赤烈一边伸手去摸他的额角，一边思索是不是该找个萨满巫师来给他跳神驱邪。
　　谁想－－
　　「来人，大诺颜想要谋刺本王啊！」他的手还没摸到他咧！铁穆耳忽然一把扭住他的手，「惊慌失措」的大喊道。
　　一队全副武装的士兵冲了进来，出鞘的钢刀、雪亮的长枪，将整个大厅围得密密实实的。
　　看那阵仗，分明是老早就在外面埋伏好的。
　　更夸张的是，赤烈发现自己好意去试探他体温的右手，不知何时竟被塞了一把刀，而那把刀还架在铁穆耳的脖子上！
　　「铁穆耳，你到底在玩什么把戏？！」赤烈有些着恼。
　　「当然是等着看一场好戏啦！」铁穆耳朝他眨眨眼，压低声音道。
　　「好戏？我不喜欢被人当成傻瓜耍……」他试图抽开手，可是铁穆耳按着他的手却更用力了。
　　他的动作很巧妙，由在场众人的角度看来，就像赤烈拿刀挟持他一样。
　　「脱脱丞相，你找到大诺颜谋反的罪证了吗？」赤烈还没说完，铁穆耳已经提高嗓门朝外面大喊一声。
　　「找到了，找到了，就在大诺颜的书房里。」在一队全副武装的侍卫团团护卫下，脱脱拿着几张牛皮信笺，开心得如获至宝。
　　「谋反？铁穆耳你……」这玩笑越开越大了！赤烈简直快抓狂。
　　「脱脱丞相，该怎么办你就怎么办吧！不必顾及大诺颜和我的关系。我们皇室中人，一向都很注重大义灭亲的。」刀就「架」在脖子上，铁穆耳仍一脸无所谓的道。
　　「大诺颜谋反证据确凿，皇帝陛下有旨，即刻捉拿大诺颜入狱，如有违抗当场格杀。」话一说完，脱脱就机警的闪进保护他的侍卫之中。
　　「谋反？！你和皇帝究竟在搞什么鬼？」赤烈自然看出脱脱打算将自己杀之而后快，压低了嗓音质问铁穆耳。
　　「大诺颜，我这可是送一个偌大的功劳给你啊！」铁穆耳用只有他俩听得见的声音道。
　　「该死的，你知道我不喜欢……」被人耍着玩！
　　在赤烈的怒吼声中，铁穆耳故意一掌击在他的胸膛上。
　　「你－－」吃痛之余，赤烈气得一把扣住他的脖子。
　　气恼中，他完全忘了自己手里还拿着钢刀，当下竟将铁穆耳的脖子割了一道血口子。
　　「赤烈，你、你居然谋杀铁穆耳殿下？！来人啊！不要让大诺颜逃了！」脱脱躲在侍卫身后哇啦哇啦的指挥。
　　？那间，刀箭出鞘、剑拔弩张，就连五支连发的连珠弩都架上十几张，大有将赤烈当堂杀了的意思。
　　「你这家伙，还不快拿我当人质，你不想活命了吗？」铁穆耳在他耳边咬牙低吼。
　　「该死！」赤烈低咒一声。他压根不想依这对狡猾的祖孙俩的剧本演戏，奈何这对狡猾透顶的祖孙没留其他出路给他。他只得扣住铁穆耳，大吼道：「哪个敢不让开，我就要了怀宁王的命！」
　　「脱脱大人，现在该怎么办？」侍卫们既不敢擅自放走钦命要犯，又不敢贸然动手，只能包围住赤烈。
　　一时间，空气像凝固了一样。
　　「铁穆耳，要不要打个赌，看看我究竟会不会真的杀了你呢？」赤烈凑到他耳畔，森然道。
　　该死，他好像玩得太过火，真的惹毛了这个暴躁的家伙哩！铁穆耳暗暗诅咒，脸上还不忘装出一副害怕的样子。
　　「脱脱，你还不叫他们让开，伤了我你怎么向皇爷爷交代！」铁穆耳「苍白」着脸。
　　脱脱虽然有意趁此良机将赤烈杀死，却也不敢担这害死皇孙的罪责。于是，他心里虽然很不甘心，却也不得不挥手让侍卫们放行。
　　不多久，大都的北门疯狂的冲出两人一骑，马上赫然是畏罪潜逃的赤烈，和传言中被他挟持做了人质的怀宁王铁穆耳。
　　「赤烈老兄，此去江南山长水远，你一定要好好保重，等你完成任务，我会奏请皇爷爷在皇宫里给你设宴庆祝的。」铁穆耳在他耳边凉凉的道。
　　「哼！」赤烈的反应是一把将他丢下马。
　　「该死！」铁穆耳在地上滚了几圈才止住跌势。
　　爬起身，他瞇起那双狐狸眼，望着赤烈扬长而去的滚滚烟尘，一抹诡异的笑容浮现在嘴角。
　　远处，策马狂奔的赤烈彷佛感觉到什么不祥，机伶伶的打了个冷战。
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　　连年来江南地区天灾人祸不断，民不聊生，空气里到处弥漫着一股死气。
　　梅家居住的小山村也是连年歉收，村民们逃的逃、死的死，剩下的不是留在家里等死，就是上山去做了绿林大盗。
　　去年梅家夫妇相继死于贫病之后，梅家只剩下姊弟四个。
　　年方十七的梅怜白并没有像当年产婆说的那样，长成一个白白嫩嫩引来无数追求者的大美人；相反的，艰苦的日子使得她的身子瘦瘦小小的，全然没有十七岁少女的风韵。
　　她身上唯一能和当年那个白嫩娃娃扯上关系的，就只有那双又黑又亮的大眼睛了。不过，大得离谱的黑眼睛嵌在瘦得没巴掌大的小脸上，只让人更觉得她瘦得可怜而已。
　　这天。
　　连日的大雨使得梅家仅剩的两间小屋又塌了一间，一大家子只能挤在仅存的那间小石屋里。
　　梅雨季的雨滴滴答答下个没完，听在梅怜白心中，点点滴滴都是一个愁字。
　　「姊姊，我饿我饿……」最小的梅幼白躺在家中唯一算得完好的一张床上，蜡黄小脸烧得通红，干裂的小嘴里不住呢喃着。
　　「小白乖，先把药喝了，姊姊一会儿再给你东西吃喔！」梅怜白手里端着缺了口的药碗，嘴里骗哄着。
　　说是药，其实不过是她按照半本药书上画的，到后山上胡乱采回来的药草而已。
　　「小白肚子饿饿，哇哇哇哇……」香香的米饭变成了苦苦的药汁，年幼的梅幼白哪肯依，哇哇的就给她哭起来。

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