“你们必须立刻上床去睡了，孩子们！”爱芙琳宣布，“我可不能让你们明晚一副苍白的样子，何况我们明天下午还有接待会呢。”
　　“哇！多么刺激！”雪伦随着喊了一声。
　　凯柔先向爱芙琳行了一礼，然后又向公爵道了安，便登上楼去了。安妮妲跟了过去，把手轻轻地搭在妹妹的肩上，然后很温柔地问：“你今晚玩得高兴吗，亲爱的？”
　　“今晚很好啊！”凯柔点了点头。 “我看到你和侯爵跳舞。你喜欢和他跳舞？”
　　“他很和善。”
　　从凯柔的声调，安妮妲可以听出，她并不想在这方面继续谈下去。于是，不再说什么，只是伴着她回到她的卧室。
　　她把已经快要睡着的女仆摇醒，要她帮助凯柔卸妆，然后再折到雪伦的房间去。
　　而她的小妹妹，此刻却在房间里一围又一圈地跳着华尔滋。
　　“哦！安妮妲！”她说，“还有比今晚更全备、更奇妙、更荣耀的舞会吗？”
　　“你是不是和公爵跳舞了？”安妮妲问。
　　雪伦立即停止了旋转，默默地走到梳牧台旁。
　　“当然，我遵照你的吩咐做了。”
　　“你和他谈了些什么？”
　　雪伦没有回答，等了一会儿，安妮妲又说了：“你知道我指的是什么，雪伦！他这个人很难缠，但是若说有人能够引他快乐，或者有人能够改变他，使他成为一个好丈夫，那就是你！”
　　雪伦依然一言不发，两姐妹又沉默了一阵子，才见她说：“你真觉得做一个公爵夫人，就能使人快乐？”
　　“那是一定的，”安妮妲立刻答复了她，“你便什么东西都有了！包括这间华屋，今晚你所看到的那一盒盒珍珠宝贝。另外，公爵还有许多财产，你还没见到过呢！爸爸曾提过，他还有许多房子散在乡间，譬如在李彻斯特就有一座猎屋，在新市则另有一幢参加赛马时专用的别墅！”
　　安妮妲说到这里停了一会儿，才继续：“凯柔今晚和侯爵玩得十分高兴，我从没见过她这样欢笑过，假如你们俩都能成为公爵夫人，那么这要算是最大的成就了！”
　　“你必须施展出你的魅力来迷住他，雪伦。假如他真那么好侍候的话，绝不会等到现在还没结婚。想想有多少女人想要成为布鲁伦公爵夫人！但是我改说绝没有一个能够比得上你的美貌！”
　　雪伦轻轻地打了一样个呵欠。
　　“我很累了，安妮妲！”
　　“当然，你会累的！”安妮妲有点怜惜地望着妹妹，“我在这个时候找你说话，的确有点自私，去睡吧！我们明天还有许多事情要做，可是，雪伦，无论如何，你得记住一件事，我们已经没有多少时间了。”
　　安妮妲回到自己的房间，让女仆帮着把舞衣脱下，换了睡袍，然后走到窗边，把窗帘掀了起来。 朝阳正在东方欲升又沉地挣扎着要起来，但仅仅几束初露的光芒，已把远近屋顶和窗栏都照亮了。
　　“就只有这么一点点时间了！”她喃喃自语着，而她一定得想办法把凯柔嫁给侯爵，把雪伦嫁给公爵。
　　自然，后者那一对可能会费尽她的心血而仍然作不成，虽然如此，她却已下定决心——不管如何——她都得为她两位妹妹的幸福着想。
　　这就是她为什么会来到伦敦，也正是为什么她会不顾颜面地，忍气吞声地，恳求公爵引荐她的妹妹。
　　一想到他，她多次按捺下去的怒火又冒了出来。
　　他怎会对她说出这种话来？“他轻视我，”她想，“他早就告诉我多次，说我没脑筋、白痴，同时在他的眼里，我是个毫无原则的人。”
　　想到这里，她心里又是一股怒潮汹涌，她今天被他狠狠地说了一顿，却因为有把柄落在他的手上，而无辞以对，更气人的是，他竟找出那么多可以骂她的借口！
　　不过她今晚竟会被伯爵带入了花园的小亭中，也实在昏了头。她当时应该想到，就算那个穿白衫的是凯柔的话，就让她自己去照顾自己算了，而不该糊里糊涂地和伯爵一块儿离开大厅！“我实在……笨得可以。”安妮妲很谦卑地自责着。
　　但是当她躺下，把头枕在枕头上的时候，她便又想，要不了多久她就可以免于公爵怀疑的眼光和冷嘲热讽的态度了。
　　一旦凯柔和雪伦顺利成婚，她就可以脱离他了！但是她仍希望，在那时刻来临之前，她能够证明他是错看了她，让他后悔他所责备她的每一句话，并对他们第一次相遇时，他所做的冒失举动表示歉意。
　　“怎样才能教他尊敬我呢？”她自问，但是这个问题似乎没有答案。
　　翌日，每人醒来的时候，天色已不早了。而第一个起床的却依然是安妮妲，也是她第一个下得楼来发现厅里摆满了各式各样的鲜花。
　　有花束、花球、花环，也有装在篮里或盆里的。赠与凯柔和雪伦的数目，差不多一样多，然而令她大感惊讶的是，她竟然也是受赠者之一。
　　有两束搭配特别精致的花束，是晚餐时坐在她身边的两位绅土送的，还有两束她则记不清楚赠者是谁了；至于那个巨型花篮所装的兰花，则她不用瞧，也知道是谁送的了。
　　不过她还是打开了那一张卡片，果然，伯爵的名字赫然在日，伯爵那一笔字和本人一样——安妮妲不由得恨恨地想——墨色黑浓，写出来却毫不均匀，还有点歪斜：给安妮妲，她夺去了我的心和我的爱！
　　她连多看一眼也不愿，一把把字条揉起，扔进字纸篓里去。
　　“为什么在伦敦偏偏是我最不喜欢的人来追求我。”安妮妲心里真懊丧极了。
　　“你们看到有这么多花送来，一定乐不可支了。”爱芙琳在午饭前也凑过来看这些花，“但是花儿究竟会凋谢，你们应该想办法弄些能够持久的东西。”
　　“是什么东西呢？”凯柔问。
　　“订婚戒指！”爱芙琳回答，“而且最好是钻石做的。”
　　“哦，订婚戒指。”凯柔低低地重复了一声，她的声调很特别，安妮妲立刻惊觉地望着她。
　　会不会是侯爵昨天晚上跟她说了些什么？她一面揣测着。

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