“小玉，快道歉！”
　　“是呀，小玉，他都要走了！”众人急了，猛数落起蓝小玉来，“你胡闹也闹过头了，快跟羊公子赔不是！”
　　蓝小玉也急了，顿足道：“没人要你别来，你不用这样——”
　　但羊大任已经走远了。人高腿长，修长的身影一下就消失在林荫的深处。
　　“看吧！惹恼了一个探花郎，人家以后可是会飞黄腾达的！”嬷嬷板起脸教训道：“你老是这个爱胡闹的脾气，都是大姑娘了，还这么幼稚！回头让兰姨好好教训你一顿，这次不能轻饶你了！”
　　情况急转直下，秀美绝伦的小脸立刻垮了下来，仿佛被乌云笼罩。
　　这回，真的糟糕，祸闯大了！
　　
　　羊大任确实懊恼了好些天。
　　上京以来他没有住礼部给监生们安排的房子，而是借住在七王爷府。富丽堂皇的王爷府随便拨出后房一个套间给他，就已经够宽阔奢华了。更别说早晚都有人服侍，餐餐丰盛，日子过得前所未有的舒适。
　　不过羊大任还是觉得局促。自然不是因为地方窄小的关系，而是，那种寄人篱下——即使是如此华丽的“篱”——感受十分深刻。加上受托照顾他的七王爷人并不好相处，非常挑剔，管得又多——
　　“干什么愁眉苦脸的？”果然，早上去请安时，七王爷就皱紧虎眉，满脸不同意地瞪着羊大任，“看你这个窝囊样，要怎么去当官？人说像不像，三分样，你从头到脚这个寒酸气，当得了什么官？”
　　“是。”羊大任也只是温文回答。
　　“是什么是？这般温吞，跟你那小家子气的姊姊一模一样。”七王爷对侄子雁永湛娶了平凡民女羊洁一事，至今仍无法释怀，老是在羊大任面前数落个不休。
　　换了是旁人，早就翻脸发怒了，但羊大任脾性还真像他姊姊，十分温和柔顺，总是垂手在一旁肃立，乖乖听训，从不顶撞。
　　他越温顺，七王爷就看他越不顺眼。看得心烦死了，手挥了挥，“好了好了，你出去吧！快多读点书，到刑部多请教请教，要是明年吏部关试又没考过的话，连个芝麻绿豆官都当不上，那才真是一路丢脸丢到金陵去了！”
　　“知道了，我会认真研读的。”
　　“真是，无名位的布衣家庭出身，要当官，可没那么容易——”
　　七王爷还在嘀咕，羊大任已经乖乖的依言退出了堂皇的花厅。
　　他虽是进士，却也得通过吏部的考试，才能分发出去当官；今年的春关没考过，得继续加强实际判例跟制度方面的相关知识，明年才有希望。他也是为了这个才留在京里，方便到刑部、官学、国子监等地进修。
　　话虽如此，要在京城专心读书可真难，到处都是好玩好看的新鲜事物，太容易让人分心了。
　　羊大任常是一早就出门到刑部的书阁去研读判例，读到下午，总会出来，沿着热闹的大街逛逛。逛累了，就到相熟的茶馆去喝杯茶、休息一下。
　　茶馆也常有说书、卖唱的人，以前他也挺爱听的，不过最近这阵子他倒是不大听得进去，坐立不安，总是没听完就走了。
　　一来是以前不觉，现在老会想起另一个天籁般的美音，寻常丝竹就入不了耳了。二来，则是容易联想到自己的无知给人在背后取笑，总是让他心底不舒坦，耳根子又会辣辣的痒起来——
　　“羊公子要走了吗？不多坐一会儿？”茶馆老板拎着汗巾擦汗，见他喝了茶就要走，诧异地走过来询问。
　　“是，明日再来。”
　　下了茶馆前的台阶，信步走过石板街道，清风过处，他的长衫下摆、腰带都翩翩飞扬。人虽年轻，却隐有大将之风，修长斯文，面容清俊，看惯了他经过的街坊邻居、店面老板们都出声招呼，他也一一微笑应答，毫无傲慢架子。
　　“气质真好……”
　　“是呀，又一点也不纨裤，真难得！”
　　“长得又斯文，真是美男子……”
　　他身后这些嘀咕谈论，羊大任自然没听见。他有些出神地漫步着，也没注意自己走到了哪里，直到有人叫他。
　　“嗯……羊、羊公子！”唤声细细，不注意听就会忽略，但还是钻进了羊大任耳中，还让他心头猛然一跳——
　　这嗓子，他做梦也忘不掉的，可是他现在发起白日梦了？
　　如同被雷打中，他脚步停住了，动弹不得。
　　“羊公子请留步。”不是白日梦，那嗓音没消失，还靠近、清楚了些。
　　回头一看，真是她。蓝小玉。
　　她一身俏生生的浅蓝衣裙，急步走了过来。附近是布庄、绸缎行、绣坊等店的聚集地，她手上还提着个小小布包，大概是来置新装的吧。
　　奇的是，她身旁没有嬷嬷或丫头作陪，而是自己孤身一人，正对着他急步走过来。小脸上表情极慎重，丝毫没有前两次见面时那精灵调皮的笑意。
　　“蓝姑娘……怎么会在这里？”
　　她那双黑白分明的大眼睛一转，理直气壮地作答：“我是来等你的呀。我问了不少人，才问到你常会经过的路，特别找一天来堵你的，真给我堵到了。”
　　这姑娘年稚，说起话不大修饰，想到什么说什么，但因为长得太漂亮、嗓音又太美，所以不大有人介意。羊大任也不例外，甚至有点受宠若惊，按着心口问：“蓝姑娘是特意在这儿等我？”
　　蓝小玉用力点了点头，“是呀，我前次说话得罪了你，你生气了吧？为了这回事，我给兰姨、梅姊骂死了，事情过了几天，她们就骂了我几天，我耳朵都快给念得掉下来啦！”
　　语带委屈，小嘴儿还略略嘟起，十分惹人怜爱，谁能生她的气哪？
　　“我不是气你，是有些惭愧。小玉姑娘的歌声如此优美，我有幸欣赏，却无法细鉴其深意，这是一种亵渎——”
　　蓝小玉怔怔望着他诚恳的俊脸。
　　“你说话，老是这么老气横秋又文诌诌的吗？”她说，忍不住又抿了抿小嘴，又想取笑他似的。
　　不过她只是把手里的布包直直递出去，“喏，这个是给你的赔罪礼，我不懂事冒犯了羊探花，请探花大人有大量，别跟我计较。”
　　羊大任像中了邪似的接过。布包不大重，似乎是衣料之类的。“这是……什么东西？”

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