如霜静静地立在他身后，观赏这幅美丽风景。
　　苍松、和风、谦君子，这是一幅意境极佳的树下隐士图。她用眼睛仔细记下这一刻，来日，描绘赠予他。
　　「如霜！做饭了。」从屋脊跳落的小三，提着两条刚钓上来的鱼给她。
　　「小三，谢谢，三爷的体力就靠它了。」吃鱼补血，伤口也能快快愈合。如霜举着鱼，朝杜叔伦绽出一抹倩笑。
　　「喂，我也要吃。」戳戳如霜后背，小三语气不善地说。
　　「好，大家有分。」
　　杜叔伦莞尔。
　　「奇怪？还没开饭吗？如霜姑娘，我饿了。」从炼丹房出来的笑阎罗，捧着碗筷，走到偏房外，找如霜要饭吃。
　　「对不起！我马上做饭。」投给杜叔伦一记抱歉眼神，如霜匆匆进厨房。
　　「师父，你不是肚子饿？不会去帮如霜的忙？」
　　「帮什么忙？」她煮的料理又香又好吃，不像他，食物老是烧焦过咸，去了只会碍手碍脚。
　　「笨！生火杀鱼呀。」
　　「你说我笨，我是你师父！」
　　「你如果想在一刻钟内吃到午膳，就快去。」
　　「一刻钟？」笑阎罗咽了口唾沫。为了炼药，他早膳没吃，此刻早已饥炎上焚，肚子辘辘作响，好想再吃如霜做的糖醋鱼、豉炒藿叶、排骨金萱汤－－
　　不暇细想，他脚跟一转，朝厨房飞奔。
　　「你有话对我说？」杜叔伦缓缓开口。
　　「唷，你不笨嘛。」小三睥睨的眼神，多了几丝敬意。
　　这小子，从半个时辰前就待在屋顶上，观察他们的一举一动。他是有伤，听力可没受损，早就发现他这个梁上「小人」。
　　「我要你离开如霜。只要你答应，我这儿有两颗药丸，吃下包准你马上无病无痛，健步如飞。」小三从怀里掏出一个青色瓷瓶，丢给杜叔伦。
　　「为什么？」他不疾不徐，从容地问。
　　「因为我要让师父娶她，这样以后天天都有香喷喷的饭菜吃。」
　　单纯只为口腹之欲？ 「如果我不答应呢？」
　　「那我就在你的药里下毒，无嗅无味，一碗一滴，不出三天，你就心脏衰竭，自然身亡。」
　　使毒的手法如此高超，救醒他，应该不需花上十四日，「你们在我药里动手脚？」
　　「反应真快。没错，我和师父不想如霜太早离去，就让你半昏迷着。只怪你底子深厚，不然，你应该还躺在床上不省人事。」这人从小不知吃什么珍贵药材长大的，竟能靠自身的武功修为，冲破黑暗迷障，坏了他的整盘棋。
　　直觉不假，忧虑成真。
　　「我走，如霜不会留；我死，她更不会独活。小三，你的如意算盘打错了。」杜叔伦将瓷瓶扔回给他。
　　「你以为你是谁？我师父人品相貌、聪明才识，哪一样比你差？自大的家伙！」小三轻蔑冷嘲。
　　「我不是自傲，瞧不起人，只是我了解如霜。况且，令师尊对如霜好像没那个意思。」
　　「他不要，我要！」小三双手抱胸，洋溢爱慕之情，自信十足地说。
　　这才是症结所在！
　　「你起码小她六岁－－」恐怕还不止。
　　「那－－那有什么关系？我－－我会长大，再等几年，我就可以娶亲了。」小三面红耳赤，吞吞吐吐地反驳。
　　「小三，喜欢一个人，应当尊重她的意愿，而不是用强制的手段去夺取。你说你喜爱如霜，你可有设身处地想过她的需要？她身上的衣裳破损单薄，你可曾注意？给她一套干净保暖的衣物，对你来说不是难事吧？还是你根本把她当女佣看，只要管好你的肚肠，生活起居，不论是谁，你都可以随意说喜欢？」他一步步接近问题的核心，要小三看清事实。
　　他需要的不是妻子，而是娘亲。他在如霜身上，找寻失去的母爱。
　　「你－－你胡说！才不是那样！」大吼完，小三恼羞成怒地跃上树梢，蹲坐在上头生闷气。
　　唇枪舌剑的家伙！让他像只斗败的公鸡。小三边扯树叶边诅咒他。
　　望着地面、肩上、头顶纷纷的落叶，杜叔伦摇头喟叹，仰天长吁。
　　遇上情敌－－在他清醒的第二天。
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　　「后来呢？七岁的你知道到底发生了什么事？」将山上砍伐下来的木材，劈成炉灶适用的大小，小三红润的脸庞，满布辛勤劳动后的汗水。
　　「不。糊里糊涂。那时的我呼吸急促、头晕脑胀、身热发烧、胸闷想吐，难受得很。爹爹一瞧，不得了！赶紧将我扶到树下阴凉处，解开我过紧的衣襟，喂我喝大量的茶水，然后使劲按我的人中，痛得我哇哇大叫！可是，说也奇怪，渐渐地，精神就好转，身子也没那么不舒服。回到家，他二话不说，硬是在我后背刮下一层皮－－」如霜边聊天边把小三劈好的柴火，一一在厨房外头堆置好。
　　「刮皮？」
　　「嘻！刮痧啦！」她俏皮一笑。
　　「哦。伯父那样的处置没有错，除了刮痧，还可做适当的指压按摩，如后颈和足三黑穴，这中暑的急救方法就是如此。将病患带往阴凉通风处，松解太紧的上衣，除了补充盐水外，若有莲藕茶、菊花茶，也是不错的解热方法。对了！除了按摩人中穴，这合谷穴、肩井穴或内关穴，也都可以解除紧急症状。」小三滔滔不绝地述说中暑的急救常识。
　　「嗯，后来镇上的大夫也告知，平常多服食甜瓜、酸梅、西瓜等食物，或涂吃薄荷，也都可预防炎日中暑。」从厨房捧了一个瓷瓮出来，如霜倒了一碗桂花乌梅汤给小三解渴。
　　「嗯，那些食物有醒脾醒脑的作用。啊！如霜，你煮的乌梅汤味道就是不同，好喝极了。」小三再要一碗。
　　「可以了，休息吧，这些柴火够用四五天。流了一天汗，喏，擦擦。」递给小三一方汗巾，如霜把斧头归位，着手清理木屑。
　　带着困惑的眼神，小三定定地瞅着如霜。
　　上午三爷的那番话，在他心中起了莫大的涟漪，到现在还兀自翻搅着。
　　自从她来到这里，他们师徒俩开始有了「家」的感受。

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