一天!
　　这是她爱上他的日子!
　　夕阳笼罩着两人，仿佛沐浴在金光之中……
　　第一回，宁真不再觉得孤单。
　　这就是幸福的感受吗?
　　也许是吧!她想。
　　第七章
　　王城里，锣鼓喧天，热闹非凡。
　　城中的百姓们莫不争相来到大街上，瞧着由金阳国来的马车队。
　　“金阳国的萧太后为什么派了这么多马车到咱们这呀?”人群之中有人问。
　　“你不知道啊?”
　　“知道什么呢?”
　　“今天是咱们皇后的生辰，金阳国的萧太后是给自己女儿送贺寿礼来的。”顿了下，又有另一道声音插入：“还不止这样呢!王上今晚还为皇后办寿宴，文武百官都会人宫参加寿宴呢!”
　　“听说她年纪虽然不大，却仁德兼具，并且拥有闭月羞花之貌呢!”
　　“唉!真希望可以见上一见。”
　　“是呀、是呀!”围观的百姓皆有同感。
　　然而，皇后居于深宫，莫说是百姓，即使是当官的，一辈子也未必能见上皇后一回。
　　同样的，对宁真而言，要接触宫外之人亦非易事。
　　瞧着堆满了一室的首饰、丝绸、貂皮……甚至还有珍贵的药材，宁真说不清心底是什么感受。
　　唯一可以确定的，只有心底那隐隐约约的不安……
　　为什么萧太后要送贺礼?
　　真是为她祝寿?
　　蓦地，丁香匆匆来到她面前——
　　“启禀皇后娘娘，太后差了玉蝉来向您请安了。”
　　宁真面色微微一变……
　　每回见到玉蝉，她总想起被囚禁的日子。
　　“娘娘可以不见她的!”丁香瞧出她的惧意，琢磨了会儿，大胆给了建言。
　　玉蝉一向为萧太后心腹，此番亲临必有所因，绝非单纯为探视而来。
　　宁真却摇摇头。“不，让她进来吧!”她必须接见，逃避只会失去萧氏对她的信任，届时，遭到不幸的只怕是她的亲生爹娘。
　　“是，娘娘。”
　　很快地，丁香领了玉蝉来到花厅——
　　“奴婢见过娘娘。”玉蝉恭敬地福身行礼。
　　“平身。”想起善缘寺相处的十年时光，宁真仍觉如梦一场。
　　玉蝉瞧了瞧她，开口道：“娘娘气色真好。”
　　她沉默片刻，回了句：“母后可好?”
　　“太后很好，不过近来为了确立王储之事而心烦。”太女联姻之后，皇亲莫不暗中竞争王储之位，太后虽始终不动声色，却也未阻止各亲王之间的争斗，由着他们自相残杀。
　　“确立人选了吗?”
　　玉蝉摇摇头。“还没个定数呢!”
　　“总会有那么一人的，不是吗?”
　　“太后找不着合称之人。”玉蝉回答。
　　事实上，玉蝉明白太后要的只是一个年幼而易操控的傀儡，一如眼前的宁真。
　　然而亲王们个个年岁不小，怎甘受制于太后?因此太后开始有了另一项计划，这也是她来此的目的!
　　“是吗?”宁真怔怔地，思绪飘回从前的日子……成为一个受控于人，一生不得自由的人，是十分可悲的一件事，她深深明白其中感受。
　　“不知奴婢可否和皇后娘娘单独说上一会儿话?”玉蝉要求。
　　丁香一听，略显不安地瞧住她……
　　半晌——
　　“你们全退下吧!”她令道。
　　不消片刻功夫，宫女们全退出花厅，仅余丁香一人仍在宁真身边。
　　玉蝉瞧住丁香，面上已有几分了然。
　　宁真也望向丁香。“你也出去口巴!”
　　玉蝉冷笑一声。“无妨!她算自己人，没忘吧!丫头?”瞧住丁香的目光霎时锐利起来。
　　丁香心底一阵瑟缩，半晌没答上话。
　　玉蝉冷冷地收回视线，缓缓由袖口里抽出一封信——
　　“这是太后嘱咐我要亲手交给你的密函。”这一刻开始，她又变回了善缘寺的那个女尼，神情倨傲，眼神里了无善意，甚至连皇后的尊称也省去了，完全不把宁真放在眼底。
　　她早有认知，不以为意，接过信封后很快地打开来瞧，只见上头写了数行工整的字迹——
　　在得知你已得到李野的信任和宠爱之后，哀家甚喜!
　　相信你的心一定还向着祖国吧!
　　还记得临出嫁之前，哀家对你的嘱咐吗?相信你必定时刻牢记于心。
　　近日内务必达成!哀家等着你的好消息。
　　又及——前些日子哀家派人到你的故乡探视了两老，他俩日子还过得去，哀家已托人代你照料，勿挂心!
　　信文末了并无署名。
　　宁真看完信，平静的表相下起了惊涛骇浪——
　　她当然明白信中的两老指的是她的亲生爹娘!
　　一想到爹娘的性命全捏在萧氏手中，她就十分不安。
　　尽管自幼就被掳走，和爹娘被迫分开，但她秉性淳良，欲保爹娘性命的心意未曾少过一分。
　　“太后交代你瞧完了信就烧了它!”玉蝉开口。
　　宁真把信交给了丁香，瞧着她取来打火褶烧了信纸。
　　“那么我先告退了!”语毕，玉蝉转身离去。
　　“娘娘……”丁香欲言又止。
　　“我想独处一会儿，你可以先到外头守着吗?”
　　丁香叹了口气默默退出花厅。
　　宁真瞧着地上的纸灰，脸上没有任何表情……
　　李野在寿宴之后来到宁真房中。
　　房间里仅燃着两只烛火，和平日的明亮不同，她不是不喜欢黑吗?
　　昏黄的烛影下，李野瞧见了独自坐在桌边的她。
　　宁真并未察觉他已来到身边，双眉紧锁，整个人陷入沉思。
　　“在想什么呢?皇后。”
　　她仿佛被吓了一跳，身子僵了下，抬起头来，睁大了一双眼盯住他。
　　下一瞬，她稍稍回神，连忙起身。“臣妾失态了。”

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