「表哥，咱们什么时候进苏州城呀?」
　　「不急，不急，等你们病好一些再说。我已经派几个手下先到苏州去打点一切，等我们到达时，就什么都准备妥了，这不是很好吗?」
　　窗外依旧雨势滂沱，客栈里暑气难消，加上恼人的湿气，对于他们这些生长在北方的人而言，江南似乎不像古诗词里那般山明水秀、风光明媚，至少在仲夏之时并非如此。
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　　数日后，苏州草衔堂里。
　　「七公子、柴公子，夫人及各位老爷，这座庭院卑职已用京师富贾朱七郎的名义把它租赁下来了。这座院落分别由七公子、柴公子及夫人居住，其他各位老爷则住东、西厢房。」一名带头的小吏向朱瞻垣二禀报道。
　　「好，那书斋呢?」朱瞻垣随口问道。
　　「回七公子的话，有沧浪轩足以作为公子及诸位老爷读书或议事的场所，卑职已派人布置完毕。另外，后院有座玲珑馆，卑职也已差人整理得差不多了，内有一书斋、琴室，及一处小车子，环境清幽，最适宜读书、作画、操琴、奕棋，请柴夫人闲暇之余，多到馆里走动走动。」
　　「好，处理得很好。来人啊，把马车上的行李各归各位，摆到适当的位置去。」
　　朱瞻垣—声令下，满屋子的奴仆立即动作了起来。
　　「表哥，走，陪人家去看玲珑馆。相公，你也一块儿去。」
　　鱼澹然病情好转但尚未痊愈，还沙哑著嗓子，她迫不及待地硬拖著朱瞻垣和柴毅，陪她去看玲珑馆。
　　「你这小妮子，就是闲不住。邀你相公陪你去吧，表哥还得到沧浪轩和各位老爷议事呢。」
　　「相公……」
　　鱼澹然一脸期待相，死抓住柴毅的袖子不放，又撒娇又撒野地，非要柴毅陪她走—趟玲珑馆不可。
　　「娘子，别任性了，我也得和朱兄到沧浪轩议事去呀。这才几步路嘛，又不劳你跋山涉水的，你不会自个儿去?女人啊，实在是啰嗦。」
　　柴毅实在受不了朱瞻垣那种又羡慕、又嫉妒、又带点嘲笑意味的眼光，故意摆出一副「大男人」的架势道。
　　「好，你们两个给我记住!居然连成一气，欺负本姑娘来著，等回去京城，我一定跑到姑姑跟前告你们一状，包你们吃不完兜著走。」
　　鱼澹然噘著小嘴儿，对两个大男人威胁带恐吓道。
　　他们才不吃这一套，正事要紧，没工夫和她闲耗，只好先行走人，前往沧浪轩去了。
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　　玲珑馆里，鱼澹然取出她的《择书美人图》，痴痴坐在那儿对图沉思……
　　她空手比划著，试图模拟白容膝的笔法与力道，努力臆度著图里每—点、每—撇，猜想白容膝是用怎样的心情落笔的?
　　「夫人，你起来了，怎么没唤我前往伺候，就一个人跑这儿来了?」
　　柴文四处找不著鱼澹然，果然鱼澹然就在玲珑馆之中。
　　「看你在忙，所以没惊动你。」
　　「夫人，用过早餐了没?」
　　「待一会儿送到这里来吧。对了，我表哥和娉婷姊姊呢?他们上哪儿去了?怎么我一起来就不见人影。」鱼澹然纳闷道。
　　「他们呀，一大早就匆匆忙忙出门，说是上知县府找知县大人，谈正事去了。」
　　鱼澹然在柴文的服侍下，用过早餐之后，开始临摹白容膝的《择书美人图》。柴文站在一侧，为她磨墨伺候。
　　「婵娟，下去吧，别管我了，我心里头烦，让我静一静。」
　　鱼澹然今天一直画得很不顺，一眨眼工夫，地上丢满了画坏的宣纸团，整个人几乎要「抓狂」了。想自己乃堂堂一介「咏絮才子」也，曾几何时这么窝囊过?
　　「夫人，你根本没把心静下来，心浮气躁的，哪画得出好作品来?」柴文善解人意道。
　　「我是想静下来呀，可是只要一想起从前在京城的时候，是天天盼呀盼的，只盼著有朝一日能进苏州城来，而现在人到了苏州，芗溪之畔在哪里?摘云山庄又在哪里?人生地不熟的，教我如何去寻找白容膝?就算找著了，我又能怎样?去向他揭穿『假夫人』的谜底吗?」
　　「鱼姑娘，鱼姑娘，你千万别冲动呀，这事非比寻常，一个不小心，你和我家小姐都犯上了欺君的大罪，那是要杀头的呀，还有，更会波及无辜，造成莫大的杀伤力。」柴文述说事态的严重性。
　　柴文所言，鱼澹然当然明白，此刻她只有悔不当初，为什么平白无故去给自己弄个「假夫人」的枷锁?如今却牢牢地把自己羁绊住，欲挣无力，求救无门……
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　　话说朱瞻垣和柴毅两人，他们一大清早就潜入知县府中，目的是趁知县尚未上县衙之前，先和他见个面，聊一下公事……
　　「来……人啊，有……有刺……客!」
　　知县突然见两个衣著华美的男子夺门而入，一时之间吓得魂飞魄散，张口结舌地直呼来人。
　　「柳大人，请勿张扬!本宫乃当今圣上之子，七殿下朱瞻垣是也。」
　　朱瞻垣机伶地先捣住知县的口，威严却不失礼貌地表明身分。
　　「对，我们有皇上的御赐金牌为证。」
　　柴毅随即亮出足以证实朱瞻垣身分的金牌。
　　「卑职不知七殿下大驾光临寒舍，有失远迎，怠怱礼数，请七殿下恕罪。」
　　柳知县一得知他们的来历，立刻跪倒在地上磕头。
　　「不知者无罪，柳大人，快请起。」
　　「七殿下，这位公子，请上座。」
　　「我们此次至苏州来，是为了礼部那批失物。至于本宫与柴大人所以私自潜入贵府，实在是想隐藏身分，不便招摇，以免把案情搞得更为复杂。」朱瞻垣据实以土口。
　　「七殿下之用心，卑职了解。一切当以人身安全为重，唯有安全无虞，方能克敌致胜，将所有不肖之徒一一绳之以法，并追回遗失之宝物。」柳知县应和道。
　　「柳大人，关于太阿宝剑出没，肆态杀人一案，案情之进展如何，可否请大人详细告知?」柴毅问道。

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