这时宋顿打开包包，里面包着各种烟火。烟火就跟冲天炮一样，拖着长长的一条火尾，冲向天空。
　　烟火在伦敦的大酒店是非常普通的东西，宝松园几乎每星期都要表演一次。
　　柏翠纳在学校的时候，曾经在报上读到有关伦敦最大的一次烟火表演，那是四年前尼罗河之役结束以后，为了庆祝和平，每年举行一次的表演。
　　从小她就很喜欢烟火，现在是第一次为了某个目的而放烟火。有了宋顿这些集锦烟火，还怕失败吗？他们在苦等，宋顿第一次觉得紧张。
　　他手指轻敲膝盖，然后又把烟火集中起来。
　　“现在比尔应该已经报了火警了。”
　　他带着烟火越过马路，柏翠纳坐在石阶上，很不容易看清楚他在干什么。
　　火花在他手中闪亮。突然间一道火光划开夜空，飞过围墙，在地下室的窗前爆炸。 立刻又射出一个。
　　麦秸堆冒火了，火焰夹杂着火花，劈劈拍拍地燃烧起来、宋顿跑回来，坐在柏翠纳身边。
　　她无话可说，目瞪口呆地望着。这时，山姆照着指示，沿路跑过来，站在转角那栋房子前面，高声地喊着：“失火啦！失火啦！”
　　寝室的窗子打开了，藉着火光可以看见公爵探出头来，然后很快地缩回去。
　　消防车摇着紧急警铃，叮叮当当开来了。
　　这是改良的消防车，装备着新发明的皮管、钢制云梯，还有一八一六年开始启用的手提灭火器。
　　消防队员共六个，穿着红色毛绒裤、棉袜、银扣鞋子，上身穿着大银扣皮夹克，头戴黑色帽子。
　　这种制服柏翠纳以前见过。
　　他们戴着有名的交臂徽章，自从一六七九年起就有了。
　　这个徽章象微着全市民所信赖最有效的消防队员的荣誉。
　　他们一下马车，立即行动，敲打大门，高声喊叫着要房子里的人立刻撤出。
　　屋里人很快地逃出来，柏翠纳认定公爵和杨妮已经逃到大厅了。
　　他们跑到走道上。公爵穿着一件睡裤；上身除了披着一件床单，很明显地没有穿衣服。
　　杨妮穿着一件精致诱人的缎质便服，缀着花边和丝带。
　　黑头发轻柔地披在肩上。尽管这时她面带惊慌之色，柏翠纳仍不得不承认，她依然迷人。
　　他们走过马路，站在正在救火的消防车旁边。
　　火很快地被扑灭，幸好没烧到房子。
　　宋顿手持笔记簿走到那时正在路旁观看灭火的男女。
　　“阁下，您对这次火灾有什么话说吗？”柏翠纳听到他问。
　　“没有！”公爵喊着，“英明其妙！你怎么叫我阁下。”
　　“相信您就是拉涅劳公爵阁下。”
　　“不！不对，我禁止你在报上胡说八道。”
　　“读者非常关心有关杨妮·葆营小姐的任何消息。”
　　“不要发表我的私事。”杨妮插嘴道：“快走开，我们不要上报。”
　　“知道了。”宋顿说。
　　他鞠了躬，默默地走开了，公爵却伸手阻止他。
　　“慢着！来……”
　　他低声对他耳语，柏翠纳听不到他们在说什么。
　　正如她地料，他在贿赂宋顿。
　　“不管公爵给你多少钱塞嘴巴。”他们还是在计划时，她就跟宋顿说过：“我会给你更多。我不愿意你因为帮助我，而有任何损失。”
　　“我也是帮自己。”
　　“可是你很拮据，心肠又那么好。”
　　她想，只要能让伯爵不跟艾索达结婚，她就是拿出全部遗产都甘心。
　　她看着宋顿走回来，心知自己已经一石两鸟地从两个她最恨的女人怀里，把伯爵救了出来。
　　第六章
　　“李查逊先生，昨晚我戴的胸针和手镯还给您。”
　　柏翠纳说；“今天晚上我可以再选一些珠宝吗？”
　　“当然可以。”李查逊先生说：“你是想戴项链还是胸针？”
　　“项链。”柏翠纳答道：“我有一件绿色绵袍，想找一条绿松石项链来配。”
　　“那一定很漂亮。”李查逊回答。
　　他打开保险箱，提出好几个皮盒子，每个里头都装着十几条不同的项链。
　　史塔佛顿家的珠宝收藏种类繁多，应有尽有，譬如钻石、红宝石、绿松石、黄玉，不一而足。
　　柏翠纳感到这些珠宝每一件都比自己戴过的要好得多。
　　有一条绿松石项链，坠子四周镶着钻石，还有一条镶着珍珠，另外有一条更吸引人，镶着红宝石和蓝宝石。
　　她正要选定最适合的那一条时，总管的门打开了，她听到仆人的声音：“总管，天堂街的钥匙拿回来了。”
　　“谢谢你，克利门。”李查逊说，“就挂在板子上吧！”
　　墙上有一个板子，挂满了史塔佛顿家全部的钥匙。柏翠纳想，伯爵所拥有的其他房子的钥匙都在这儿吧？她不禁暗自微笑，满足地想像着杨妮如何从天堂街的房子被赶出去，伯爵不会跟她结婚了。
　　火灾的消息首先由快讯报独家报导，第二天各报都转载了。
　　还有一幅漫画，画着公爵和杨妮在房子外跟消防队扑火。
　　结果只是一些烟火不是什么火灾。这场“火灾”被警方研判为一些恶作剧的小孩子所为，更增加了新闻的滑稽性。
　　不管怎么解释，毕竟弓t起了人们很大的兴趣，一时成为茶余酒后笑谈的资料。她不知伯爵作何感想，可是她确定这”个风波一定会使他把房子从杨妮手中收回来。
　　事情完全按照计划发展，她真高兴。
　　上楼换衣服时，她在想艾索达女士会不会轻易被甩掉？公爵夫人不舒服，柏翠纳上她房间，告诉她要跟马夫一块去公园兜风。
　　“你看起来很开心，亲爱的孩子。”公爵夫人敏感地望着柏翠纳一脸笑容说。
　　“天气好晴朗，奶奶，但愿您也心情愉快。”
　　“我想试着起来吃午餐，”公爵夫人答道：“可是实在太累了，你要原谅我。”
　　“那我要上来跟您一起吃午餐。”柏翠纳说。

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