这么一想，韩少磊的心底就涌上一阵怜惜。
　　见他没有答腔，佟湘儿困窘地道歉。“对不起，我失态了，我不该这么激动的。”她难为情地低下头。
　　“没事的，姑娘不用放在心上。”
　　韩少磊还想说些什么时，一名奴仆前来禀告道：“少爷，老爷有事找您，请您返家一趟。”
　　“知道了。”韩少磊应了声，再度转头望着佟湘儿。“姑娘慢用，如果还有什么需要，尽管吩咐店小二。”
　　佟湘儿点点头，见他和掌柜交谈了几句之后，才转身离开饭馆。
　　一想到自己默默掉泪的模样被瞧见，她就觉得困窘极了，不知道他会不会觉得她是个古怪的姑娘？
　　刚才那名奴仆喊他“少爷”，又见掌柜和店小二都对他恭敬有加，这么说来，他应该就是‘凤祥饭馆’的少东韩少磊了？
　　虽然这是她第一次到‘凤祥饭馆’来，但倒是曾在附近大婶们的闲聊间听见了一些关于他的事。
　　早在见到他本人之前，她就知道‘凤祥饭馆’的少东是个俊朗不凡的男子，今日一见，果然印证了大婶们的形容。
　　一想到刚才他们目光短暂交会的情景，佟湘儿的俏颊就蓦地染上红晕，一颗心也不知怎地跳得飞快……
　　哎呀！她在胡思乱想些什么呀？
　　一意识到自己竟不断地在想着一个男人，佟湘儿脸上的红晕就更深了。性情单纯的她，总是没办法藏住自己真实的情绪反应。
　　她赶紧拉回心思，继续品尝盘中的雪菜鱼片，细细咀嚼着那熟悉的滋味，心情还是激动不已。
　　无限的怀念与感伤宛如潮水般涌来，差一点又要化为泪水，自眼眶溢出，但是这一回佟湘儿拚命地压抑住，因为她可不想再度当众掉泪了。
　　“想不到，这里的菜肴味道竟和娘烹调出来的那么像。”
　　只可惜，奶娘渴望尝到的那道鲜蔬杂烩是娘的自创料理，外头没得买，否则就可以直接带奶娘来这儿品尝了。
　　“要是能够取得一些香料回去，那我就可以亲手做那道鲜蔬杂烩给奶娘品尝了。”
　　一想到奶娘尝到那道料理时会有多么惊喜感动，佟湘儿就迫不及待地想要快点下厨了。
　　在激动的情绪中品尝完“雪菜鱼片”之后，佟湘儿趁着支付银子的机会，开口对掌柜说：“抱歉，请问一下……”
　　“姑娘有何指教？”杜掌柜微笑地问。
　　“是这样的，因为我的奶娘病了，病中很渴望品尝一道怀念的料理，无奈贵店并没有这样一道菜，所以我想……不知道能否请贵店卖一些调味香料给我？”佟湘儿鼓起勇气地问，她知道这有些强人所难，但是为了奶娘，她还是得试试看。
　　听见她的话，杜掌柜收起了笑容，连连摆手。
　　“不行不行，咱们饭馆的香料是不卖的！”
　　过去也曾有其它饭馆开出高价，想要购买他们的独门香料，但都被拒绝了。那可是他们饭馆的独门秘方，怎么可以卖呢？
　　“这……可是我要的不多，能够让我做一道料理的分量就行了，能不能特别通融一下？我--
　　“都说了不行，不管你想要的分量是多还少都一样，还请姑娘多多体谅。”
　　既然掌柜都这么说了，佟湘儿也不好为难，只好退而求其次地问：“那不知道能不能请贵店帮我做一道料理？只要一道就行了，所有的食材我可以自行准备，我也会付银子的。”
　　看着她满怀期待的神情，杜掌柜皱起眉头，叹了一大口气。
　　“姑娘啊，你这不是在为难咱们掌勺的厨子吗？要是每个客人都提出这样的要求，那咱们怎么应付得完呢？”
　　每天前来用膳的客人，都让他们快要忙翻天了，哪有那个闲工夫特地为单一的客人做料理？
　　“这……但我是因为……”
　　佟湘儿试着再说明一次自己为什么会提出这样的要求，希望杜掌柜能够谅解、通融，只可惜杜掌柜根本不想再听下去。
　　“真是对不住啊！姑娘，不管什么原因，不行就是不行，你还是请回吧！”杜掌柜这番话虽然说得还算委婉，但是态度和语气却明确地显示出不论她再怎么恳求，也绝对不可能通融的。
　　佟湘儿垮下肩头，心里好生失望。
　　要是滋味不同也就罢了，此刻既然让她发现这里的调味香料和娘当年调配出来的极为相似，要她放弃，她实在做不到呀！
　　虽然她也可以带奶娘到这间饭馆来尝尝怀念的滋味，但她可没忘了病中的奶娘一心想尝到的是娘的鲜蔬杂烩。
　　倘若尝到的是其它菜肴，说不定反而会让奶娘更加想念娘的那道自创料理，心中渴望却又无法如愿，岂不是会让奶娘的情绪更加低落？
　　是因此影响了病情，让奶娘又得拖上更久的时日才能痊愈，那岂不是弄巧成拙了吗？
　　但……她该怎么做呢？
　　掌柜既不肯将香料卖给她，也无法请灶房厨子帮忙烹煮料理，她还有什么法子能够取得一些香料，来替奶娘做出魂牵梦萦的那道菜？
　　佟湘儿沉浸在自己的思绪中，因为想得太过专心，不自觉地停在‘凤祥饭馆’的门外，正好店小二送一名熟识的客人出来，两人就在门口闲聊了几句。
　　“咦？你们饭馆要举办比试会啊？”客人看见了张贴出来的告示。
　　“是啊！有兴趣的话，到时候不妨来试试。”店小二笑着邀约。
　　“哈！算了吧！我可没那个好本事，肯定赢不了的。不过，我想冲着这么丰厚的奖赏，一定会有很多人特地从外地来参加吧？这下子在比试会之前，你们饭馆肯定会涌入比平时更多的客人，你会忙不过来吧？”
　　“比平时更忙那是一定的了，不过今儿一早听少爷和掌柜提过，这两天会多聘雇一些人手帮忙，所以应该还应付得来吧！”
　　聘雇人手？
　　听见这个消息，佟湘儿的美眸一亮。
　　太好了，她忽然想到一个或许可行的方法了！
　　
　　为了下个月底即将举办的比试会以及应付在那之前必然的忙碌，‘凤祥饭馆’的确决定多聘雇些人手。

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