「皇上，微臣已无意仕途。」向云攸抬起头，迎向皇上凌厉的目光。
　　「朕说了不准！也不许你再提！」皇上怒道。
　　「皇上，如今微臣这样的心境于您无助，就让臣归乡吧！」向云攸无惧地面对那足以教一干威名显赫的老臣吓软腿的威怒圣颜。
　　说真的，皇上不得不佩服向云攸的胆量，就算是朝中德高望重的老臣，见他眉一挑、目一瞪，也早退到三尺之外大喊「皇上恕罪」；而这向云攸，竟只是无惧无骇的一本初衷。是存心寻死，还是他这皇帝一向对他太宽容？
　　也因此，他更非留下向云攸不可。
　　他这皇帝总得要有个可以例外宽容的人，而这人除了不知死活却又教他欣赏的向云攸之外，的确是无人可代替。
　　「归乡做什么？让你抱着一肚子的才华终老乡野吗？」皇上深深地望他一眼，才又道：「朕可以再给你时间休息，但不许你再提辞官之事。」
　　向云攸对皇帝的知遇之恩只有感动，他叹了口气，知道自己只能鞠躬尽瘁地来报答皇上对他的欣赏包容了。「微臣明白了。」
　　「起来吧！朕有一事与你商量。」皇帝显然很满意他的回答。
　　向云攸起身，「什么事？」
　　「你有娶那柳若颜进向府的打算吗？」皇帝直截了当地问。
　　「不！微臣不会娶她过府。」向云攸断然回道。
　　皇帝一讶，眼中旋即闪过一抹光芒，他不动声色地说：「既然如此，朕打算迎她入宫为妃。」
　　「皇上不可！」他本能地反对。
　　「有何不可？那柳若颜非庸脂俗粉，她才貌兼具、世间少见，朕一直难以对她忘怀呢！」皇上挑起眉道。
　　「那柳若颜……是青楼女子，怎么配得上皇上？」向云攸困窘地找了个藉口。
　　「爱卿此言差矣！青楼女子又如何？那柳若颜乃清白之身，文采出众，多少豪门子弟欲娶过门；朕后宫粉黛三千，多她这一名奇女子又何妨！」皇帝轻笑，不以为然地反驳。
　　「皇上既然欣赏她，那后官佳丽已有三千，怎忍心要她入宫？」向云攸忍不住道出心中所想。
　　「当朕的妃子是委屈她了？」皇上故意刁难地问。能进宫的女子皆以为荣幸，而向云攸竟替柳若颜觉得委屈？
　　「臣无此意，只是希望皇上三思。」向云攸稳住心神，他竟无奈的发现自己就是放不下她啊！
　　「好！朕给她个选择，如果你不娶她过府，她便入宫！」皇上撂下一句话，旋身离去。
　　向云攸登时愣在御书房，不敢置信地瞪着皇上离去的方向。这是什么选择？说是给她个选择，却是他得选择？君无戏言哪！皇上究竟是何用意？
　　
　　夏菊站在书房门口，望着手中的纸条，迟迟不敢敲门。她是答应小翠没错，却一直找不到机会将字条给少爷看。
　　今天少爷从皇宫回来以后，脸色沉重，心情似乎更差几分，自己该在这个时候说吗？但她总不能这么拖下去，少爷也不知哪天心情才会好。
　　下定了决心，夏菊敲了敲书房的门，没听到回声，她一放胆便推门而入，反正大不了一顿骂，她认了。
　　一进书房，她果然见到少爷还是盯着墙上的那幅山水画。说真的，她不明白那幅画有何奇特之处，虽然夫人生前说那画有别人不懂的价值，但不就是幅画嘛！怎能教少爷一天到晚尽是沉迷的守着它瞧？
　　「少爷！」夏菊小声地轻唤。
　　向云攸从画上移开眼神，并没有对她的打扰生气。「有什么事吗？」
　　夏菊抿抿嘴，因他的平静而更放大了胆子，在勇气消失前一古脑儿地把话说出口：「前几日，醉君楼的小翠上门来找少爷。」
　　他一僵，稳住心中激动的情绪，涩然地问：「她家小姐要她传话吗？」
　　夏菊急忙摇头，「不是的，她说她是瞒着她家小姐偷偷来找少爷的。」
　　「她说了什么？」他闻言，一颗心不禁一阵紧缩，难道会是若颜出事了？
　　「她说她家小姐那日和少爷见面回去以后，不吃不喝不见客，整个人失了元气，她不知该如何是好。」夏菊照实传话。
　　「还有呢？」
　　他平板的神情让夏菊不知他心中有何想法，她将手中的纸条递给他。「小翠说这是那日柳姑娘回去以后嘴里念的话语，她不明白意思，偷偷记下，想问少爷是否明白。」
　　见向云攸低垂着的目光锁在那纸条上，她也算是完成使命；夏菊松口气，悄悄地退出书房。
　　「情债以泪相偿，今后东西两旁，该是情、该是债，皆已随云烟消散，不再惹得心烦……」
　　向云攸一遍一遍地低喃着字条上的词句，一遍一遍地咀嚼字里的涵义。
　　不！她别想独善其身，从此将他忘怀。他愤怒的抬起头，抓紧手中的纸条，一脸决然，不由分说地冲出书房的门。
　　皇上要他替她作选择！好！他就作选择！
　　＊＊＊
　　向云攸一冲入柳若颜的房间，便一把抓住她的手。
　　「云攸!?」从床上惊慌被拉起的柳若颜还弄不清楚情况。
　　「你这话是什么意思？」他愤怒地将那张字条丢到她面前。虽然愤怒，但他却也发现，她的确是瘦了，瘦得教他心疼。
　　柳若颜没有理会被抓住的那只手，她以另一只手拾起落在罗裙上的字条，疑惑的望去，随即看向小翠。
　　「小姐，对不起。」小翠歉疚地低下头。她原本是希望向云攸出现，好让小姐别再愁眉不展，但他现在的恐怖模样，似乎不来较好。小姐那话究竟是什么意思？是会激怒向公子的话吗？
　　早知道她就不该那么多事，小翠后悔起来。
　　「这字条上的话没什么意思，只是我随口念的词句。」柳若颜默默地抽回被他箝制的手，以冷漠平静的声音回答。
　　这几天她慢慢的想开了，或许她不会再感到快乐，或许她不能将他从心底彻底拔除，但她可以选择另一种方式爱他，比较适合她的方式——在心底默默为他守候、为他祈福，也是一种爱他的好方式，不是吗？

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