“不管他会扔到那里，”我同答他说，“反正绝不能到我这儿来，随你说什么我也不会改变主意。””
　　“那么他是把孩子带走了？”费瑞克问道。
　　“没有，他加入了其余的孩子，”贝洛菲太太无力的同答。“我以为我已经让他相信再没床位了，谁晓得妲罗告诉他说这娃儿可以和另一个娃娃一起睡一张小床，于是她就把两个挤在一起了。”
　　“后来我对她说：“你是个笨蛋！这样只有加重了你的工作。””
　　“可是她不在意！”
　　“在意的是我啊！”贝洛菲太大尖刻的说。“多一张嘴，得要我来喂他，可又没多出一分钱来买他们狼吞虎咽的食物啊。“你们吃的是金粉，知道吗，”我一遍又一遍对那些较大的孩子说。可是他们老是哀号著说没吃饱。”
　　费瑞克先生从他那剪裁适中的上衣口袋里掏出一个皮夹子。
　　他拿出一些钞票摆在贝洛菲太太面前的桌上。
　　“这儿有二十镑，”他说，“这只是让你维持二十天，等我到了苏格兰自会有更妥善的安排，放心好了。”
　　他看到这女人眼中贪婪的光，心里想不知这些钱有多少会花在买孤儿的食物而多少会用来买酒。可是目前他自思也没别的法子，只好先安抚这邋遢、酒醉的妇人再说。
　　“你在叫妲罗来之前，能不能告诉我一些她的事情？”他问道。
　　“你真的要把她带走？”
　　“很抱歉，贝洛菲太太，除非你们有另外一个年龄适合的孩子，否则我只好这样做了。”
　　贝洛菲太太做了个无可奈何的手势，用愠怒的口气说：“你想知道什么？”
　　“她来到这儿的确实日期，我想你们有纪录吧？”
　　他看到那女人眼光闪烁不定，就知道就算她有纪录在，那些纪录一定有些时候没作了，无疑的他在里头是找不到什么东西的。
　　贝洛菲太太急忙发话，他知道一定是她想引开他的注意。她说：“真不凑巧，妲罗和其他孩子不同。她是生在这儿的。就在这座屋子里出生的。”
　　“那是怎么同事呢？”
　　“你问的好。那是在一八O四年夏天，就像现在这个时节还稍晚些，是七月初吧，我想。我就坐在现在我坐的这个地方，忽然听到一阵喧天便响的声音敲著外面的大门。我忽的一下跳起来；那时候我比现在年轻，行动也快——跑过去看看究竟。”
　　贝洛菲太太停下来喝完红葡萄酒才继续说下去：“外头有一大群人，两个男人抬著一个女的，那女人要不是死了就是昏过去了。”
　　“怎么回事呢？”费瑞克先生问。
　　“出了车祸，一辆马车把她撞倒在街上。轮子辗过她身上，可是马车夫没停下来就驾著车逃了。”
　　贝洛菲太太挑逗似的举起杯子，费瑞克先生为她再注满。
　　“这种私家车夫到处都是——傲慢自大，目中无人。根本不管谁遭殃受害。”
　　“快讲下去吧。”费瑞克先生要求。
　　“他们把那女人抬进来，我差了一个男孩去请医生。他就住在三条街外。那时候是一位伟伯医生照顾孤儿院。她是个不好相处的人——我从来不喜欢他！”
　　“那女的怎么啦？”费瑞克问，想提醒贝洛菲太太不要扯得太远。
　　“我以为她死了，”贝洛菲太太说，“可是没多久医生还没来她就开始呻吟、哀叫，终于我吃惊的明白她是在阵痛。”
　　“你起先没注意到她是大肚子吗？”
　　“说实在我是没法意，”贝洛菲太太承认。“也许我那时是不如现在这样有观察力。她穿著一件宽松的袍子，身材又小，她怀著孩子也不像大块头女人那样明显。”
　　“后来怎么了？”费瑞克先生问。
　　“好几个钟头以后医生才来。也许是找不到他或老他不肯来。谁知道有什么理由。反正我已经尽力了；医生都还没进门，孩子差点就快生下来了。”
　　贝洛菲太大愈说愈气。她又说下去：“他对这整个事情就是随随便便、马马虎虎的。你知道医生要是没有高的收费都是这个样子的。总算他把这孩子接生下来，把屋里搞得好一团糟。”
　　贝洛菲太太若有所思的啜著红葡萄酒，宛似在看著过去。
　　“我那时可从来没看过人家分娩。我好害怕好尴尬。我自己又没生过小孩，你知道的，我根本没结过婚。”
　　费瑞克先生未予置评。
　　他记得，基于礼貌的关系要称呼孤儿院长作“太太”，不管她是否当得上这名称。
　　“反正啊，”贝洛菲太太说下去。“医生是把孩子接下来了，他说：“只要你好好照顾，这孩于是活得成了，可是这母亲已经死了！””
　　“医生救不了她吗？”
　　贝洛菲太太鼻子里哼了一声，“你是说他没尽力吗？我是在他们来把她抬出去埋之前看了那母亲一眼，我这才发觉她实际上和我想像的不同。”
　　“你说不同是什么意思？”费瑞克先生问道。
　　“哦，要是我没猜错（因为那时根本没人管她是死是活），我判断她是个夫人。她的确看起来像是出身高贵。她很漂亮，一头红发，皮肤白皙，穿的衣服也很值钱，这点毫无疑问。”
　　“你有没有把她的任何衣服保留下来？”
　　贝洛菲太太摇摇头。
　　“这儿的东西没有一样保留得住的。到冬天寒冷的时候，孤儿会偷掉任何他们能到手的东西。我还记得她的裙子——在那时是很时髦的——已经被撕得像布条了。”
　　“那么再没有别的什么可以辨别她可能是什么人了吗？”
　　“据我所知医生是问过她的，”贝洛菲大大说。“他是想向她要钱，你知道，他还跟我说他要打听看看附近有什么人失踪，可是后来也没有人找上门来要这孩子，所以我想他大概没得到回音。”
　　“你们为什么给她取妲罗这个名字呢？”费瑞克先生问道。
　　“这就是我正要告诉你的呀，”贝洛菲太太答。“你不是问那死掉的女人身上有没有辨别她身份的东西吗？她没有什么手提包之类的东西，即使有也早在撞车的时候给偷去了。”

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