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　　小屋前顷刻间走得一乾二净，只剩杨真莲，及细倒在地上的老翁。
　　「唔！唔！」老翁如释重负，努力发出声音博取侄孙女的注意力。杨真莲怔仲的眼神从远行的车影上收回来，投注在他身上。
　　「唔，唔唔！」还不快放开我，扶我起来。
　　「唉……伯公呀伯公。」她站在门口，幽幽叹息了。
　　老翁蓦地瞪大眼睛。
　　杨真莲灿然微笑，眼神明亮，整个人明艳如一朵绽放的白莲。
　　她从口袋里，掏出一盒火柴。
　　「唔！唔唔，唔——」老翁凄厉地号叫。
　　「再见了，伯公，我会想念你的。」一根火柴划燃，飘落地板。
　　轰！
　　度假小屋转瞬间陷入火海。
　　第十章
　　美国 堪萨斯市郊
　　回到美国之後，柯纳在郊区购置了一处幽静的住所，让沙如雪静养。
　　从搬进来的那一刻起，她便足不出户。
　　柯纳花了很多时间在陪她，甚至把其中一个房间辟成办公室，公事往来一律靠电传和网路处理，除非必要绝不出门。
　　和安家的运输契约，他细思之後主动放弃。少了这笔生意还不至於对公司造成太大影响，却可以还他们平静的生活。
　　安君崇曾经语带玄机的透露，她二舅最後还是被火烧死了，可是他们两人都没有什麽反应。从一些侧面资料，他隐约得知，杨家在东南亚地区贩毒、走私、替黑道洗钱，许多肮脏事都有他们的一份，当初坚持她们两姊妹之一出嫁，成立那个基金会，八成也有见不得光的必要理由。
　　可是这家人的一切已经离他们两人太远，将来这些人想继续干什麽勾当，会不会有任何报应，都与他们无关了。
　　不是每个屠龙故事里，恶龙都会死亡；有时候，英勇的武士必须接受天下也有打不死的恶龙，并且学会如何接受事实，继续把日子过下去。
　　此後，他和雪过著几乎与世隔绝的生活，连妮莉兄妹也只知道他搬了家，没有他新家的住址。
　　他没有告诉任何人如雪的事，包括他母亲。
　　在她的精神未复原之前，他不要任何人来打扰他们。
　　喔，别误会，如雪并未失去神智或发疯之类的，她仍然是那个正正常常的沙如雪。她只是……不再说话了。
　　她生命中的前半段都在思索著，如何在阴暗的世界里明哲保身，後半段则在思索如何脱离那个地方，无论她愿意与否，杨家都成了她生命里唯一的重心。
　　然後，有一天，那些人不见了，她再不必受制於人，再不必谨言慎行、压抑自己，世界翻天覆地的改变。
　　然而，她的重心也不见了。
　　她是如此的茫然，没有安全感，以致於她不知道该说什麽。於是，沉默成了面对新生活最好的策略。
　　柯纳也不逼她，更不再探问当年丧生火场的人是谁，眼前的这个她又是谁。
　　其实，她的身分，他们两人都心里有数，彼此心知肚明即可。
　　抵美的前半年，沙如雪怔忡出神的时间很多，有时候不知道想到什麽事情，下意识地咬牙切齿，他总是会及时介入，把她引导到其他目标上。有时是一个人暗暗垂泪，被他听见了，夜里便清醒地抱著她，如同抱著一个小婴儿一般，摇著晃著，直到她倦极睡去为止。
　　随著时间流逝，她忿恨与哭泣的次数逐渐减少，只偶尔会出神一下子，又回到他身边来。
　　他有一种感觉，仿佛经过多年的压抑之後，真正的她渐渐回来了。他也开始去认识一个全新的沙如雪。
　　她的情绪起伏波动不大，会对他微笑，会对他薄恼，会瞪他，会不理人，可是一切都是淡淡的，不久之後就恢复平静。
　　她其实有点闷骚，不喜欢人多的地方，偏偏喜爱看热热闹闹的竞赛节目。
　　她的个性非常不乾脆，简直可以套上「别扭」两字，他却觉得她撒赖的样子好可爱。
　　她是一个沉钦爱静的人，以前那副腼腆羞怯的模样，或多或少有几分真实反映。
　　最後，她极度缺乏母性情操，尽管曾经教养杨真莲多年！
　　有一回，他怕自己外出时，她一个人在家会闷，便突发奇想，「我们来养一只小猫或小狗好不好？」
　　他永远忘不了她脸上那种恐怖的表情，仿佛他提议的是杀人放火焚尸的事似的，喔不，即使杀人放火焚尸的事也不会让她受到如此大的惊吓。
　　她用力摇头，一脸「你敢抓那种毛茸茸的东西回来，你就死定了」的意味。
　　这是不是代表雪也不喜欢小孩？那可糟了，他很喜爱孩子呢！尤其是她替他生的小孩更好。
　　看来等她精神恢复健旺之後，得想法子拐她替他生一个了。
　　平时他们住在家中，中文的资讯不多，柯纳怕她思乡——虽然可能性很低——偶尔遇到东方留学生来公司打工时，会请他们帮忙到唐人街买些中文的流行乐CD，回家送给她。
　　她很少主动放片子，但是如果他放了，她也不拒绝。偶尔播到她喜欢的歌手或歌曲，她会停下来，神色柔和地聆赏。
　　某个周末午後，他赋闲在家，两个人相互依偎，坐在视听室的地板上，整个房间都铺满了长毛地毯，盘腿坐上去很舒服。
　　最近几天，她彷佛在考虑些什麽事，常若有所思地打量他，问她又不肯说。
　　像现在，背景放著一位华人女歌手的CD，柯纳把她夹在胸前腿间，两手摊开报纸，聚精会神地读著，她有一搭没一搭地拨弄纸张边缘，发呆出神。
　　女声轻柔优雅的嗓音回荡著——
　　有一种想见不敢见的伤痛，
　　有一种爱还埋藏在我心中，
　　我只能把你放在我的心中。
　　这一种想见不能见的伤痛，
　　让我对你的思念越来越浓，
　　我却只能把你，把你放在我心中。
　　他没有去注意怀中的人在做什麽，直到一颗颗泪珠滴落报纸，他才恍然察觉，不知何时她竟然哭了起来。

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