壮硕男人咳了一下，整整脸色向她伸出手。
　　“你好，我是霍斯，是这个山村现任的族长。今天是村子里半个月一度的狩猎日，所以男人们大多出外打猎去了，没想到临时有贵客远来。”他说的是一口字正腔圆的英国腔。
　　“你好，我是若妮·安德森。”
　　“开阳刚刚才告诉我令祖父去世的消息，请务必代我向令祖母致哀。”霍斯诚挚地说。
　　“谢谢。”她轮流看着两个男人，怀疑他们两人是什么关系。
　　接下来呢？总不能直接问人家：“听说你们家后院藏了一堆宝藏，你可不可以带我们去看一看”吧？
　　“我们先到长老的议事处坐下再说吧！”霍斯主动提议。
　　“那就麻烦你了。”她礼貌地颔首。
　　一行人往街尾的水泥屋走去。霍斯在前领头，辛开阳和她尾随在后，那群小孩在后面浩浩荡荡地跟着。
　　“你怎么会认识他们的族长？”她小声地问。
　　“以前有过几面之缘。”辛开阳说得仿佛这是微不足道的小事。
　　“他是这里的族长，难道你以前就来过这真？”
　　他突然按着她的后颈懒懒的一捏。“小姐，山村族长也是有脚可以走到别的地方去的。”
　　“吼——”一群小孩看见两个大人亲热的动作，叽哩咕噜笑成了一团。
　　若妮红了脸，回头对几个带头作怪的小朋友皱眉头。小鬼头“哗”的一声发喊，一溜烟散得无影无踪。
　　她回过头来，脸颊还是热热的。从昨天的瀑布之行后，只要他一碰到她，她便会不由自主地脸红……
　　啊！真讨厌，一定要改掉这个习惯才行，她用力扇扇发热的玉颊。
　　进了议事屋，霍斯先到屋后启动发电机，然后进来打开天花板的大风扇。当凉意袭向肌肤的那一刻，若妮几乎感激得叹息。
　　屋内的布置也很简单，只有门旁摆了一张办公桌和椅子，屋子中央则摆了十张圆木凳子，圆圆的围成一大圈。
　　霍斯领他们坐在其中两张圆凳上，自己坐在他们的斜对角，有位村妇迅速为三人端了水过来。若妮低声道谢，妇人笑笑地离开屋子，留他们三个人谈话。
　　“开阳说，安德森小姐是为了地道的事而来？”霍斯主动开场。
　　她迟疑了一下。“其实也不全然是。我奶奶是担心前任族长交给我爷爷的那张地图，会引起外界的误会，以为山下宝藏就藏在这附近。为了我们一家的安全问题，奶奶打算将地图的事公开，可是她又担心将来蜂拥而入的淘金客会替村子带来不安宁，所以叫我先来看看。”
　　“那只是外面的人以讹传讹而已，地道里根本没有什么宝藏。”霍斯笑道。
　　“问题是，外界的人并不这么想啊。有人甚至为了得到那张‘藏宝图”，武装闯入了我们家里。”若妮严肃道。
　　“真的？你们没有受伤吧？”霍斯关心地问。
　　“奶奶只是受了点惊吓而已，并没有大碍。”她睨了辛开阳一眼，“是他救了我们。”
　　奇怪，若妮·安德森，你干嘛一直脸红？
　　“随时乐意为女士服务。”辛开阳的烟屁股翘一翘。
　　“那我就放心了。”霍斯松了口气。“那片山道是大概三百五十年前，住在这附近的一支瓦库鲁族人所筑的，目的是为了防范天灾。在二次大战期间，日本人还来不及占领那座山头，战争便结束了。所以‘把宝藏运到山道藏匿’云云，根本是空穴来风。小时候我随着父亲出去打猎，经常和同伴溜进那座山裹玩。如果有什么宝藏，第一个找到的人就是我了。”
　　“将来若真的涌进一波波淘金客，会不会对村子带来任何麻烦？”若妮比较关心这一点。
　　霍斯微微一笑。“他们想来就让他们来好了，说不定可以顺便帮我们把路打通。虽然我们在山里可以自给自足，终究有一条联外道路还是比较方便的。”
　　“你能这么想，我就放心了。”她松了口气。“不知道方不方便让我亲自去那些山道里看看？”
　　“当然可以，不过那座山并不在附近，距离村子大约还有两天的脚程吧！”霍靳说。
　　“两天？”她哀叫。天哪！她好不容易才来到一个有人烟的地方，竟然还要再走两天才能去看那个什么鬼地道吗？
　　她的反应让两个男人都笑了起来。辛开阳的烟屁股一翘，又伸手捏捏她后颈。若妮也再度发现自己莫名其妙脸红了。
　　“其实，你们现在就算走过去也是白走一趟，那些山道早就在上个月崩塌了。”霍斯挑了下眉。
　　“什么！”若妮今天的第二个惊吓。
　　霍斯看辛开阳一眼，继续道：“四个月前那场地震，让整个山道的结构摇摇欲坠，上个月我们去打猎的时候，才经过附近，就正好看到整片山头塌了下去，想来是里面几百年的横梁再也支撑不住了。我想即使是找专业的采矿公司来挖，只怕也要花上好几年吧。”
　　“噢……”真令人失望。
　　辛开阳笑谑的眼神让她双颊一红。
　　“我当然没有预期真能找到什么失落的宝藏，只是，这么瑰丽的传说，一旦烟消云散，难免会有失落感。”
　　“是，是。”辛开阳举手投降。
　　“如果你仍然想过去看看，明天可以让开阳带你去，以他的‘脚程’，应该半天就到了吧！今天晚上两位可以住在我家，不要客气。”霍斯道。
　　“既然如此，那就谢谢你了。”
　　若妮叹了口气，先走出议事处，给那两个男人一点时间叙叙旧。
　　这样也好，起码任务完成了一半，再过不久，他们就可以回家了。这几天的经历，说来惊险万分，却又有着说不出的滋味。
　　回到文明世界之后，代表她也要和辛开阳分道扬镳了……
　　“若妮。若妮。”一位老妪突然走过来，冲着她笑。
　　“嗨，你好。”若妮友善地笑回去。
　　老妪用菲律宾话叽哩咕噜说了一串，她歉然摇摇头，告诉她：“对不起，我听不懂。”
　　老妪停下来，看看议事处的门口，再指指她。“若妮。开阳？”

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