随后，周东石带着他来到饭馆后院，有两个少年正在做事，他将他们叫到跟前，指着脸形方正的少年说：
　　「他是你大师兄，叫赵青。」说完，又指了一个身材较胖的少年说：「这是二师兄，叫吴念。」
　　「大师兄、二师兄。」沈易对着二人喊道。
　　周东石对赵青、吴念两个徒弟道：「他叫沈易，是为师刚收的徒弟，你们身为师兄，以后要多多照顾师弟。」
　　「是，师傅。」二人恭敬点头。
　　「你们认识认识，彼此熟悉一下，师傅先去忙，等会儿再过来。」他拍拍沈易的肩膀，转身走了。
　　师傅一离开，赵青与吴念的表情立刻变了，他们打量了沈易几眼，眼神带着鄙夷。
　　「师弟？乞丐才不是我们的师弟！」赵青语带不屑道：「师傅是老糊涂了吗！怎么随随便便去街上捡了个乞丐当徒弟？」
　　吴念嫌恶地皱了皱鼻子说：
　　「乞丐又臭又脏，身上还有脏病，师傅也不想想，要是害饭馆的客人吃坏肚子怎么办？」
　　「我看咱们还是离他远点，免得有虫子跳蚤什么的跑到身上来，害我们也跟着痒死。」赵青说着后退了几步，伸手在眼前挥动，好似在赶走讨人厌的害虫。
　　两人你一言我一句地嘲弄，丝毫不留半分情面，沈易气得握紧拳头才能压下猛然升起的怒火。
　　原来……即使洗去身上的脏污、穿上干净的新衣，在旁人眼里，低贱的乞丐始终低贱，是被人踩在脚下任意践踏的泥，什么也改变不了。
　　沈易低头看着自己的脚，厌恶地想。
　　两人又冷嘲热讽了一番后才转身离开，一点跟他说话的意愿都没有。
　　「你肚子一定饿了吧？这给你吃。」
　　一道脆嫩声音响起，沈易猛地抬起头，就看到一个小女孩站在他面前，双手高举的托盘上有一碗饭与一盘菜。
　　白米饭！是白米饭啊！他不知道已有多久没看到一整碗白米饭了！
　　沈易瞪大眼，贪婪地盯着白米饭，口水一下泛滥成灾，白米饭的香气让他饿扁的肚子咕噜咕噜叫得很响。
　　连下好几天雨的缘故，他乞讨不到半文钱，已经好几天没吃东西了，饿得前胸贴后背、两眼昏花，只能拼命喝水填饱空空的肚子，上一次吃东西还是三天前半个发霉泡泥水的馒头。
　　「菜是我炒的，才刚起锅，还热呼呼的喔！」小女孩大声强调，就怕他没听到。
　　「你炒的？」他视线从白米饭暂时移到旁边那盘黑黑的、不知道原来食材为何的菜，怀疑地问：「你……年纪这么小，会炒菜吗？」她年纪小小，又矮不隆咚的，连灶台都构不到吧？
　　小女孩笑嘻嘻，点了点头。
　　「我当然会炒菜啊！我爹有教我喔。你别看我年纪小，我拿得动铲子，只是火候不好控制，菜有些焦了。」说到最后，她有些不好意思地笑了笑，「我爹说他今天会从外面带一个哥哥回来，所以我赶快去厨房炒了一盘菜要给哥哥当见面礼，那个哥哥就是你吧？」
　　爹？收他为徒的那个男人是她爹？
　　沈易看着那盘黑黑的菜，皱起了眉头，很想说他只要吃白饭就好。
　　举凡馊的、霉的、泡脏水的食物他都吃过，顶多闹闹肚子，吃不死人。可眼前这盘菜岂止焦，还糊烂成一团，真吃下肚，会肠穿肚烂吧？
　　小女孩把盘子举高一些些，衡量了下跟自己眉毛差不多高度后，微笑道：「你说，我这样把盘子举得跟我眉毛一样高，是不是就是举案齐眉啊？」
　　他没读过书，字不认识几个，不明白她口中的举案齐眉是什么意思，只是默默看着她。
　　见他只是看着，迟迟不动筷，她催促道：
　　「快吃吧，饭菜要趁热吃才好吃，饿肚子是很难受的。」她眼里满是热切的邀请。
　　那个男人收养了他，是他的师傅，且还是这女孩儿的爹，两位师兄讨厌他，是指望不上了，那么他要与师傅的女儿好好相处才行，虽然很不想吃那盘菜，他还是决定勉为其难吃一口，不要辜负她的好意。
　　本想用手抓，手伸到一半，突然想起自己不再是乞丐，不用怕有人来抢食物，得赶紧用手抓往嘴里塞。
　　他规矩地拿起筷子夹菜，一放进嘴里，立刻呸呸呸地全吐出来。
　　恶！好……好难吃啊，这什么味道？又甜又咸，菜还半生不熟，吃起来像烂糊的布，好怪的味道！
　　他怒得筷子一丢，气冲冲道：
　　「你是故意的吗？！」看他是新来的，故意作难吃的菜整他，给他一个下马威，简直比刚刚那两个嘲笑他的少年还可恶！
　　「故意什么？」女孩脸上满是疑惑不解。
　　见她装无辜，他更不满了，怒道：
　　「你少装了！你拿这盘难吃的菜给我，是故意整我，想看我出丑，好取笑我对不对！？」
　　「难……难吃吗？」小女孩看了看托盘上的饭菜，又看了看他，忽然觉得很委屈，眼里很快聚满泪水，欲掉不掉的，「我很努力很努力炒菜了，这盘菜真的……很难吃吗？」
　　以为被整，沈易很生气，怒火还在身体里上下乱窜，可看她泪眼盈盈的模样又不像是装的。
　　「很难吃！」他恨恨地从嘴里吐出话。这是他吃过最难吃的菜，馊饭都比这盘菜好吃。
　　她扁了嘴，委屈道：「爹爹说吃到好吃的东西会让人心情变好，一整天都会很开心，我希望新哥哥可以一整天都很开心，所以到厨房炒了一盘菜想给新哥哥当见面礼，让他吃到热腾腾的菜会很开心。」她可怜兮兮地看着他说：「我不是要笑你，我……我是想让你笑……」结果她的见面礼非但没让新来的哥哥笑，还让他很生气。
　　听完，沈易的怒火渐渐平息，那颗被伤得千疮百孔、孤寂冰冷的心竟一点一点地暖了起来。
　　自从爹娘去世，他沦为乞儿后，师傅是第一个对他好的人；她，是第二个。
　　没注意到他的表情，她依然自责地说个不停：
　　「对不住，我以后会努力把菜作得更好吃的。你是爹爹的徒弟，那……那就是我哥哥了，你会对我好吧？其他两个哥哥对我很坏，都笑我。等你学会作菜，也教教我好不好？」

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