“有话就说吧，何必吞吞吐吐。”
　　“根据探子回报，慕容迪之所以在云梦镇流连不去，乃是因为迷恋一舞坊的舞娘。”
　　“是季雪？”若不是她，庞度就不会支支吾吾的了。
　　“是的。”
　　“既然他那么有心，为何不阻止季雪嫁予黄德原？”手中握有难以计数宝藏的人，买下一名卖艺的舞娘应该不是难事。
　　“因为那桩婚事正是慕容蒂一手安排的。慕容迪想是顾忌她妹妹身负王命，又极受朝中大臣爱戴，才忍气吞声，不敢随意败露行迹。”
　　“那番女此举的目的呢？”
　　“黄德原因到突厥经营布匹买卖，和慕容迪成为莫逆之交，当慕容迪逃离后，他也跟著没再踏入西疆。依属下推测，他拥有的庞大财富和慕容迪应当有密切的关联，只是属下尚未查出慕容蒂除了意欲夺财之外，是否还有别的企图。”
　　由这种种的迹象显示，突厥提议和亲，目的只是为了方便入关，掳回叛徒，重振其郡王的威信而已。说穿了，这桩婚事从头到尾都是个幌子。大胆夷狄，竟敢如此戏弄他大唐皇朝。李卫冲冠一怒，十个指节握得咯咯响。
　　“那这个慕容迪现在何处？”他在极度克制下，口气方能不愠不火，然敏感的庞度却依稀感受到一股狂怒在他潇洒的眉宇间缭绕不去。
　　“这个属下尚未查出。”
　　“尽全力在最短的时间内查出这个人，将他逮回驿馆，我要亲自审问。”
　　“为何？属下不明白，我们的目标是慕容蒂。”难道贵为皇子的主子会对那份宝藏感兴趣？
　　“本王自有道理，你只管去办就是。”他当然不会告诉任何人，慕容迪很可能是他的头号情敌，令他欲除之而后快。
　　思及此，他的心魂渴望马上疾冲到水舞坊，找到季雪可能休憩的厢房，想象那个眼眸暗含情欲的妖娆舞娘，守候在纸窗后的那一边引诱他破窗而入，与她抵死缠绵。
　　迫使季雪亢被逐出黄家，他原是希望她在走投无路时，自动投怀送抱，让他得以醒掌天下权，醉卧美人膝，岂料人算不如天算，这该死的女人不肯就范。
　　月光下，李卫美如冠月的脸庞忽地苍白得了无血色。在他极不愿意承认的内心深处，荡漾著激情的灰烬，因为幻觉中景象陡变，搂著季雪羸弱腰肢的不是他，而是另一个不知名的龌龊男人。
　　这贱人！
　　他从没想过自己会因为一个女人，特别是青楼的女子狂怒若此。
　　“怕！”一记铁沙掌将桌上的杯碗震得半天高，茶水溅溢四处，十分狼藉。
　　垂手伫候一旁的庞度也被他这突如其来的举动吓得瞠目呆立。
　　“卫王爷？”
　　“下去。”李卫的声音仿佛从遥远的地方传来。
　　“但，卫王爷……”
　　“我说了，下去。”闭上双眼或可将一切恼人的俗事隔绝掉，怎知伊人的倩影竟迥然赴目，搅动他好不容易才平复下来的一池春水。
　　???
　　季雪重返水舞坊，鸨娘当然高举双臂相迎。
　　她踌躇地立在盈尺高的舞台上，怀想从前夜夜炙妆盛服，艳光辉耀的舞娘生涯。
　　也许真被庙口的张铁口说中了，她软骨轻躯，天生注定吃这行饭，这一生注定得在红尘中求生存。
　　“雪，到这边来。”鸨娘骨瘦如柴的手上青筋暴露，显得十分狰狞。
　　涂了厚厚的脂粉下是一张肿胀、蜡黄的老脸。她病了，病得很重，只是不随便对人提起病情，大家也就没特别留心。
　　“妈妈，我给您请个大夫过来瞧瞧。”鸨娘虽曾贪图钱财卖了她，但这五、六年来，待她倒是不薄，冲著这点情份，她都不该坐视不理。
　　“不必了，我早进了一半的棺材。”拍拍身旁的椅子，要她坐下。“倒是你，你已经不是水舞坊的人，我无权留你，今后有什么打算？”
　　季雪木然地摇摇头。“家我是回不了了，如果妈妈肯收留，我就回来再跳几年舞。”
　　“傻孩子，”鸨娘摆摆手，“舞娘生涯原是梦，认真找个好归宿才是真的。”
　　“靠山山会倒，靠人人会死。我的遭遇你看到了，这世上还有男人敢娶我吗？就算有，我也不敢嫁，寡妇的滋味可不好受。”转头瞟见墙边矮柜上摆了鱼腥草、黄苓、拇指粗大的人参……等等一千治病的药材，她不禁把秀眉锁得更紧。
　　鸨娘上次出卖她说不定真有不得已的苦衷。
　　“人没有永远倒霉的，否极了难道还怕不泰来？”
　　“我现在是爹娘不疼，佬佬不爱，万念俱灰，只想平平安安过完这辈子。”
　　“那就回来吧，回来替我掌理水舞坊。你不是一直劝我收起淫业，专心教舞，让舞坊的艺伎名闻遐迩？”
　　季雪一喜，“你真的愿意让所有的姊妹们只卖艺不卖身？”这大好消息她要赶快去告诉红雩姊和柳绿姊她们。
　　“这阵子才衍生的念头，大概担心死了以后阎王爷罚我上刀山下油锅吧。”她呵笑地露出两排黄牙。
　　“我就知道您是个好人。”季雪兴奋地搂住她，“把舞坊传给红雩姊吧，我是败家格，不能担此大任。”
　　鸨娘张著一张看透人情世事的眼，朝她上下转了一圈，忽道：“我带你拜拜去，春园街底有个红棉谷，谷里有座石头公，听说灵验得很，我去求长寿，你去求转运，不相信天有绝人之路。”
　　???
　　老苍树密荫遮蔽下的小庙，从里到外刷上黄澄澄的金漆，连神位匾额一样显目刺眼。
　　鸨娘要季雪双膝并拢，跟著虔诚拜倒在石头公面前，口中念念有辞。
　　季雪心不在焉地东张西望，待听到鸨娘口里叨念著，求菩萨保佑自己见得佳婿良缘时……她脑海竟不合时宜地浮现那假冒钦差的强盗，胸口涨得满满的，宛如满腔情欲亟待宣泄，在她体内汹涌逆流。
　　要命！她八成是中了那臭男人的邪，才会魂不守舍、胡思乱想。她该顺便求一下石头公，让那个三番两次戏弄她的恶徒回心转意吗？
　　犹豫不决的当口，鸨娘已默祷完毕。

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