孩子们开心的围了过来，在他脚边打转着，亲热的叫着大哥哥。
　　茉悠惊疑不定的看着他被众人簇拥着，来到一大一小的炉子前面，里头的炭火已经烧得又红又热。
　　「小哥，我们没有银子，只能要到这些快要烂掉的菜……」
　　老态龙钟的阿婆颤抖着张开枯瘦的手掌，「我跟邻居要了几根草菇……」
　　「大哥哥，这是我娘去赊来的米……」两个孩子将家里仅剩的食粮奉献出来。「娘说可以分给大家吃。」
　　「这是早上卖剩的豆腐……」
　　「芋头应该也行吧？」
　　「我也有……」
　　大家争先恐俊的将带来的食材拿出来给他，又觉得太寒酸，很过意不去，但是他们已经尽力了。
　　站在旁边看着的茉悠认为那些东西根本不能煮了，就算煮了也未必能吃，可是当她偷偷瞟了东方霁一眼后，却发现他不但没有流露出半点嫌弃的样子，反而很认真的审视每一样食材。
　　「别担心，这些都还可以吃。」他明白自己不能太苛求这些人。
　　闻言，所有人的神情全都放松下来，压在心上的大石也跟着落回原位，好像东方霁的话救了他们似的。
　　「那就好！那就好！」
　　「既然小哥说可以就可以……」
　　有些老人眼眶泛红，感动的笑着，心想世上还是有好人，这个年轻人就是老天爷派下来的。
　　他很浅很浅的扯动唇角，对不常笑的人来说已经算是难能可贵了。「谁要去帮我挑水？」
　　「大哥哥，我们知道哪里有水……」几个孩子连忙举手。
　　东方霁点了下头。「那就拜托你们了。」
　　「好！」孩子们拿着从家里带来的木桶，不忘回头嚷着，「大哥哥，你要等我们回来喔……」
　　看着他解下斜绑在身上的包袱，打开来一看，里头是用牛皮打造的套子，摊开来之后，三把大小不一、功用不同的菜刀赫然出现在眼前，茉悠这才恍然大悟，原来他始终不离身的居然是菜刀，她知道有些厨子都会自备菜刀，不习惯用别人的。
　　就这样，当他抽出其中一把，用非常俐落的刀法将带来的猪肉切了切，然后将猪皮丢进锅里爆香，霎时香味四溢，让人忍不住流口水……
　　「大哥哥，我们回来了！」孩子们赤着小脚，兴高采烈的提了好几桶水回来，对自己能帮上忙可是很骄傲的。
　　他偏头，朝还在发愣的茉悠横睨，「看什么？还不过来洗米？」
　　「嗄？」她还没反应过来。
　　东方霁淡讽一句，「你不是说什么都肯做？」
　　「公子的意思是说……」她霎时绽放出惊喜的表情，眼圈热热的。「好，我来洗米……」只要可以跟着他，要她做什么都行。
　　「这米可不能洗得太用力……」
　　茉悠想哭又想笑。「我知道，洗米也是一种学问，动作要轻，不能搓得太用力，免得营养不见了，洗米水也要很快的倒掉，才不会影响到米饭的清香。」
　　「洗米水别倒掉，先放在空的木桶里，吃完以后可以拿来洗碗。」东方霁态度依然冷冷的，没有夸奖她的好记性。
　　她点着螓首，「是，公子，我知道了。」
　　就在茉悠洗米的过程当中，东方霁开始料理其他的食材，虽然都是些不值钱，甚至是人家不要的，可是他却很慎重的对待，除非是真的不行，否则也绝不会随意弃置，这些看在茉悠的眼中，既感动，又觉得希罕，也许她见的世面不够多，可是比起一些自认厨艺过人的厨子来说，他更是让人感到钦佩。
　　当米浸了半个时辰后，便可以下锅煮成粥了，不过要米粒完全溶化，又得等上一个多时辰，一张张垂涎的脸孔都瞪着锅子看，孩子们就更夸张了，各个捧着碗，嘴角还真的滴下口水来。
　　等待的确是件美好的事。
　　又过了一个时辰，东方霁将其他食材用刚才爆香之后产生的猪油来炒熟，然后倒进粥里，一瞬间香味扑鼻，所有的人猛吞口水，恨不得先尝上一口，直到他再度掀开锅盖……
　　「婆婆，把碗给我！」
　　东方霁从枯瘦的手中接过了碗，舀了一大碗给她。「小心烫口。」口气中丝毫没有施舍的味道，只有让人感动的窝心。
　　「谢、谢谢。」她满怀感恩的双手接过去。
　　他又盛了一大碗给带着病容的老人。「多吃一点才有精神。」看似冷淡的神情却又隐约流露出关怀。
　　几个身体孱弱生病的老人家感动的说不出话来，只能频频点头，表示感谢之意，这一幕看得茉悠喉头也梗住了。
　　其他人也连忙上前排队，手脚不方便的人则由茉悠帮忙，将盛好粥的碗送过去给他们，孩子们更是笑嘻嘻的坐在地上，满足的吃着粥，
　　「好好吃……」
　　「是啊！真的太好吃了……」
　　「好吃到想哭……呜……」
　　「小哥，这碗粥是我活到这么大把岁数，吃过最好吃的粥了……」
　　没有任何过于华丽的辞汇，也没有夸张的吹捧，只是简单的一句「好吃」，表达出这些人内心的真实感受。
　　她看向东方霁，想知道他的反应。
　　「好吃就好。」他想听的就只有这个，这也是对厨子最大的赞美。
　　这一刻，茉悠看见了……
　　其实眼前这名年轻男子有着外冷内热的性子，试问当今世上，有几个人愿意为这些穷苦人家付出这么大的精神和心力？因为那是不可能拿到任何报酬的，而他却做到了。
　　茉悠打量着众人感激涕零的模样，而他却没有半点骄傲，好像这是件再平常不过的事，只是举手之劳。
　　忽然之间，她觉得心跳得好快，双眼无法从他身上转开……
　　像他这样的男人才是值得女子托付终生的，不是吗？
　　老天！她想到哪里去了？
　　捧住发烫的小脸，茉悠羞窘的思忖。
　　「这碗给你！」
　　待所有的人都开始享用手上浓稠滚烫的粥时，东方霁也盛了一碗给忙了大半天的她。
　　她含羞带怯的接了过去。「谢谢。」

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