秦雪郁不过休养了两天，就恢复了元气，可以下床四处闲逛玩耍了。此发现，她完全不是娇滴滴的京城千金，反而像个土生土长的北地小孩。
　　傍晚，炊烟四起时，还有星光闪烁，第一颗闪亮明星已经早早在天际显现。营里是放饭休息时人来人往，十分热闹。江万翼虽然受了重伤，还是因为救将军的女儿才受伤，但之后像是没事人似的，沉默而尽责地跟着带兵出操、练骑练射，甚至分配到的杂务也样样做到，一件不少。
　　“小江，你好歹也休息一下吧。”
　　“可不是，你才刚受伤，去去去，到旁边坐着。”
　　“一只手也这么逞强，看了真碍眼！”
　　“我只是受伤，可没残废。”他总是淡淡说，埋头继续做事。
　　“放着放着，谁要你卖命？”拗不过弟兄们的好心，江万翼硬是被推到火堆旁边取暖休息。肩头的伤还是阵阵灼痛着，一天下来的激烈活动让伤势加剧，寻常人绝对吃不消的。但江万翼就有本事硬忍下来，直到无人注意之际，方才让自己喘口气，休息片刻。
　　一个小小的身影无声地蜇近，在他身旁站定。秦雪郁像大人一样把小手背在身后，偏着头打量端详他。
　　江万翼本来是随意靠在堆得比人还高的柴薪捆上，见秦二小姐过来，便站直了身子，态度一点也不随便，即使她才是个九岁的孩童。
　　“我爹要我好好谢谢你，他说你救了我的命。”小女娃的嗓音清朗好听，明亮乌眸直盯着他，“爹还说，你救过我不只一次了。你从前就认得我？”
　　高大的江万翼要蹲下来才能与她平视。他对小女娃道：“是，我认得你长久了。”
　　秦雪郁越发困惑，她真的不识得这英武男子。
　　“你是谁？”
　　“我叫江万翼。”
　　“江、万、翼。”她慢慢跟着说，还把他的名字小声念了几遍，像是用心记忆着这三个字。“你也跟我爹一样，是将军吗？”
　　他摇摇头，被童稚言语逗笑，“自然不是。”
　　“那你以后会当将军吗？”
　　江万翼还是微笑，没有回答。他看出了她的渴望，忍不住温声反问：“小姐想当将军？”
　　小女娃的眼睛突然一亮，慎重地用力点头，“我要跟爹一样，当最威风的镇北大将军，骑好高好大的马！”
　　换成别人，一定马上告诉她，女孩儿家是不可能当将军的。但江万翼不是别人，他只是专注静听，眼神、唇际的微笑都好温和。
　　“是吗？你会骑马？”
　　女娃小脸一扬，“我自然会，我五岁开始就练骑马了。”
　　“那你还想骑马吗？”他温声问。看她猛点头，满脸都是渴望，江万翼便说：“我明天帮你问问，找匹小马给你骑。”
　　“我会骑大马。”人小志不小呢。旁边来来往往的军中弟兄无不啧啧称奇。小江一向是队伍里最年幼的，沉默寡言，习惯听命行事，若非必要，绝不开口。结果此刻看他蹲矮身子，全神贯注跟个小女娃说了这么久，实在难得。
　　“会骑大马了？真是了不起。我帮你找。”他想了想，又说：“那，你今年吃了寿面没有？我也帮你煮一碗来，好不好？”
　　秦雪郁诧异极了，小嘴儿微微开启，“你怎么……什么都知道？”
　　明日正是她九岁生辰。没有人知道，自然也没人帮她贺寿。但江万翼是记得的，毕竟多年前的那个大雪夜，也是他投身北漠军之始。
　　震耳的婴儿哭声还犹在耳，她已经长成眼前这个漂亮的小女娃了。岁月如流，怎能叫人不感慨？
　　“二小姐、二小姐！”一路寻来的，是负责照料秦将军饮食起居的仆妇。她满脸忧虑地上前来，拉住秦雪郁的小手，“快别这样乱走，要是又走丢了，将军会砍了我们的头！快跟我走，要吃饭了。”
　　“可是，我还不饿……”好不容易遇上个愿意跟她说话的大人，秦雪郁往他身旁靠了靠，不想走。
　　“你先回去，明日再来，好不好？”江万翼温言哄着满脸不愿的小女娃，“我会一直在这儿，哪里也不去。”
　　“你会帮我找马？还有煮寿面给我吃？”
　　“我自然会。”即使对着小女娃承诺，他还是如此慎重其事。
　　“小江，你自己的伤还好吧？”嬷嬷皱着眉，忍不住出言关切，“将军特别说了要放你三日的假，不必分担杂务，你就该好好休息呀！”
　　江万翼点了点头，表示知道了。面对旁人，又回复了惯常的惜言如金。
　　之后，嬷嬷牵着秦雪郁走开。边走，小姑娘还边提问。
　　“嬷嬷，你怎么叫他小江？”对九岁孩童来说，二十岁的男子自然不小；清甜可爱的嗓音透着困惑，“他不小了，不是该叫他老江吗？”
　　“瞎说，小江才二十岁，哪里老了？”一老一小应答声渐渐远了，江万翼脸上的笑意还是萦绕不去。隔日，他真的帮她找来了一匹初长成的母马。傍晚，还请负责伙食的厨房特别煮了一碗面。北地不比京城，面里只是些油葱花，还丢了几片腊肉，一大碗热腾腾的，是寻常兵卒们吃的分量。小女娃自然吃不了，只吃了小半碗，剩下的只好是江万翼负责收拾吃光。
　　就这样，他身边多了个小跟班。养伤之际，他教她设陷阱捕鸟、使鞭，在空闲时还帮她做了一张小弓给她玩。有时众人聚集在谈论战役、兵法时，也让她跟在旁边听。
　　秦雪郁是个很精灵的小孩，从不惹麻烦，对于北漠简陋的饮食住所也一下子就适应了，用皮绳扎起辫子，穿着北地小孩惯穿的皮袄、棉裤，细嫩脸蛋让挟着细沙的劲风刮得红通通的，笑声清脆可爱，大伙儿很快就习惯江万翼身旁跟着的小影子。
　　酷寒的正月过去，军营里过了个热闹的年之后，甫开春，秦将军就率军打了个漂亮的大胜仗，逼退先前步步进占的外蛮好几百里。消息传到京里，皇帝龙心大悦，准备论功行赏。为了这件事，秦将军特别把江万翼叫到帐中。
　　“小江，北漠是留不住你了。”将军盘腿坐在铺着毛皮的地上，神色认真地对爱将说：“这一回出兵，你带的先锋军破敌有大功，要论赏，你绝对排在前头。加上你之前救了郁儿，我一直没有机会好好谢你。”
　　“那只是属下的本分！”

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