“哇！”醒儿迫不及待地跳下马车，迎着风，深吸一口气。“好舒服。”
　　石咸跨下马背，把一件长披风披在她肩上。“北地苦寒，姑娘珍重玉体。”
　　“北地？”她呼吸着空气，只觉凉风剌鼻。“唔，这儿比石家堡冷，是塞外吗？”
　　“还不到。漠南牧场靠近阴山河套，由牧场最高处远眺黄河，视野辽阔，别具一番风味。”
　　“黄河？”她推算地理，问：“也看得见长城吗？”
　　“可以。”他微惊，想不到她竟这么了解中原地理。
　　“我可以去玩吗？”她兴奋地问。
　　他摇头。“长城乃边防重地，有大辽国屯兵驻守，局势紧张，闲人勿近。”
　　醒儿眨眨眼。“边防？”她喃道，侧头想了想，恍然大悟。“我懂了，时代不同嘛。你们的时代，长城是边防重镇，可在我们的时代，长城是观光景点。”
　　“观光景点？”石咸不解。
　　“嗯，你相信我，中国统一组成一片秋海棠形状，地形东到黄海、西至蒽巅、北达唐努乌梁海萨彦巅，南抵南海诸岛。”（注：醒儿所指是清初乾隆、雍正年间所属的领地。）
　　石咸静静站立，不太能够明白她的语意。他不但困惑，更觉黯然。她来自异世界，摊有许多他无法了解的知识。
　　看到他茫然不解的神情，醒儿悚然一惊。糟糕！她竟浅漏了历史。错置时代已经够严重了，现在居然……天啊，她会不会变成千古罪人？
　　“呃，石成，你忘了我刚刚的话吧。我胡说的……不是，我是说……唉！怎么说呢？”她苦脑地扯着头发，第一次体会祸从口出的滋味。
　　“别在意这件事。姑娘，其实在下也听不懂姑娘的话。”他轻笑地安慰她。
　　“真的？那我就放心了。”她松了一口气。“其实，说这些也没用，反正二十世纪的中国人，也没能统治这么一大片土地。”
　　石咸思忖：他当然知道这些地方，可又如何呢？国家兴亡，疆域预地，这些事早与他不相干。只是眼前的人儿……他望向穹苍，悠悠叹息。
　　“石咸……”醒儿还要说话，却被马蹄声打断。
　　一阵马蹄声哒哒而来，直走到他们两尺的距离外，马上骑士勒缰下马，向着石咸拱手道：“堡主，你要来怎么不通知属下？我好让人来迎接您。”
　　“义叔，不用这么客气。来，我给你介绍，这位是我的客人，她姓龙——”他接着转向醒儿。“姑娘，这位就是我和你提过的义叔。他从我父亲在世之时，就主持这座漠南牧场，至今有二十余年，算是我的长辈。”
　　“嗯。义叔，您身体健壮，精神好喔。”醒儿点头致意。
　　“呵呵！”义叔抚髯而笑。“姑娘谬赞了。”
　　石家堡来了重要女客，这事他早听说了，只是没料到来客竟是一位俏丽貌美、清雅大方的小姑娘。义叔思忖，不由猜疑起她和石咸的关系。
　　石咸面露微笑。龙儿果是大家闺秀，言谈自如，落落大方，他心想。
　　“好了，我们别站在外面，进屋去吧。”说道。
　　“啊，看我多失礼，都不懂待客之道。龙姑娘，请入内让我奉茶。”
　　醒儿在牧场待了三天，熟悉了牧场环境。这里除了主事的义叔外，还有两位管事，二十多名的牧童、工人，及一位还未见过面的大夫——莫柔。
　　这里养有牛、羊千只，骏马百匹。
　　一早，醒儿避开青青的视线，趁着石咸和义叔在书房谈事，一个人溜到马房。
　　“龙姑娘。”管理马匹的小伙子阿德，笑着向她打招呼。
　　“阿德。”醒儿眼睛四扫。哇，每匹马看来都很棒。
　　“龙姑娘，堡主怎么没有陪着你？”
　　“他啊，他和义叔在书房谈事，我就自己出来逛逛。”她笑着，话锋一转，说道：“对了，我刚路经工寮，听到工头说要找你喔。”嘻！前一句是真话，后一句是假话。她暗忖。
　　“工头找我？”阿德抓抓头。“龙姑娘，你知道他找我干嘛吗？”
　　“不知道。”
　　“唉！一定是又要开骂了。”阿德烦脑地抱怨：“龙姑娘，你就不知道，我们这个工头一张嘴比女人还会叨念，比娘们还像娘们。”
　　咦？这句话有诋毁女性之嫌喔。醒儿眉一皱。算了，她心情正好，别为小事抓狂。“你快去看看吧，去晚了又要被训，岂不冤枉？”
　　“说的是。龙姑娘，那我去一趟。”
　　“嗯。”醒儿含笑目送他走远，开心地一弹指。
　　“成功了，想不到骗人挺容易的。”她得意地转身走进马房。
　　“唔，每一匹看来都满好骑的耶，骑哪一匹好呢？”她正犹豫不决，不知该挑哪匹时，突然眼睛一亮。“哇噻！这两匹马好骏！”
　　醒儿冲到栅栏边，注视着一黑一白两匹骏马。这两匹马毛色光亮，且全无杂色，双目炯炯，顾盼之间威风凛凛；而且这两匹马的马蹄竟是用黄金打造，阳光下马蹄闪闪发亮。好马！醒儿赞叹着，突见黑马头一偏，亲密地靠向白马——她怔了一下，瞧上浮起笑容。哈！原来他们还是一对马情侣。
　　瞧着两马间亲昵的举止，她不禁怔怔出神。如果她和石咸分骑两马，在大草原上按辔徐行。凉风吹来，她和石咸……
　　醒儿急忙甩头。“神经！我在想什么嘛！我和石咸怎么有可能呢？我们是不同世界的人……”她蓦然停顿。是啊，她和石咸是不同世界的人；一旦她回到二十世纪……她再也见不到石咸……
　　“唉！”她更用力地甩头。“想这些做什么？对，骑马。好吧，就骑白马。”
　　石咸离开议事厅，正想回客房找醒儿，走过工寮前却听得一阵争执声。
　　“怎么回事？”他沉声问。
　　“堡主。”阿德脸红脖子粗地喊：“你来得正好，帮我评评理。这工头太欺负人，明明是他说有事找我，现在又推说没有，分明戏耍我！”
　　“谁有空耍你！”工头气忿地叫：“堡主，是阿德不对。他不分青红皂白，气冲冲地跑来问找他干嘛，但我根本没有找他……”

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