最该高兴的应该是高戈宁，他的脸色却不怎么高兴。事情全照他的意思走了，没人黏他、没人逼供他、没人扯他后腿了，他也不必再试图与大MAN联系。那一枪已经是大MAN放出的警讯：大MAN决心要切断这条管道；凡是有心追查的人，就给他死。
　　无聊。
　　戈宁对这些突然莫名其妙地极度厌烦，忍无可忍。他外表冷静，内心已暴怒。她又跑了，她之前依偎在他身边的缠腻，究竟是真是假？她是因为顽皮，还是开始学会耍心机？
　　他的愤恨持续没多久，就在回到工作岗位后，转为胆战心惊。
　　办公桌上的计算机屏幕，行行列出他询问的结果——
　　有明确的证据显示，画全在赫柔手上。
　　赫柔的朋友中，两名高度涉入者目前下落不明。失踪前搜寻数据：二00九北京保利秋拍出现的石涛诗书画联壁卷，成交价近人民币两千七百万元。
　　讯息更新：下落不明者三人，赫柔包含在内。
　　
　　“嗨，不好意思，迟到了。”
　　一见女士大包小包地匆匆奔来，高戈宁立即从座位上起身，对方却火速地一屁股坐下同时对服务生点完餐，他只得淡淡坐回去。
　　“你怎么会临时飞来台北？”婉儿姊姊兴奋地边问边将整杯白开水一口饮尽。
　　“来跟客户谈一些事情。”他悠然莞尔。“抱歉，这么突然地联络你，占用你下班的个人时间。”
　　“OK的啦。我一天到晚都在工作；只是上班时在公司工作，下班后在家里工作。”不像西方人那么重视上班时间之外的个人生活。“就算跟你吃个晚饭，我手机也得全程开着，免得老板找不到人。”
　　“赫柔的妈妈这么难伺候？”他诧异一笑。
　　“话不是这么说。副总自己也很拚，才奋斗到今天的地位。”而不是外传什么凭借豪门媳妇优势、靠着美貌和心机之类的，仿佛完全不必努力。“现在大环境也不是很好，我既然跟到了一个很严谨的老板，就得趁这个机会学习调整自己、提升本领。”
　　她抿嘴挑眉，眼珠溜向天花板，沉默半晌。
　　“对啦，我老板是有点难伺候。”
　　顿时两人都松懈地笑开，不需做作，少了压力。
　　工作久了，临场反应都被锻炼为本能，反射性地就能冲口而出公关式的标准答案；还得事后冷静想想，才会渐渐发觉那并非自己真正的想法。
　　场面话说多了，久而久之，竟想不起什么是真心话。
　　“我……不太跟人聊自己对于工作的想法。”
　　“我了解，这也是你能待这么久的生存之道吧。”
　　婉儿姊姊有些不好意思地笑笑，将齐肩的直发挂往耳后，千娇百媚。
　　用餐之际，他们聊着各自的经历、现在的工作状况、未来的规画、休闲娱乐、阅读上的分享、桌上佳肴的品评、曾经尝过的米其林餐厅、食材的鲜度、红酒的种类……天南地北。
　　直到最后一道咖啡上桌，婉儿姊姊才开门见山。
　　“高先生想跟我问赫柔的事吧。”
　　他垂眸搅动着黑咖啡；沉淀着，思索着，评估着，犹豫着。
　　“其实我会在这个工作岗位上待那么久，有部分的因素是在于赫柔。”
　　戈宁蓦地抬眼，文风不动，却整个人活了起来。
　　“我刚进入这家公司时，赫柔还是国中生，但她的成熟应对，常让我感到很羞愧。”她这个成年人的EQ，竟连一个小女孩都不如。
　　“你不是公司职员吗？”怎会涉及上司的私人领域？
　　“你可能不太了解我们这里的工作生态。别说是副总的女儿跟我很熟了，我连副总家养的鱼吃什么牌子的饲料、什么时候喂食，我也很熟。”
　　因为都是她在替副总买、替副总喂。
　　“副总真的是很强的女性。她没浪费过一秒钟去跟自己的花心丈夫兴师问罪，而是全时间投入家族事业，好稳住她和赫柔在家族中的地位和权益。”
　　“这么竞争？”
　　“毕竟老一辈的，观念较老。赫柔虽然是系出名门的正牌千金，可是外头的红粉知己们也为这个家生出优秀的下一代，很得长辈欢心。赫柔的一个异母哥哥，挟着长子和哈佛毕业的头衔，本来差点要被收纳进来，预备接班，是副总不顾长辈各方的压力，硬把他挡出去，否则赫柔的日子没有今天这么好过。”
　　别说是选择要念什么科系、读哪间大学的自由，恐怕连结不结婚、跟哪个人结婚的自由都没有。
　　“赫柔在母亲的庇荫下，算是幸福的了。”
　　“应该吧。”婉儿姊姊笑得有些勉强。
　　“难道不是？”
　　婉儿姊姊望着桌上银匙，暗忖片刻。“赫柔的父母，无论哪一方，都很会用她来做自己的公关。”
　　长得可爱，就已经是一种优势。乖巧讨喜，又更如虎添翼。只要公然带着赫柔亮相，关注度与好感度立即大增，形象加分。
　　“可是他们都没空去注意到，这对赫柔有多伤，她一直都把那些假戏当作是真的。”不知道什么叫公关伎俩。
　　直到一次又一次的冷水当头泼下来，她才渐渐明白：噢，原来那个叫作戏。
　　“所以她很早就学会察言观色。”戈宁不自在地故作自在。
　　“而且非常配合。”婉儿姊姊慨然。“我想那可能是她唯一可以公然和父母腻在一起的机会。”
　　“有人会这样对自己的孩子？”
　　“他们都太忙，忙于各自的战场，对赫柔的事多半用钱处理：请保母、请家教、请伴读，以为这样就算解决问题。”
　　“她就逆来顺受、毫无反弹？”不可能。
　　“她有反弹过，但下场很惨。”
　　在一场妇幼慈善联谊会中，赫柔故意不跟妈妈配合，我行我素，大展任性姿态，拒演乖女儿。回到家中，妈妈既没发火，也没逼问她为什么这么做，只冷冷撂下一句：“以后再也不会跟你一起出去”，就转身走人。
　　“那时我也在场，印象很深。”回忆过往，她自己都觉得不舍。“赫柔从此被打入冷宫，因为公关场合禁不起这种变量。除此之外，她已不再是小孩，又还没大到可以称作名嫒，不大不小的尴尬年纪，很难操作形象，所以她迅速失宠。”

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